Especies invasoras que cuestan millones de dólares al estado de Florida

Florida tiene tantas plantas y animales, pero muchos de los que ves no son nativos del estado. Esto incluye ciertas especies de palmeras o especies invasoras como las pitones birmanas en los Everglades.

Y aunque muchas plantas y animales no nativos hacen poco daño al medio ambiente, muchos todavía lo hacen. De hecho, la agricultura del estado pierde un estimado de $179 millones por año debido a las especies invasoras.

Según un estudio reciente de la Universidad de Auburn, las especies invasoras le han costado a los Estados Unidos desde 1960 un total de $ 1,22 billones en daños y costos de gestión.

La Dra. Deah Lieurance del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida dice que el estado es extremadamente vulnerable a las invasiones biológicas ya que nuestro clima se superpone con las regiones con mayor biodiversidad del mundo. Agrega que tiene más de 35 puertos de entrada internacionales que reciben más de $80 millones en carga, así como casi 120 millones de turistas cada año. Esto aumenta la frecuencia del transporte accidental e intencional de especies no nativas al estado.

“Hay algunos ejemplos de migraciones naturales, pero en su mayor parte, somos la razón por la que suceden estas cosas”, dice el Dr. Lieurance. “Las invasiones biológicas junto con el cambio climático son dos de los principales impulsores de la pérdida de biodiversidad en el mundo. Y pones a esos dos juntos y, en el futuro, lo empeorarán aún más”.

El Dr. Lieurance agrega que esta evaluación de riesgos debe realizarse cuando una especie no nativa ingresa al estado o antes de que eche raíces para asegurarse de que se realice el manejo adecuado para evitar que se vuelva invasora.

“Si puede atrapar esas especies antes, en ese proceso de invasión, idealmente antes de que se introduzcan, a través de algo así como una evaluación de riesgos”, dijo el Dr. Lieurance. “Entonces estamos ahorrando mucho tiempo, dinero y protegiendo nuestra… Florida tiene muchas áreas naturales valiosas”.

Ella agrega que podemos ayudar a detener la propagación de especies invasoras tomando medidas como tomar decisiones bien informadas al seleccionar plantas y mascotas, limpiar sus botas y botes antes de mudarse a una nueva área de recreación, no empacar plagas cuando viaja y desechar de desechos del jardín de manera responsable y asegurándose de no liberar carnada, peces de acuario y mascotas exóticas en la naturaleza.