Los agentes federales dicen que los narcotraficantes y las bandas violentas ya no sólo cruzan la frontera sur — ahora llegan por mar en cantidades cada vez mayores

Agentes federales dicen que los narcotraficantes y las bandas violentas ya no sólo cruzan la frontera sur — ahora llegan por mar en cantidades cada vez mayores.

La advertencia llega apenas unos días despues
Cuatro embarcaciones de migrantes fueron interceptadas
frente a la costa de Florida durante el fin de semana del Día del Trabajo.

Los federales advierten sobre el creciente tráfico de drogas y pandillas por mar

St. El sheriff del condado de Lucie, Richard Del Toro, y el agente de la Administración de Control de Drogas (DEA), Kevin Bobbit, dijeron a la reportera de WPTV Kate Hussey que las redadas señalan una nueva y peligrosa ola de contrabando.

«Es una amenaza, es una amenaza para nuestra comunidad», dijo Del Toro.

Le preguntamos si se esperan más casos.

«Por supuesto», añadió.

Según las autoridades, la operación comenzó cuando Los investigadores recibieron información creíble el 29 de agosto que un grupo de hombres había alquilado un Airbnb en Fort Pierce y planeaba viajar a las Bahamas para recuperar narcóticos y contrabandear inmigrantes indocumentados a Estados Unidos.

Las autoridades dijeron que a las 5:30 am del día siguiente, se avistaron dos embarcaciones sospechosas saliendo de Fort Pierce Inlet.

Más tarde ese día, la DEA, Oficina del Sheriff del Condado de St. Lucie, Policía de Port St. Lucie, EE. UU. Operaciones aéreas y marinas de Aduanas y Protección Fronteriza, Investigaciones de Seguridad Nacional, Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida y Patrulla de Carreteras de Florida ejecutaron una interdicción coordinada.

También se observaron equipos de contravigilancia patrullando North y South Beach cerca de la ensenada. Los investigadores dijeron que la inteligencia reveló que un tercer barco estaba involucrado y que los tres regresaban de las Bahamas.

Según un comunicado de prensa de la Oficina del Sheriff del Condado de St. Lucie, los barcos —un Contender de 42 pies, un Grady White de 36 pies y un Intermarine de 33 a 35 pies— fueron interceptados cuando se acercaban a la ensenada. El Contender y Grady White obedecieron, pero el Intermarine intentó huir antes de ser inutilizado por CBP Air and Marine Operations.

Las autoridades dicen que la operación condujo a lo siguiente:

30 ciudadanos chinos, entre ellos dos niños, fueron detenidos
Cinco hombres bahameños fueron arrestados en los barcos
Tres hombres bahameños acusados de contravigilancia arrestados en tierra
Se incautaron alrededor de 370 libras de cocaína
Todas las personas fueron entregadas a las autoridades federales. Los ciudadanos chinos fueron trasladados a Estados Unidos. Guardia Costera y se espera que sean repatriados sin ingresar a Estados Unidos.

«No toleraremos que los criminales utilicen nuestras costas como su camino», dijo Del Toro. «Nuestro condado no será una puerta de entrada para empresas criminales. “Estoy orgulloso del trabajo en equipo y la tenacidad demostrados por todas las agencias locales, estatales y federales involucradas”

Del Toro dijo que integrar a sus detectives en los grupos de trabajo federales es «un verdadero multiplicador de fuerza», que brinda a las agencias locales acceso directo a inteligencia y recursos para proteger el condado de St. Lucie.

Investigación de conspiración internacional
Al día siguiente, agentes de la DEA interceptaron un cuarto barco cerca de Lantana que transportaba otras 275 libras de cocaína. Bobbit dijo que los cuatro barcos están vinculados a una red de tráfico internacional.

«Esto es parte de una investigación de conspiración internacional más amplia que mi oficina está llevando a cabo en este momento», dijo Bobbit a Hussey en una entrevista exclusiva.

Explicó que los contrabandistas ahora están volando a las Bahamas en vuelos comerciales antes de pagar hasta 35.000 dólares por persona para ser transportados a Florida en barco.

«Obviamente son las organizaciones criminales, tanto del sudeste asiático como de China, las que las están trayendo», dijo Bobbit.

Tanto Del Toro como Bobbit dijeron que la tendencia está impulsada por el endurecimiento de las restricciones territoriales en la frontera sur.

«Sólo hay tres formas de contrabando: terrestre, marítimo y aéreo, y como las rutas terrestres son más restrictivas en este momento, el mar y el aire son el camino a seguir», dijo Bobbit.

Los nuevos datos de Aduanas y Protección Fronteriza obtenidos por WPTV muestran que las incautaciones de drogas en tierra en la frontera sur están disminuyendo, mientras que las incautaciones marítimas y aéreas están aumentando. Los agentes registraron poco más de 1.000 incautaciones marítimas y aéreas el año pasado. En julio de este año, esa cifra ya había superado los 800 — casi el 80% del total de 2024.

«Definitivamente va a aumentar. No va a desacelerarse en el corto plazo. «Las ganancias son demasiado altas», dijo Bobbit.

Del Toro dijo que su agencia está agregando más agentes marinos para contrarrestar el aumento.

«Es una amenaza para nuestra comunidad, es una amenaza para nuestra nación», dijo.

Expertos en inmigración Advierten que el aumento no se limitará a las redes criminales. El abogado Richard Hujber dijo que una creciente acumulación de tarjetas verdes, visas y casos de asilo está obligando a algunos a buscar rutas ilegales.

«Sin duda se está volviendo mucho, mucho más desafiante y difícil», dijo Hujber. «Está inundado de casos. … Ahora están contratando jueces desesperadamente porque tienen una gran escasez de jueces y una enorme acumulación de casos”