Días después de ser criticado por eliminar una sección LGBTQ de su sitio web, el CEO de Visit Florida explica por qué sucedió.

En la víspera de la Conferencia Anual de Gobernadores sobre Turismo de Visit Florida, en Tampa este año, el CEO de las agrupaciones proporcionó una declaración breve y, lo que parecía ser, con guión que explicaba por qué eliminaron silenciosamente su sección de viajes LGBTQ+ del sitio web de los organismos.

“Es bastante simple. Visit Florida es una organización financiada por los contribuyentes y, como tal, Visit Florida nuestra estrategia de marketing, nuestros materiales y nuestro contenido deben alinearse con el estado,” dijo Dana Young, CEO de Visit Florida.

La explicación de los jóvenes llega casi una semana después de que el grupo recibió críticas nacionales por eliminar docenas de páginas dedicadas a los viajes LGBTQ+, incluida una página de destino con playas de Florida como, “un atractivo para personas de todas las orientaciones, pero especialmente atractivo para una comunidad gay que busca un sentido de pertenencia y aceptación

A pesar de las preguntas, Visit Florida ha guardado silencio sobre la eliminación de links’.

Un martes, la Reportera de Investigación Katie LaGrone se acercó a Young en persona en el Centro de Convenciones de Tampa, donde la Conferencia de Gobernaciones sobre Turismo está programada para comenzar el jueves.

“Katie, no voy a hablar de esto en este momento,” dijo Young mientras se alejaba de LaGrone.

El año pasado, Florida recibió a más de 140 millones de visitantes fuera del estado, un récord estatal según Visit Florida. La organización se promociona como la agencia oficial de marketing turístico de la estatal, pero no es una agencia gubernamental. Sin embargo, su presupuesto depende en gran medida de la financiación estatal cada año. Este año, Visit Florida recibió $80 millones de las arcas estatales.

En su breve declaración, Young agregó que si bien la organización debe alinearse con el estado, “tienen y siempre serán un estado acogedor y eso es evidente por nuestros números de turismo

“No tiene ningún sentido desde una perspectiva comercial,” dijo Rachel Covello, una St. Blogger de viajes LGBTQ con sede en Pete que descubrió por primera vez el enlace perdido hace aproximadamente un mes.

“Hace que las personas LGBTQ que viven en Florida y viajan a Florida piensen que el estado simplemente no se preocupa por nosotros,”, dijo Covello.

A pesar de comunicarse con Visit Florida para obtener respuestas, Covello dijo que nunca recibió una explicación sobre por qué se eliminó el enlace. El miércoles, asistió a la reunión de la Junta Directiva de la agrupación en Tampa con la esperanza de escuchar respuestas sustantivas. Ella se fue decepcionada.

“Fue una respuesta muy manta y superficial,”, dijo. “Ellos dicen que están en línea con la administración, pero dan la bienvenida a todos a Florida. Eso no tiene sentido juntos,” Covello dijo. Ella ha comenzado una petición para que Visit Florida vuelva a poner las páginas en su sitio web.

“No es una respuesta. Realmente creo que la gente de Florida y todas las personas trabajadoras merecen una respuesta,” dijo Maryann Ferenc, propietaria de una pequeña empresa en Tampa que también es ex miembro de la junta de Visit Florida. Ferenc habló durante un comentario público para expresar su decepción con la eliminación del material LGBTQ del sitio web de Visit Florida, y dejó la reunión haciendo más preguntas.

“Simplemente no tiene sentido,”, dijo. “Hubo mucho dinero y esfuerzo en estas campañas, por lo que no tiene sentido. Quiero decir, si esta es la industria número uno, ¿cuál es la razón por la que haríamos esto? Si esta es una decisión económica, no es muy buena,”, dijo.

Anteriormente en el día de hoy, el gobernador Ron DeSantis respondió preguntas sobre la eliminación de páginas del sitio web de Visit Florida. Dijo que no lo sabía hasta después del hecho, pero mantuvo su mensaje de que Florida no es un estado que segrega a las personas en categorías y que todos son bienvenidos.