Rusia teme enfrentamientos a gran escala en el este de Ucrania

El gobierno de Vladimir Putin aseguró este viernes que teme que se reanuden los combates a gran escala en el este de Ucrania y sugirió que podría tomar medidas para proteger a los civiles rusos, una advertencia que se produce en medio de un cúmulo de tropas rusas a lo largo de la frontera.

La declaración del portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, reflejó la determinación de Rusia de evitar que Ucrania use la fuerza para tratar de retomar el control sobre el territorio controlado por los separatistas.

El jefe militar de Ucrania desestimó las afirmaciones rusas de que las fuerzas armadas del país se están preparando para un ataque contra el este rebelde.

Las fuerzas ucranianas y los separatistas respaldados por Rusia han estado luchando en el este de Ucrania desde poco después de la anexión de Moscú en 2014 de la península de Crimea en Ucrania. Más de 14.000 personas han muerto en el conflicto y los esfuerzos por negociar un arreglo político se han estancado.

Ucrania y Occidente han acusado a Rusia de enviar tropas y armas para ayudar a los separatistas, acusaciones que Moscú ha negado. La Casa Blanca dice que Rusia tiene ahora más tropas en su frontera con Ucrania que en cualquier otro momento desde 2014.

Rusia también afirmó que tenía que proteger a los hablantes de ruso en Crimea cuando envió tropas a la península del Mar Negro y luego la anexó en marzo de 2014 tras una votación pública convocada apresuradamente.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, dijo después de visitar a las tropas en el este que 26 soldados ucranianos han muerto en lo que va de 2021. Los incumplimientos cada vez más frecuentes de un acuerdo de tregua de julio significan que «nuevamente nos enfrentamos a la necesidad de establecer un alto el fuego», dijo Zelenskyy.

Las autoridades separatistas en Donetsk dijeron que 20 soldados y 2 civiles fallecieron este año.

Funcionarios occidentales y ucranianos han expresado su preocupación en las últimas semanas por las cada vez más frecuentes violaciones del alto el fuego en la zona industrial del país. También expresaron su preocupación por la acumulación de tropas rusas a lo largo de la frontera con Ucrania.