Consumir alimentos ultraprocesados ​​podría aumentar el riesgo de demencia: estudio

Las personas podrían tener un mayor riesgo de demencia si más del 20% de su ingesta calórica diaria son alimentos ultraprocesados, encontró un nuevo estudio.

La parte del cerebro involucrada en el procesamiento de la información y la toma de decisiones, o el funcionamiento ejecutivo, se ve particularmente afectada por el riesgo de deterioro cognitivo, según el estudio publicado el lunes en JAMA Neurology.

En el estudio, las personas que consumieron la mayor cantidad de alimentos ultraprocesados ​​registraron una tasa de deterioro cognitivo global un 28 % más rápida y una tasa de disminución de la función ejecutiva un 25 % más rápida en comparación con quienes consumieron la menor cantidad de alimentos demasiado procesados.

Los alimentos ultraprocesados ​​se definieron en el estudio como «formulaciones industriales de sustancias alimenticias (aceites, grasas, azúcares, almidón y aislados de proteínas) que contienen poco o nada de alimentos integrales y generalmente incluyen saborizantes, colorantes, emulsionantes y otros aditivos cosméticos. «

Los ejemplos de alimentos ultraprocesados ​​incluyen perros calientes, hamburguesas, salchichas, papas fritas, refrescos, galletas, pasteles, dulces, donas y helados.

El estudio siguió a más de 10.000 brasileños durante un máximo de 10 años, con una edad promedio de 51 años.

Las pruebas cognitivas incluyeron recuerdo de palabras inmediato y diferido, reconocimiento de palabras y fluidez verbal. Esta prueba se realizó al principio y al final del estudio, y los participantes respondieron preguntas sobre su dieta.

El estudio se presentó el lunes en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer de 2022 en San Diego, California.

«En Brasil, los alimentos ultraprocesados ​​representan entre el 25 % y el 30 % de la ingesta total de calorías. Tenemos McDonald’s, Burger King, y comemos mucho chocolate y pan blanco. Desafortunadamente, no es muy diferente de muchos otros países occidentales. , dijo la coautora, la Dra. Claudia Suemoto, profesora asistente en la división de geriatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo.

“El 58 % de las calorías consumidas por los ciudadanos estadounidenses, el 56,8 % de las calorías consumidas por los ciudadanos británicos y el 48 % de las calorías consumidas por los canadienses provienen de alimentos ultraprocesados”, continuó.

Y la coautora Natalia Gonçalves, investigadora del departamento de patología de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo, dijo que las personas que «consumían más del 20 % de las calorías diarias provenientes de alimentos procesados ​​tenían una disminución de la cognición global un 28 % más rápida y un 25 % % de disminución más rápida en el funcionamiento ejecutivo en comparación con las personas que comieron menos del 20 %».

Ya se sabe que los alimentos ultraprocesados ​​aumentan el riesgo de obesidad, problemas cardíacos y circulatorios, diabetes, cáncer y una vida más corta.

Para evitar estos mayores riesgos para la salud, los expertos animan a las personas cuyas dietas consisten en alimentos ultraprocesados ​​a consumir también alimentos de alta calidad como frutas, verduras y cereales integrales.

Según Suemoto, una forma de garantizar una dieta de alta calidad es preparar comidas desde cero.

«La gente necesita saber que debe cocinar más y preparar su propia comida desde cero. Lo sé. Decimos que no tenemos tiempo, pero realmente no toma tanto tiempo», dijo Suemoto.

«Y vale la pena porque protegerá su corazón y protegerá su cerebro de la demencia o la enfermedad de Alzheimer», continuó. «Ese es el mensaje para llevar a casa: deja de comprar cosas superprocesadas».