Así observan los expertos las amenazas de enfermedades infecciosas durante la Copa del Mundo

Una colaboración de grupos de salud pública está utilizando herramientas como la vigilancia de aguas residuales para monitorear patógenos durante la próxima Copa Mundial de la FIFA, con la esperanza de detectar y prevenir la propagación de enfermedades durante el evento de fútbol masivo y desencadenar una respuesta de salud pública temprana si surgen amenazas.

El esfuerzose abre en una nueva pestaña o ventana está dirigido por el Centro de Operaciones de Seguridad Sanitaria (HSOC), un proyecto del Centro Nacional para la Seguridad Sanitaria y la Resiliencia de la Universidad de Georgetown en asociación con MedStar Health.

Rebecca Katz, PhD, MPH, profesora de la Universidad de Georgetown y directora del HSOC, lo describió como un «esfuerzo independiente de la sociedad civil» con más de 30 colaboradores monitoreando las amenazas de enfermedades infecciosas durante toda la Copa del Mundo.

Katz señaló que cuando se trata de grandes acontecimientos mundiales, la responsabilidad de prepararse para las amenazas a la salud pública y realizar el seguimiento suele recaer en el país anfitrión. Sin embargo, la infraestructura de salud pública de Estados Unidos ha sido destruida en los últimos años, y la administración Trump eliminó a Estados Unidos del Organización Mundial de la Saludse abre en una nueva pestaña o ventana a principios de este año.

Dijo un portavoz de los CDC MedPage hoy La agencia está utilizando «vigilancia sindrómica, datos de laboratorio, vigilancia de aguas residuales, vigilancia genómica basada en viajeros e inteligencia basada en eventos» en su vigilancia de la Copa Mundial.

«Como parte del HHS, los CDC colaboran periódicamente con los departamentos de salud pública de las ciudades anfitrionas, otras agencias federales y organizaciones asociadas», dijo el portavoz.

También destacaron los protocolos del puerto de entrada para responder a los viajeros internacionales enfermos y un próximo panel de datos de la Copa del Mundo.

«Esta es realmente la primera vez que intentamos esto, para ver cómo una entidad no gubernamental puede trabajar de forma independiente pero apoyando todos estos esfuerzos», dijo Katz MedPage hoy.

La FIFA no es un socio oficial, pero la organización recibirá los informes diarios de situación del HSOC que resaltarán los hallazgos relevantes de salud pública sintetizados por los colaboradores del HSOC. En la lista de distribución también figuran funcionarios gubernamentales, asociaciones y gestores de emergencias de los principales sistemas hospitalarios.

La vigilancia de las aguas residuales es un hilo importante, ya que socios como Verily, Biobot Analytics, SecureBio y WastewaterSCAN proporcionan datos y análisis que luego son sintetizados por HSOC. La mayoría está utilizando la infraestructura existente para la vigilancia de la Copa Mundial.

«Es muy importante, cuando uno se prepara para grandes eventos, tener sistemas que ya conoce y en los que confía, y que funcionen muy bien», dijo Marlene Wolfe, MSc, PhD, profesora adjunta de la Universidad Emory en Atlanta y directora del programa e investigadora principal conjunta de WastewaterSCAN, en una entrevista en la que también estuvo presente un periodista.

El grupo tiene más de 140 sitios en todo el país y realiza pruebas para detectar 20 enfermedades infecciosas varias veces por semana. Estos patógenos son en su mayoría enfermedades respiratorias, como COVID y virus respiratorio sincitial; virus gastrointestinales, como norovirus y rotavirus; y enfermedades de brotes, como sarampión y hepatitis A. A partir de años de recopilación de datos, WastewaterSCAN ya tiene líneas de base y conoce promedios anuales y tendencias estacionales. Wolfe dijo que para la Copa del Mundo y más allá, los datos sobre aguas residuales pueden ayudar a las clínicas y hospitales a estar preparados para los aumentos repentinos e informar las diferencias de los médicos.

Vindell Washington, MD, MS, director médico ejecutivo de la empresa de tecnología sanitaria Verily, señaló que la vigilancia de las aguas residuales reduce la ventana para notar un cambio en los patógenos que podría afectar la salud pública muy rápidamente. En su panel de control de la Copa del Mundo, Verily presentará análisis de Katelyn Jetelina, PhD, MPH, socia de comunicación de HSOC, quien explica qué indican las tendencias de aguas residuales junto con otros análisis de salud pública en su popular boletín Su epidemiólogo localse abre en una nueva pestaña o ventana.

Dependiendo de cómo vaya con la Copa del Mundo, Katz dijo que HSOC planea utilizar las lecciones aprendidas para planificar los esfuerzos para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028, que también serán «un evento de reunión masiva extraordinariamente complejo» Sin embargo, el proyecto tiene poca financiación, pero la mayoría de los colaboradores contribuyen con sus propios recursos: buena voluntad. Katz no está segura de cuánto tiempo puede contar con ella.

Cómo funciona la vigilancia de las aguas residuales

Anthony Maresso, PhD, profesor de virología y microbiología en el Baylor College of Medicine de Houston e investigador principal de Texas Wastewater and Environmental Biomonitoring (TexWEB), explicó que si bien la vigilancia básica de aguas residuales se remonta a la década de 1940, creció en popularidad durante la pandemia de COVID.

«El campo realmente ha explotado», dijo Maresso. «Casi cualquier patógeno puede ser rastreado»

La vigilancia de las aguas residuales es sencilla: se recogen muestras, se envían a un laboratorio y se procesan, y mucho más barata que otras medidas de detección o vigilancia, señaló Maresso.

Hay dos métodos de análisis de muestras: reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y secuenciación metagenómica. Las pruebas de PCR para patógenos específicos tienen un tiempo de respuesta de aproximadamente 48 horas. La secuenciación metagenómica tarda aproximadamente una semana desde la recolección de la muestra hasta la salida de los datos, pero puede captar una red más amplia de patógenos ya que analiza todo el material genético de una muestra. Los grupos de vigilancia de aguas residuales que contribuyen al HSOC utilizan ambos tipos.

«Por eso creo que es perfecto para el Mundial», dijo Maresso. Con los viajes masivos, es difícil predecir los patógenos exactos. Dijo que hay que pensar en la vigilancia de las aguas residuales como si fuera un radar meteorológico: una herramienta para ayudar a los tomadores de decisiones a descubrir cómo responder a las amenazas probables.

La Copa del Mundo comienza el 11 de junio y finalizará el 19 de julio. Millones de fanáticos viajarán para asistir a partidos en 11 ciudades de Estados Unidos y algunos lugares de Canadá y México. Además, los equipos participantes tienen campamentos base en ciudades de América del Norte. Por ejemplo, la República Democrática del Congo, donde se está produciendo un brote de ébola, es asociado conse abre en una nueva pestaña o ventana Houston, Texas.

Si bien existen medidas para prevenir la propagación del ébola a Estados Unidos, Maresso dijo que la vigilancia metagenómica de las aguas residuales ayudaría a detectarlo de manera temprana.

Marisa Donnelly, PhD, directora de epidemiología de Biobot Analytics, dijo que Biobot agregó sitios de prueba adicionales y está implementando cierta secuenciación metagenómica además de sus pruebas de PCR habituales.

«Creo que esta Copa del Mundo es un caso de prueba para mostrar el sistema que construimos para monitorear las aguas residuales», dijo Donnelly.