El huracán Melissa es ahora la tormenta más fuerte del planeta este año

La temporada de huracanes está llegando a su fin en la mayor parte del Atlántico, pero en el Caribe es normal que se formen tormentas como Melissa a finales de octubre o noviembre.

A medida que el resto del Atlántico se enfría, el Caribe se mantiene cálido. Sus aguas retienen calor hasta bien entrado el otoño, proporcionando la energía que los huracanes necesitan para formarse y fortalecerse.

Al mismo tiempo, los vientos más fuertes en lo alto de la atmósfera —parte de la corriente en chorro— se desplazan hacia el sur a medida que cambian las estaciones. Esos vientos rápidos crean una cizalladura disruptiva que destroza posibles tormentas en el Atlántico abierto, pero el Caribe a menudo sigue siendo una bolsa de aire más tranquilo más al sur.

Ese calor persistente y esa atmósfera más tranquila hacen del Caribe uno de los pocos lugares donde aún pueden formarse huracanes a finales de año — incluso después de que gran parte del Atlántico se haya calmado. La temporada de huracanes en el Atlántico finaliza oficialmente el 30 de noviembre.

Melissa sigue siendo un huracán de categoría 5 con vientos de 175 mph a las 5 p.m. ET pero potencialmente podría fortalecerse aún más en las próximas horas, según el Centro Nacional de Huracanes.

El huracán se ha desplazado un poco al oeste de su trayectoria prevista en las últimas horas, por lo que su punto de llegada a tierra previsto en Jamaica también ha cambiado ligeramente. Ahora se espera que toque tierra cerca de Black River, en la parte suroeste de la isla, en algún momento después del amanecer del martes por la mañana.

Es probable que Melissa siga siendo un feroz huracán de categoría 5 al tocar tierra, aunque son posibles fluctuaciones menores en la velocidad máxima del viento hasta ese momento.

Más allá de Jamaica, todavía se pronostica que Melissa azotará Cuba como un gran huracán el martes por la noche o la madrugada del miércoles. Desde allí, afectará partes de las Bahamas y sus alrededores.

Actualmente está vigente una advertencia de huracán para el sureste y centro de las Bahamas, mientras que está vigente una advertencia de tormenta tropical para las Islas Turcas y Caicos. Estas advertencias indican que es probable que comiencen fuertes ráfagas de viento dentro de 36 horas.

Se espera que Melissa toque tierra a lo largo de la costa sur de Jamaica el martes por la mañana, pero el mayor riesgo de vientos peligrosos se concentrará en el área al noreste del centro de la tormenta —, lo que desafortunadamente significa la mayor parte de la isla.

El problema surge de cómo gira un huracán a medida que se mueve: los vientos giran en sentido antihorario mientras toda la tormenta avanza. En el lado derecho de la tormenta, el movimiento hacia adelante se suma a sus vientos arremolinados, creando ráfagas más fuertes y un mayor riesgo de marejada ciclónica destructiva. En el lado izquierdo, estas fuerzas comienzan a oponerse y se anulan parcialmente entre sí.

Para Jamaica, eso significa que las áreas al este de donde el centro de Melissa cruza la costa podrían enfrentar los daños más extremos causados por el viento y las inundaciones costeras. Es posible que las partes occidentales de la isla experimenten un poco menos de viento, pero aún soportan lluvias peligrosas e inundaciones repentinas a medida que la lluvia de Melissa avanza.

El primer ministro jamaicano teme que la infraestructura en algunas partes del país no pueda resistir a Melissa