ICE inicia ‘la operación migratoria más grande de la historia’ en Minnesota

Los agentes federales de inmigración están «incursionando» en Minnesota, dijeron funcionarios, en medio de un escándalo de fraude cada vez más profundo que ha envuelto la política estatal y nacional.

El director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., Todd Lyons, describió el despliegue en una entrevista con Newsmax como «la mayor operación migratoria de la historia». No especificó cuántos agentes participarían en el despliegue ni su duración prevista.

La secretaria adjunta de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, dijo a USA TODAY que la agencia no «interviene en la esfera de aplicación de la ley» para garantizar la seguridad de los agentes.

Este anuncio se produce después de que Hilton anunciara la ruptura de vínculos con una franquicia hotelera en Minneapolis que presuntamente había cancelado las reservas de los agentes de ICE que trabajaban en la zona. La compañía se disculpó y afirmó que se comunicaría con todas sus franquicias a nivel nacional para «reforzar los estándares que les exigimos» y «garantizar que esto no vuelva a suceder».

Los agentes de inmigración han estado operando en Minneapolis durante varias semanas a medida que aumenta la presión en medio del escándalo de fraude que ha dado lugar a investigaciones federales y cambios políticos. Según McLaughlin, los agentes han realizado más de 1000 arrestos desde el primer despliegue de recursos en Minnesota.

El lunes 5 de diciembre, el gobernador de Minnesota, Tim Walz, anunció que planea poner fin a su campaña de reelección, afirmando que las elecciones lo distraerían de «defender al pueblo de Minnesota contra los criminales que se aprovechan de nuestra generosidad».

Desde 2022, el Departamento de Justicia ha imputado a más de 80 personas, muchas de ellas ciudadanos estadounidenses de ascendencia somalí, en relación con esquemas de fraude dirigidos a programas financiados por el gobierno, como iniciativas de nutrición infantil y vivienda. Al menos 60 sospechosos han sido condenados en múltiples casos de fraude en el estado.

En las últimas semanas, el presidente Donald Trump ha aprovechado el escándalo, criticando a Walz y atacando a la población somalí, en un momento los llamó «basura» y le dijo a los periodistas: «No los quiero en mi país».

En diciembre, tanto el FBI como el Departamento de Seguridad Nacional anunciaron un aumento de agentes federales encargados de rastrear a los estafadores. Otras agencias federales también han tomado medidas, como la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) , congelando miles de préstamos comerciales y pagos de guarderías infantiles.

La región de las Ciudades Gemelas alberga la mayor población somalí de Estados Unidos, con aproximadamente 84.000 residentes, según la Oficina del Censo de EE. UU. La mayoría de los somalíes en Minnesota son ciudadanos estadounidenses que nacieron en el país o adquirieron la ciudadanía mediante el proceso de naturalización.