Sacerdote de 78 años sale en brazos de otros detenidos de un centro de ICE en Colorado tras orden judicial

AURORA, COLORADO. — Un sacerdote anglicano de 78 años tuvo que ser cargado en brazos por otros dos detenidos para salir de un centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), después de que un juez federal ordenara su liberación tras 13 meses bajo custodia migratoria.

El religioso, identificado como Edward Nalwamba, fue liberado el martes 20 de octubre del centro de detención de Aurora, administrado por la empresa privada GEO Group.

Las cámaras de CBS Colorado captaron el momento en que dos hombres transportaban al sacerdote hasta el vehículo que lo esperaba fuera de las instalaciones.

Según el propio Nalwamba, el personal del centro lo trasladó inicialmente en una silla de ruedas, pero se negó a permitir que continuara utilizándola más allá de la entrada del establecimiento.

El sacerdote explicó que tampoco le permitieron acercar el automóvil hasta el lugar donde se encontraba.

Ante la imposibilidad de caminar por sus propios medios, dos compañeros de detención se ofrecieron a cargarlo.

Las imágenes de su salida provocaron críticas sobre el trato recibido por el religioso y las condiciones de atención a las personas de edad avanzada bajo custodia migratoria.
Un juez federal ordenó su liberación después de 13 meses
El lunes 19 de octubre, el juez magistrado federal Cyrus Y. Chung ordenó que Edward Nalwamba fuera liberado a más tardar el martes 20 de octubre.

La decisión respondió a una petición de habeas corpus presentada por sus abogados para cuestionar la legalidad de su detención prolongada.

El tribunal examinó las dificultades del Gobierno federal para ejecutar la deportación del sacerdote a Uganda.

Según la información del proceso judicial, las autoridades migratorias no habían presentado un plan concreto que permitiera establecer cuándo podrían llevar a cabo su expulsión.

La orden puso fin a 13 meses de detención que habían comenzado el 18 de septiembre de 2025.

Sin embargo, la decisión judicial no resolvió definitivamente su situación migratoria ni anuló la orden de deportación que existía en su contra.
Dos compañeros tuvieron que cargarlo hasta su vehículo
El momento de la liberación fue documentado por CBS Colorado.

En las imágenes se observa a dos hombres transportando al sacerdote, que no podía desplazarse por sí mismo.

Nalwamba explicó que los trabajadores del centro habían utilizado una silla de ruedas para acercarlo a la salida, pero le indicaron que no podían llevarla más allá de ese punto.

El religioso preguntó si el automóvil podía acercarse para recogerlo, pero, según su relato, recibió una respuesta negativa.

Dos personas que también estaban saliendo del centro se ofrecieron a ayudarlo.

Nalwamba conocía a uno de ellos porque habían compartido una unidad de alojamiento durante la detención.

El sacerdote expresó su agradecimiento por el gesto de sus compañeros.

La situación provocó cuestionamientos sobre los procedimientos utilizados para liberar a personas con movilidad reducida.
Su salud se deterioró durante la detención
La abogada Joy Athanasiou denunció que las condiciones físicas de su cliente cambiaron considerablemente mientras permanecía bajo custodia de ICE.

Según explicó, antes de ser detenido, Nalwamba era una persona activa que caminaba, hacía ejercicio y podía realizar actividades físicas sin asistencia.

El sacerdote también recordó que practicaba tenis de mesa y mantenía una rutina de ejercicios.

Sin embargo, durante su estancia en el centro de Aurora comenzó a presentar problemas respiratorios y un deterioro progresivo de su estado general.

Su abogada informó que en enero de 2026 recibió un diagnóstico de neumonía.

También señaló que perdió más de 30 libras de peso, aproximadamente 13,6 kilogramos, y sufrió un episodio de colapso mientras estaba detenido.

Desde junio habría presentado síntomas respiratorios persistentes.

Nalwamba describió dolores en el pecho, tos, mareos y debilidad en las piernas.

Al momento de recuperar su libertad, necesitaba asistencia para desplazarse.

Estos problemas de salud fueron denunciados por el sacerdote y su representante legal. No se dispone de una evaluación médica independiente completa que permita determinar todas las causas de su deterioro.
La abogada cuestiona la atención médica de ICE
Joy Athanasiou sostiene que su cliente no recibió una evaluación ni un tratamiento suficientemente adecuados para sus problemas respiratorios.

La defensa considera que la atención brindada durante la detención fue insuficiente frente al empeoramiento de su condición física.

Tras la liberación, familiares y personas cercanas al sacerdote comenzaron a gestionar una consulta médica.

También esperan que pueda iniciar fisioterapia y rehabilitación para recuperar parte de su movilidad.

No se ha confirmado cuánto tiempo necesitará para mejorar ni si podrá volver a caminar de manera independiente.

La situación médica continúa siendo una de las principales preocupaciones de su entorno.
El Departamento de Seguridad Nacional defiende su actuación
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) respondió a las informaciones sobre el caso defendiendo las actuaciones migratorias relacionadas con Nalwamba.

En una declaración difundida a CBS Colorado, el organismo recordó que el sacerdote ingresó legalmente al país en 2002, pero permaneció después del vencimiento de su autorización.

El DHS también señaló que Nalwamba recibió autorización de salida voluntaria en 2007 y que posteriormente quedó sujeto a una orden definitiva de deportación en 2010.

La agencia confirmó que ICE lo detuvo el 18 de septiembre de 2025 y que fue liberado el 20 de octubre de 2026 en cumplimiento de la decisión judicial.

El departamento criticó la resolución del juez, pero confirmó que el sacerdote continúa en Estados Unidos sin que su situación migratoria haya sido regularizada.

En declaraciones anteriores, DHS también había defendido los servicios médicos disponibles para las personas bajo custodia migratoria, incluidos los servicios de emergencia y las consultas sanitarias.

La respuesta difundida por el departamento no esclareció específicamente por qué Nalwamba no pudo utilizar la silla de ruedas hasta el vehículo que lo esperaba.
Un senador denuncia el trato recibido
El senador demócrata por Colorado John Hickenlooper cuestionó públicamente las circunstancias de la liberación.

Según explicó, integrantes de su equipo visitaron el centro de Aurora antes de que el sacerdote fuera puesto en libertad.

Durante esa visita solicitaron al personal de GEO Group que permitiera a Nalwamba comunicarse con las personas responsables de recogerlo.

También pidieron que se le facilitara una silla de ruedas para completar el trayecto hasta el automóvil.

Hickenlooper aseguró que los trabajadores del centro se comprometieron a cumplir ambas solicitudes.

Sin embargo, el senador denunció que no se facilitó la llamada telefónica ni se permitió completar el recorrido en silla de ruedas.

El legislador calificó el trato como cruel y anunció que continuará exigiendo responsabilidades por lo ocurrido.

Sus declaraciones representan una denuncia pública sobre la actuación del personal del centro.
¿Quién es Edward Nalwamba?
Edward Nalwamba es un sacerdote anglicano jubilado, originario de Uganda, que ha vivido en Colorado durante más de dos décadas.

Llegó a Estados Unidos en 2002 y desarrolló buena parte de su vida religiosa en la comunidad de Greenwood Village.

Durante aproximadamente 15 años ejerció funciones pastorales en Resurrection Anglican Fellowship.

Su actividad religiosa le permitió establecer vínculos con familias y residentes de la zona.

Antes de su detención también trabajaba cuidando a una persona con discapacidad del desarrollo, según testimonios recogidos anteriormente por medios locales.

Nalwamba y sus allegados sostienen que teme regresar a Uganda debido a posibles represalias relacionadas con sus actividades políticas favorables a la democracia.

Ese temor forma parte de sus argumentos personales y migratorios, pero no significa que las autoridades estadounidenses le hayan concedido automáticamente una protección definitiva contra la deportación.
¿Por qué fue detenido por ICE?
El Departamento de Seguridad Nacional explicó que Nalwamba ingresó a Estados Unidos con una visa temporal en 2002.

Posteriormente permaneció en el país después de que venciera su autorización de estancia.

Según DHS, un juez de inmigración le concedió la posibilidad de salida voluntaria en 2007.

En 2010 quedó sujeto a una orden definitiva de deportación.

Durante años, el sacerdote permaneció en Estados Unidos bajo supervisión migratoria.

Nalwamba ha señalado que cumplía con sus obligaciones de presentarse ante las autoridades cuando era requerido.

El 18 de septiembre de 2025 fue detenido por ICE en Lakewood, Colorado.

Posteriormente fue trasladado al centro de detención de Aurora.

La defensa cuestionó que permaneciera detenido durante más de un año sin que existiera una fecha concreta para ejecutar su deportación.
¿Por qué intervino un juez federal?
La defensa presentó una petición de habeas corpus, un mecanismo judicial que permite cuestionar la legalidad de una privación de libertad.

En el caso de Nalwamba, sus abogados argumentaron que el Gobierno no podía mantenerlo detenido indefinidamente mientras no existieran perspectivas concretas de ejecutar su deportación.

El juez examinó la información presentada por las autoridades migratorias sobre los intentos de enviarlo a Uganda.

Finalmente ordenó su liberación.

La decisión resulta relevante porque distingue entre la existencia de una orden de deportación y la legalidad de mantener a una persona bajo detención prolongada mientras se intenta ejecutarla.

Una orden judicial de liberación no equivale necesariamente a obtener residencia permanente, asilo o ciudadanía estadounidense.
¿Puede ICE detenerlo nuevamente?
La situación migratoria de Nalwamba continúa sin resolverse de manera definitiva.

Su abogada expresó preocupación por la posibilidad de que las autoridades migratorias intenten detenerlo nuevamente.

La orden judicial permitió que recuperara su libertad, pero no eliminó automáticamente los procedimientos migratorios pendientes.

Cualquier nueva actuación deberá ajustarse a las leyes aplicables y a las decisiones judiciales correspondientes.

No se ha confirmado que ICE haya iniciado un nuevo procedimiento de detención después de su liberación.

Por el momento, Nalwamba permanece fuera del centro de Aurora y busca recibir atención médica.
El caso reabre el debate sobre los centros de detención migratoria
La experiencia del sacerdote ha generado nuevas preguntas sobre la atención a personas mayores y con problemas de movilidad en las instalaciones de detención migratoria.

Las denuncias relacionadas con su deterioro físico y las circunstancias de su liberación han intensificado las críticas de defensores de los derechos de los inmigrantes.

El caso también plantea interrogantes sobre los mecanismos de supervisión de los centros administrados por empresas privadas.

GEO Group, responsable de las instalaciones de Aurora, opera centros de detención mediante contratos con las autoridades federales.

La controversia pone de relieve la necesidad de esclarecer si se cumplieron los procedimientos correspondientes para garantizar una salida segura a una persona que no podía caminar sin asistencia.

Las responsabilidades concretas deberán establecerse a partir de las investigaciones y revisiones que correspondan.
¿Qué ocurrirá ahora con el sacerdote?
La prioridad inmediata del entorno de Nalwamba es conseguir atención médica para evaluar sus problemas respiratorios y su pérdida de movilidad.

Su defensa también deberá continuar atendiendo las cuestiones relacionadas con su situación migratoria.

No existe confirmación de que pueda permanecer de forma permanente en Estados Unidos.

Tampoco se ha anunciado una nueva fecha de deportación.

Después de 13 meses detenido, el sacerdote enfrenta un proceso de recuperación física mientras continúa pendiente la resolución definitiva de su caso migratorio.
Cierre
La liberación de Edward Nalwamba quedó marcada por las imágenes de dos compañeros cargándolo fuera del centro de detención de ICE en Aurora, Colorado.

El sacerdote de 78 años recuperó su libertad después de que un juez federal cuestionara la continuidad de su detención sin un plan concreto de deportación.

Su abogada denuncia que sufrió un grave deterioro de salud durante los 13 meses bajo custodia migratoria, mientras el Departamento de Seguridad Nacional defiende sus procedimientos y mantiene que existe una orden de deportación vigente.

El caso abre nuevas preguntas sobre la atención médica, el trato a detenidos de edad avanzada y las condiciones en las que las autoridades ejecutan las órdenes judiciales de liberación.

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