El Senado aprueba legislación para ampliar las opciones de elección de escuelas para las familias de Florida

El Senado de Florida aprobó el lunes el Proyecto de Ley 7045 de la Cámara de Representantes, Elección de Escuela, patrocinado en el Senado por el Senador Manny Diaz, Jr. (R-Hialeah).

La legislación maximiza la elección de los padres al expandir la elegibilidad y simplificar los programas clave de becas de elección de escuelas para estudiantes con habilidades únicas y estudiantes de familias de bajos ingresos.

“Me complace ver que el Senado apoya a los padres de Florida que apoyan de manera abrumadora la expansión de la elegibilidad para estos populares programas de elección de escuelas. Sabemos que los padres son los primeros y mejores educadores de sus hijos, un hecho que ciertamente se ha destacado durante el último año ”, dijo el presidente del Senado, Wilton Simpson (R-Trilby) en un comunicado. “Queremos que la elección de la escuela sea una opción para todas las familias. Esta importante legislación agiliza aún más nuestras becas de elección escolar existentes y amplía la elegibilidad para familias de bajos ingresos, familias de estudiantes con habilidades únicas, niños adoptados y niños cuyos padres sirven en nuestras fuerzas armadas «.

La legislación amplía la elección de escuelas para permitir que una familia de cuatro que gane menos de $ 100,000 reciba el financiamiento completo de los costos de educación K-12 en una escuela de su elección bajo una expansión del Programa de Becas de Empoderamiento Familiar. La elegibilidad se amplía a los estudiantes que no están inscritos en una escuela pública, los estudiantes de padres que sirven en el ejército y los estudiantes que están en hogares de crianza o adoptados.

“No queremos que las familias de Florida, que ya están pagando impuestos que financian nuestro sistema educativo K-12, tengan que elegir entre avanzar en sus carreras profesionales y calificar para becas de elección de escuela. Esta legislación aumenta la elegibilidad de los ingresos de los hogares para nuestros programas de becas para garantizar que más familias de Florida tengan acceso a estas opciones ”, dijo el Senador Díaz.

El proyecto de ley especifica que la FES atenderá tanto a estudiantes de bajos ingresos como a estudiantes con habilidades únicas. Cada una de las dos categorías tiene sus propios estándares de elegibilidad, límites de inscripción, listas de financiamiento prioritario, montos de becas y usos de gastos autorizados.

El FES será financiado a través del Programa de Financiamiento de la Educación de Florida (FEFP) para garantizar la estabilidad de las becas. La concesión de la beca aumenta del 95 por ciento en la ley actual al 100% de los fondos asignados a un estudiante a través del FEFP según el nivel de grado y el distrito escolar.

FES para estudiantes con habilidades únicas

HB 7045 transfiere el Programa de Becas McKay para Estudiantes con Discapacidades y el Programa de Becas Gardiner a la Beca de Empoderamiento Familiar (FES). Los fondos de FES para estudiantes con habilidades únicas operarán como una Cuenta de Ahorros para la Educación (ESA), con los gastos permitidos bajo la ley actual.

El proyecto de ley aumenta los fondos para los estudiantes con habilidades únicas en los Niveles IV y V, y los estudiantes en los Niveles I, II y III recibirán una beca equivalente al monto promedio para estos niveles de servicio. Los estudiantes actuales de las becas Gardiner y McKay recibirán la cantidad calculada según la ley actual o la nueva ley, la que sea mayor, por el resto de su tiempo en el programa.

Los requisitos actuales de elegibilidad para becas para estudiantes con habilidades únicas se mantienen bajo HB 7045 e incluyen estudiantes que cumplen tres o cuatro años antes del 1 de septiembre y estudiantes K-12 con un diagnóstico de discapacidad definida o un Plan de Educación Individual. La beca permanece vigente hasta que el estudiante se gradúe o cumpla 22 años.

La legislación modifica el límite de participación a 20,000 estudiantes, con varias exenciones al límite, y mantiene la tasa de crecimiento anual del 1% del total de la población estudiantil excepcional de las escuelas públicas, sin incluir a los estudiantes superdotados. Bajo estas disposiciones, aproximadamente 4,000 becas más estarán disponibles para estudiantes con habilidades únicas en el próximo año escolar.

El límite excluye a los estudiantes que están en hogares de acogida, adoptados o dependientes de miembros de las Fuerzas Armadas de los EE. UU., Que recibieron servicios especializados en VPK y son elegibles para el jardín de infantes, asistieron a la escuela pública el año anterior o recibieron una beca McKay en el 2021- Año escolar 2022.

La legislación requiere que los distritos escolares notifiquen a los padres o tutores del estudiante sobre las opciones disponibles bajo FES dentro de los 10 días posteriores a una reunión del Plan de Educación Individual (IEP) y también requiere que el médico o psicólogo que emitió el diagnóstico o el IEP determine si las pruebas estandarizadas son apropiadas.

FES para estudiantes de bajos ingresos

Los fondos de FES para estudiantes de bajos ingresos se seguirán utilizando para la matrícula y las cuotas en las escuelas privadas elegibles según la ley actual. Los estudiantes en la lista de certificación directa o por debajo del 185 por ciento del nivel federal de pobreza también tienen la opción de pagar hasta $ 750 en costos de transporte a una escuela pública diferente a la asignada al estudiante y las escuelas de laboratorio que no brindan transporte.

El proyecto de ley elimina el requisito de elegibilidad de que los estudiantes estén inscritos en la escuela pública el año anterior y amplía la elegibilidad para incluir a los dependientes de los miembros de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Además, HB 7045 aumenta el ingreso familiar elegible inicial del 300% al 375% del nivel federal de pobreza y mantiene el límite de participación actual con una tasa de crecimiento anual del 1% de la matrícula total de escuelas públicas.

Hay excepciones al límite, incluidos los estudiantes que recibieron una beca de la FTC el año anterior y no recibieron una renovación debido a la falta de fondos disponibles bajo las becas de la FTC o Hope (esta opción está sujeta a un sub-límite de 15,000 estudiantes por año) . Los estudiantes que están en cuidado de crianza, adoptados o dependientes de un miembro de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. También están fuera del límite, al igual que los que asistieron a la escuela pública el año anterior y están en la lista de certificación directa, o tienen un ingreso familiar. por debajo del 185% del nivel federal de pobreza. El proyecto de ley también modifica la fecha en que los distritos escolares deben notificar a los floridanos sobre la beca FES de abril a enero.

Para obtener más información, visite www.FLSenate.gov.

Fuente: Fox 4 Now

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