Fiscalía federal acusa de agresión a venezolano baleado por agente de ICE en Texas

AUSTIN, Texas. — Fiscales federales presentaron cargos contra Wilber Rafael Garces Perez, un venezolano de 28 años que fue baleado por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) durante un operativo ocurrido el 20 de septiembre en Austin, Texas.

Garces Perez enfrenta un cargo federal por presuntamente agredir, resistirse e interferir con un funcionario federal. Si fuera declarado culpable, podría enfrentar hasta 20 años de prisión. La presentación del cargo constituye una acusación y Garces Perez mantiene la presunción de inocencia mientras el caso avanza en los tribunales.

La denuncia penal ofrece nuevos detalles sobre el enfrentamiento que terminó con un agente de ICE disparando contra Garces Perez.

Según la acusación federal, los agentes habían identificado al venezolano como una persona con una orden final de deportación y lo interceptaron después de verlo salir de un restaurante. Garces Perez trabajaba realizando entregas y tenía un permiso de trabajo válido, de acuerdo con reportes sobre el caso.

Fiscalía asegura que intentó escapar

De acuerdo con la denuncia penal, los funcionarios se identificaron como agentes migratorios y Garces Perez les entregó inicialmente su licencia de conducir de Texas.

La fiscalía sostiene que posteriormente desobedeció las órdenes de salir del vehículo y trató de abandonar el lugar.

Según la versión incluida en la denuncia, cuando Garces Perez comenzó a conducir, el espejo lateral del vehículo golpeó en el torso a uno de los agentes. Los fiscales sostienen que posteriormente comenzó una breve persecución.

Uno de los agentes afirmó que Garces Perez intentó golpearlo con el automóvil durante esa persecución. Fue entonces cuando el funcionario abrió fuego y lo hirió.

Esas afirmaciones forman parte de la versión presentada por el Gobierno federal y deberán ser evaluadas dentro del proceso judicial.

Garces Perez ofrece una versión diferente

Garces Perez ha disputado aspectos importantes del relato de los agentes.

Según su declaración a investigadores, sabía que sería detenido y pidió estacionarse en otro lugar. Existen versiones contradictorias sobre cuándo fueron activadas las luces de emergencia y sobre la interacción entre los vehículos durante la persecución.

Garces Perez también ha sostenido que el vehículo del agente golpeó el suyo antes del disparo. Reuters informó que imágenes disponibles públicamente muestran al venezolano herido después del incidente, pero no captan el momento del disparo.

Los documentos judiciales indican además que uno de los agentes llevaba una cámara corporal que registró parte del incidente. El funcionario que finalmente disparó contra Garces Perez no llevaba una cámara corporal, según los documentos citados por The Texas Tribune.

Los nombres de los dos agentes no aparecen en esos documentos.

Una bala permanece en su cuerpo

Tras recibir el disparo, Garces Perez fue trasladado al Dell Seton Medical Center.

Fue dado de alta y quedó bajo custodia de ICE aproximadamente tres horas después, mientras la bala permanecía alojada en su cuerpo, según The Texas Tribune. Posteriormente fue trasladado a un centro de detención en Pearsall, Texas.

Su representación legal ha expresado preocupación por su condición médica y sostiene que necesita una intervención quirúrgica. El Departamento de Seguridad Nacional, por su parte, afirma que está recibiendo atención médica adecuada.

El congresista demócrata Greg Casar, representante de Austin, visitó a Garces Perez durante su detención y ha solicitado que reciba tratamiento médico. Otros legisladores y organizaciones también han pedido su liberación por razones médicas.

Situación migratoria

Garces Perez llegó a Estados Unidos en 2024 mediante el programa CBP One y tenía autorización para trabajar, según Associated Press. Posteriormente recibió una orden de deportación después de no comparecer a una audiencia migratoria. Su representación ha señalado que la notificación correspondiente había sido enviada a una dirección anterior.

Un juez federal suspendió temporalmente su deportación mientras continúa la disputa legal. Garces Perez permanece bajo custodia federal y debe comparecer ante un tribunal federal en San Antonio.

El proceso penal por la presunta agresión y el procedimiento migratorio son asuntos jurídicos distintos.

Investigación sobre el tiroteo

El incidente también ha generado cuestionamientos sobre el uso de la fuerza durante el operativo.

Tras el tiroteo, autoridades de Austin solicitaron una investigación que no dependiera exclusivamente de ICE. El Departamento de Seguridad Nacional informó que Homeland Security Investigations, con asistencia del FBI, investigaría el episodio.

La presentación de cargos contra Garces Perez no determina por sí misma si el disparo efectuado por el agente estuvo justificado. Tampoco constituye una sentencia sobre las acusaciones formuladas contra el venezolano.

El caso continuará ahora en un tribunal federal, donde los fiscales deberán probar las acusaciones presentadas contra Garces Perez y la defensa tendrá oportunidad de impugnar la versión del Gobierno y las pruebas utilizadas para sustentarla.

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