Salud
Variante omicron en gran parte resistente a los anticuerpos actuales

La variante omicron de SARS-CoV-2 se está propagando a un ritmo alarmante. Pronto podría reemplazar a la variante delta, que en la actualidad domina a nivel mundial. Sin embargo, se sabe poco acerca de si las vacunas y medicamentos disponibles actualmente serán efectivos contra la variante omicron. Para evaluar la eficacia de las vacunas y los anticuerpos terapéuticos, un equipo de investigación dirigido por Stefan Pöhlmann y Markus Hoffmann del Centro Alemán de Primates — Instituto Leibniz para la Investigación de Primates en Göttingen y colegas de la Escuela de Medicina de Hannover, el Centro Médico de la Universidad de Göttingen, el Friedrich -La Universidad Alexander de Erlangen-Nürnberg y el Centro Alemán de Investigación de Infecciones en Braunschweig, han estudiado la eficacia con la que la variante omicron es neutralizada por anticuerpos de personas recuperadas y vacunadas. Queda por analizar una inhibición de las células T, que se producen después de la infección.
El equipo pudo demostrar que los anticuerpos de las personas recuperadas apenas inhiben la variante omicron. Los anticuerpos después de dos vacunaciones BioNTech-Pfizer también mostraron una eficacia significativamente reducida contra la variante omicron. Se observó una mejor inhibición después de la vacunación triple BioNTech-Pfizer, así como después de la vacunación heteróloga con Oxford-AstraZeneca y BioNTech-Pfizer. Finalmente, la mayoría de los anticuerpos terapéuticos evaluados en el estudio no fueron efectivos contra la variante omicron. Estos resultados indican que varios anticuerpos utilizados para tratar COVID-19 serán ineficaces contra la variante omicron. Sin embargo, también sugieren que una tercera inmunización con la vacuna BioNTech-Pfizer (refuerzo) y una inmunización heteróloga pueden proteger bien contra la variante omicron.
La variante omicron de SARS-CoV-2 parece estar extendiéndose más rápido que cualquier variante anterior y pronto dominará a nivel mundial. La infección por el SARS-CoV-2 y la vacunación conducen a la producción de anticuerpos que contribuyen en gran medida a la protección contra la enfermedad grave. Además, se están utilizando combinaciones de anticuerpos producidos por enfoques biotecnológicos para tratar COVID-19. La proteína de pico de SARS-CoV-2 facilita la entrada del virus en las células y constituye el objetivo central de los anticuerpos que inhiben (neutralizan) el virus. Por lo tanto, es importante determinar si el pico de omicron es inhibido por anticuerpos inducidos tras la vacunación o la infección o si se usa actualmente para el tratamiento con COVID-19. Los investigadores investigaron estas preguntas utilizando partículas similares a virus no peligrosas que llevan el pico omicron y son muy adecuadas para el análisis de la entrada del virus y su inhibición.
Actualmente, las combinaciones de los anticuerpos Casirivimab e Imdevimab, y Etesevimab y Bamlanivimab se utilizan para tratar COVID-19. Sin embargo, el equipo demostró que estos anticuerpos son en gran medida ineficaces contra el pico de omicron. Solo un anticuerpo, Sotrovimab, inhibió el pico omicron. «Nuestros estudios de cultivo celular sugieren que la mayoría de los anticuerpos actualmente disponibles para la terapia COVID-19 serán ineficaces contra omicron. Sotrovimab es una excepción y podría convertirse en una opción de tratamiento importante para pacientes infectados con omicron», concluyó el primer autor Markus Hoffmann.
Los investigadores investigaron más a fondo si los pacientes infectados en Alemania durante la primera ola de la pandemia habían producido anticuerpos que protegen contra la variante omicron. Si bien los anticuerpos inhibieron el pico del virus responsable de la primera ola, tuvieron poco efecto contra el pico ómicron. Por tanto, se puede suponer que estos individuos no tienen una protección inmunitaria sólida frente a la variante omicron, aunque queda por analizar una inhibición por las células T, que también se producen durante la infección.
Los anticuerpos producidos después de dos inmunizaciones con la vacuna BioNTech-Pfizer también inhibieron el pico de omicron de manera significativamente menos eficiente que las proteínas de pico de otras variantes. Se observó un mejor efecto protector después de tres inmunizaciones con BioNTech-Pfizer y después de la inmunización heteróloga con Oxford-AstraZeneca / BioNTech-Pfizer. Estos resultados indican que la inmunización dual con BioNTech-Pfizer puede proteger de manera menos eficiente contra la variante omicron en comparación con la variante delta. Por el contrario, la triple inmunización con BioNTech-Pfizer (refuerzo) y la vacunación cruzada con Oxford-AstraZeneca / BioNTech-Pfizer podrían establecer una protección más fuerte.
«Nuestros resultados indican que las terapias con anticuerpos para COVID-19 deben adaptarse a la variante omicron. También se debe considerar la adaptación de la vacuna BioNTech-Pfizer. Por el contrario, la inmunización triple con BioNTech-Pfizer (refuerzo) y la vacunación cruzada con Oxford -AstraZeneca.
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