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Inmigracion

En votación histórica, la Cámara de Representantes de Massachusetts aprueba proyecto de ley para permitir licencias de conducir para residentes sin estatus migratorio legal

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La Cámara de Representantes de Massachusetts aprobó el miércoles un proyecto de ley que permitiría a los residentes sin estatus migratorio legal obtener licencias de conducir. Animada por el apoyo de las fuerzas del orden, la medida ganó suficientes votos en la cámara, mayoritariamente demócrata, para superar un posible veto del gobernador republicano Charlie Baker.

El recuento fue de 120-36 y se produjo después de un debate de dos horas sobre el proyecto de ley, que permitiría a los residentes probar su identidad con documentos como un pasaporte extranjero y un certificado de nacimiento.

La legislación dice explícitamente que las personas sin estatus migratorio legal no se registrarán para votar como resultado de obtener una licencia de conducir, lenguaje que, según los partidarios, ha ayudado a atraer a más miembros.

Hubo aplausos en la cámara después de que se anunciara la votación.

Los defensores han estado trabajando en este tema durante casi dos décadas, y los copresidentes de una coalición que impulsó la aprobación del proyecto de ley dijeron en un comunicado después de la votación que la legislación no solo aborda la seguridad pública sino que ofrece «la perspectiva de un cambio transformador para inmigrantes indocumentados en todo el Commonwealth”.

“Ahora instamos a los líderes del Senado a aceptar rápidamente esta propuesta legislativa vital, al Senado a aprobarla y al gobernador Baker a seguir el abrumador consenso con su firma, convirtiendo la Ley de Movilidad Laboral y Familiar en ley”, escribieron Lenita Reason y Roxana Rivera. .

La presidenta del Senado, Karen E. Spilka, dijo en un comunicado el miércoles que apoya desde hace mucho tiempo tal esfuerzo y que “espera con ansias tener más discusiones con nuestros miembros sobre este tema”.

Durante el debate, la Cámara votó en contra de un puñado de enmiendas. Otras enmiendas fueron retiradas antes de ser presentadas.

La Cámara de 160 escaños tiene actualmente 156 miembros.

La representante Tricia Farley-Bouvier, una de las patrocinadoras principales del proyecto de ley, dijo que todavía había personas indecisas que entraron a la cámara el miércoles.

El presidente de la Cámara, Ronald Mariano, dijo que los líderes legislativos tenían una serie de problemas que abordar, al tiempo que se aseguraban de que la Cámara hubiera logrado una mayoría a prueba de vetos antes de aprobarla.

“Lo principal de hacer esto es que quieres hacerlo para hacerlo. . . Para poner las licencias en manos de la gente”, dijo el demócrata de Quincy a los periodistas fuera de la cámara de la Cámara. “Es por eso que toma tanto tiempo”.

Si Baker veta el proyecto de ley y “no podemos anularlo, ¿qué tiene entonces? No tienes nada”, agregó Mariano. “Tienes a mucha gente perdiendo mucho tiempo. . . No iba a correr el riesgo.

Mariano dijo que confía en que el Senado también pueda aprobar el proyecto de ley con suficiente apoyo.

El proyecto de ley nunca antes se había sometido a votación en la Cámara, incluida la última sesión, cuando un comité legislativo conjunto lo informó favorablemente. Cuando se le preguntó por qué él, como líder de la mayoría bajo el entonces presidente de la Cámara Robert DeLeo, no hizo un esfuerzo similar al que hizo ahora, Mariano indicó que no era su decisión.

“Solo hay un mariscal de campo, solo una persona llamando la jugada”, dijo. «Ahora yo soy. Yo no estaba en ese entonces.

El proyecto de ley pasa ahora al Senado para su votación. Si el Senado aprueba el proyecto de ley y ambas cámaras se lo envían al gobernador, quien se ha opuesto a versiones de dicha legislación en el pasado, Baker puede firmarlo o vetarlo, entre otras opciones.

En un comunicado, un portavoz de Baker dijo el miércoles que el gobernador apoya las “leyes existentes en Massachusetts” y se refirió a un proyecto de ley bipartidista aprobado en 2016 que garantizaba el cumplimiento del estado con la ley federal REAL ID.

Si la medida del miércoles se convierte en ley, la legislación convertiría a Massachusetts en el decimoséptimo estado en permitir tales licencias de conducir. El proyecto de ley está respaldado por el fiscal general, la mayoría de los alguaciles y fiscales de distrito del estado y los jefes de policía de las principales ciudades de Massachusetts. Los defensores dicen que el apoyo de las fuerzas del orden fue fundamental para una propuesta que nunca tuvo una votación en la Cámara, considerada la cámara menos liberal.

La coalición de jefes de policía ayudó a los partidarios a reunirse con los legisladores y sopesaron el lenguaje que afectaría no solo a los aproximadamente 250,000 inmigrantes no autorizados que viven en el estado, sino también a los agentes del orden encargados de identificar a los conductores.

Los defensores han argumentado durante mucho tiempo que los conductores que tienen licencia y seguro crean un entorno más seguro para el resto de los conductores del estado, independientemente de su estado migratorio. Pero los opositores expresaron su preocupación por las personas sin estatus legal que obtienen documentación reservada para ciudadanos o usan una licencia de conducir para votar.

El representante Tim Whelan, un republicano de Brewster y ex sargento de la policía estatal, dijo durante el debate que su postura se basó en conversaciones con las fuerzas del orden. Señaló que si bien muchos alguaciles y jefes de policía han apoyado el proyecto de ley, también hay un gran número que no lo ha hecho”.

“Esto no es un slam dunk bajo ninguna medida razonable”, dijo. «Es lo contrario.»

Whelan y el resto de los republicanos votaron en contra del proyecto de ley, al igual que ocho demócratas.

El candidato republicano a gobernador y exlegislador estatal Geoff Diehl escribió en un comunicado el miércoles que la legislación era “simplemente incorrecta”. Su oponente en las primarias republicanas, Chris Doughty, tuiteó la semana pasada que “el resultado será costoso para los contribuyentes”.

Las candidatas demócratas a gobernador, la procuradora general Maura Healey, y la senadora estatal Sonia Chang-Díaz expresaron su apoyo a su aprobación el miércoles.

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