Estados Unidos informa cuarto caso de gripe aviar en humanos

Estados Unidos anunció su cuarto caso humano de gripe aviar, en un trabajador lácteo de Colorado, el miércoles, a medida que los funcionarios trabajan para ampliar la disponibilidad de posibles vacunas y pruebas comerciales y abrir asistencia financiera para los agricultores afectados.

El trabajador lácteo estaba en contacto cercano con vacas que habían dado positivo por H5N1, una gripe aviar altamente patógena, y el trabajador informó solo “sintomas en la vista”, según a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

La persona tomó medicamentos antivirales y se recuperó, dijeron los CDC. La agencia está secuenciando una muestra del virus para ver si ha desarrollado alguna mutación preocupante.

Más de 780 personas han sido monitoreadas para detectar síntomas y al menos 53 han sido evaluadas para H5N1 este año, los CDC informes. El gran mayoría de esas pruebas se han realizado en Michigan.

Colorado tiene el mayor número de rebaños afectados, según al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Un gato en Colorado también ha dado positivo después no hay contacto conocido con operaciones avícolas o lácteas.

Antes del brote de este año en el ganado lechero, el único caso anterior de los Estados Unidos en humanos fue detectado en Colorado en 2022, después de que una persona encarcelada fue expuesta al virus mientras sacrificaba una bandada de aves de corral infectadas.

El nuevo caso siguió a un anuncio el día anterior de funcionarios de Estados Unidos sobre los planes para aumentar el suministro de vacunas H5N1 y ampliar la disponibilidad de pruebas.

Estados Unidos se está asociando con el fabricante de vacunas Moderna para ayudar a desarrollar y fabricar vacunas contra la gripe aviar de ARNm “ si es necesario”, dijo Dawn OayConnell, secretaria asistente de preparación y respuesta (ASPR). Los ensayos de seguridad y eficacia en las personas probablemente comenzarían el próximo año, dijo.

Mientras que el $176m contrato se centra en las vacunas H5N1, también podría usarse para desarrollar o adquirir vacunas dirigidas a otras cepas de influenza o enfermedades infecciosas emergentes, dijo McConnell.

Los Estados Unidos también han ordenado dosis de 4.8 millones de otro tipo de vacuna H5N1, que se espera que salgan de la línea de producción a mediados de julio, “ más rápido de lo que inicialmente habíamos anticipado”, McConnell dijo.

Estas vacunas aún deberían ser aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) antes de que puedan administrarse a las personas.

El riesgo para los humanos de la gripe aviar se mantuvo bajo, dijeron las autoridades, y las vacunas H5N1 no se recomiendan para nadie en este momento.

Los funcionarios también plantearon la posibilidad de usar antivirales contra la influenza para prevenir la transmisión del virus H5N1 entre las personas, si muta para ser más efectivo en la propagación de persona a persona.

“Las vacunas tienden a ser mejores para prevenir enfermedades graves en lugar de transmisión,” dijo Nirav Shah, subdirector principal de los CDC, agregando que una distribución más generalizada de antivirales podría ayudar con este último.

Ampliar la disponibilidad de las pruebas podría significar que aquellos en riesgo de contraer H5N1 podrían ir a un laboratorio comercial para hacerse la prueba, lo que podría hacer que las pruebas sean más accesibles y más rápidas.

En este momento, Estados Unidos tiene alrededor de 750,000 pruebas para H5N1, y se esperan otros 1.2 millones en los próximos dos o tres meses, todos los cuales se realizan en laboratorios de salud pública. El CDC está trabajando para compartir sus diseños de pruebas con empresas comerciales, y el 10 de junio la agencia abrió una convocatoria para que las empresas propongan nuevos diseños de pruebas H5N1.

El lunes, el USDA abrió un programa de asistencia financiera a los productores de leche con rebaños afectados por el H5N1. Si bien las vacas infectadas generalmente sobreviven, su producción de leche a menudo cae en picado, y la eliminación de la leche infectada con H5N1 significa pérdida de ingresos.

El nuevo programa permite a cualquier productor lechero con vacas H5N1-positivas solicitar asistencia federal, similar a los programas que existen para los avicultores que pierden rebaños. Expertos esperanza alentará a los productores a probar sus rebaños y ayudar a contener la propagación de la gripe aviar.

Seis estados también se han inscrito en el programa piloto voluntario de estado de rebaño lechero de la USDA, y 24 rebaños están inscritos en los programas de apoyo financiero de la agencia para mejorar la bioseguridad y las pruebas en las granjas.

Las vacunas contra la gripe aviar para las vacas también se están estudiando, pero ese proceso lleva tiempo, dijo Eric Deeble, asesor principal interino de la respuesta H5N1 de los USDAa. “Llevará un tiempo que cualquier vacuna … esté disponible, y mientras tanto, vamos a seguir haciendo hincapié en bioseguridad” – por ejemplo, limitar el número de personas en las granjas, o limpiar y desinfectar equipos y ropa. Los estudios hasta ahora indican que las personas son moviendo el virus entre granjas a través de trabajadores compartidos, vacas, vehículos y equipos.