Trump se enfrenta a Venezuela mientras reduce la tensión en otros lugares

El enfoque del presidente Trump hacia la política exterior en Venezuela presenta un marcado contraste con su enfoque hacia otros países mientras busca aumentar las tensiones con el país sudamericano.

Si bien Trump se ha presentado como un pacificador en todo el mundo, ha aumentado la presencia militar estadounidense en el Caribe en respuesta a lo que su administración dice son operaciones de contrabando de drogas originadas en Venezuela.

Los críticos de ambos partidos argumentan que la estrategia es hipócrita y corre el riesgo de enviar a Estados Unidos a un conflicto militar prolongado.

“Estoy completamente perdido para explicar lo que está pasando en Venezuela. Es completamente inconsistente”, dijo un ex funcionario de Trump.

“¿Qué van a hacer cuando quieran invadir Venezuela y luego China quiera invadir Taiwán?” dijo el ex funcionario.

Los partidarios de Trump señalan específicamente la Estrategia de Seguridad Nacional (NSS) de la administración, publicada el mes pasado, al argumentar cómo las acciones de Trump en Venezuela influyen en su política exterior en términos más generales.

El NSS pide a Estados Unidos que reajuste su presencia militar global a las Américas “y lejos de los teatros cuya importancia relativa para la seguridad nacional estadounidense ha disminuido en las últimas décadas o años”

“Esa estrategia establece tres preocupaciones principales en el hemisferio occidental, todas las cuales están en juego en Venezuela”, dijo a The Hill Cale Brown, presidente de Seguridad Nacional de Polaris y ex portavoz adjunto principal del Departamento de Estado.

“El apoyo del régimen de Maduro a la migración ilegal masiva a Estados Unidos, su apoyo –ya sea directo o tácito– a los cárteles que envenenan a ciudadanos estadounidenses y su aceptación de los agentes de Hezbolá, así como de Rusia, China e Irán, completa la trifecta del desafío a la seguridad nacional que lo ha convertido en el foco de algunas de las medidas políticas más enérgicas de la Administración”, dijo.

La Casa Blanca rechazó la idea de que la política de Trump en Venezuela sea inconsistente con su política exterior en otros lugares, argumentando que la estrategia general de la administración está definida por un enfoque de paz a través de la fuerza.

“También ha sido consistente en su voluntad de utilizar cualquier herramienta a su disposición para promover los intereses estadounidenses y mejorar la estabilidad global”, dijo a The Hill un funcionario de la Casa Blanca, refiriéndose a los ataques estadounidenses a las instalaciones nucleares de Irán en junio.

“Objetivamente, destruir sus instalaciones nucleares hace que el mundo sea más pacífico porque previene conflictos nucleares”, añadió el funcionario. “Está dispuesto a utilizar cualquier herramienta a su disposición para promover una mayor paz.”

Trump y sus asesores han pasado el primer año de su presidencia intentando pulir su imagen como el “pacificador en jefe.” El presidente promociona periódicamente su labor para ayudar a poner fin a ocho conflictos diferentes, incluidos los ceses del fuego negociados entre Armenia y Azerbaiyán; Tailandia y Camboya; India y Pakistán; Ruanda y el Congo; e Israel y Hamás.

En comparación, ha mostrado una clara voluntad de abordar las tensiones con Venezuela.

El Pentágono ha posicionado el portaaviones más grande del mundo, el USS Gerald R. Ford, y su ala aérea de portaaviones en el Caribe. En octubre, dos bombarderos B-1 Lancer partieron de la Base de la Fuerza Aérea Dyess en Texas y volaron cerca de la costa de Venezuela, según datos de seguimiento de vuelos.

La administración también ha estado llevando a cabo durante meses ataques militares contra presuntos barcos portadores de drogas en el Caribe, y esas operaciones y las docenas de muertes que han causado están bajo escrutinio del Congreso. Trump ha amenazado durante semanas con llevar a cabo ataques terrestres dentro de Venezuela, aunque aún no ha cumplido.

En la última escalada, Estados Unidos confiscó la semana pasada un petrolero frente a las costas de Venezuela, que según la administración estaba siendo utilizado para transportar “petróleo sancionado” desde Venezuela e Irán.

“Tengo la sensación de que hay debates en curso dentro de la Casa Blanca sobre la naturaleza y el alcance de cómo sería una futura operación estadounidense —si es que hay alguna para empezar—, dijo Henry Ziemer, miembro asociado del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Ziemer argumentó que el enfoque de Trump hacia Venezuela puede estar impulsado en parte por la persistencia “mala sangre” del primer mandato del presidente, cuando su administración respaldó al líder opositor Juan Guaidó pero no logró desalojar a Maduro por completo.

Trump ha dicho que la campaña contra Venezuela trata “de muchas cosas” citando la afluencia de inmigrantes venezolanos que ingresaron a Estados Unidos durante la última administración, así como el flujo de drogas a Estados Unidos.

“El régimen venezolano, para aquellos de nosotros que le hemos estado prestando atención durante muchos años, ha estado haciendo la guerra a Estados Unidos [al] apoyar a organizaciones terroristas, apoyar cárteles, [y] participar en una cantidad significativa de tráfico,” dijo Joshua Trevino, director de la Iniciativa del Hemisferio Occidental del pro-Trump America First Policy Institute.

“Parafraseando a Shakespeare, oponiéndonos podemos acabar con ellos. Creo que eso es lo que el presidente pretende hacer”, continuó.

Sin embargo, los críticos señalan que Venezuela no es el único país, particularmente en América Latina, que está vinculado al narcotráfico y a los cárteles.

“¿Cuál es la diferencia entre Venezuela y los demás países latinoamericanos que suministran drogas?” dijo el ex funcionario anónimo de Trump.

Los partidarios del presidente, por otro lado, dicen que Venezuela presenta un caso único.

“Es la zona cero de la trata de personas. También es la zona cero para las potencias extrahemisféricas, los rusos, los chinos e incluso los iraníes a través de Hezbolá, que han entrado al hemisferio y están trabajando para esencialmente poner fin a la precedencia estadounidense en el hemisferio”, dijo Trevino.

“Lo que se ve con los venezolanos es que hay una intersección de una variedad de intereses e imperativos que no existen de la misma manera en el resto del mundo”, añadió.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, argumentó la semana pasada que la incautación del petrolero era parte de un esfuerzo para cumplir con las sanciones contra Venezuela, pero no anticipó ninguna posible acción adicional que Trump pueda tomar.

“La guerra prolongada definitivamente no es algo que le interese a este presidente. Ha sido muy claro al respecto. Quiere la paz”, dijo Leavitt en una reunión informativa con periodistas. “También quiere ver el fin del tráfico ilegal de drogas hacia Estados Unidos y de las vidas de cientos de miles de estadounidenses en todo nuestro país.”

Ziemer sugirió que la estrategia de Trump para Venezuela podría cobrar mayor relevancia en las próximas semanas. La líder opositora María Corina Machado, quien escapó de Venezuela la semana pasada a Noruega con la ayuda de Estados Unidos, ha indicado que le gustaría reunirse con líderes en Washington, DC, lo que podría presionar a Trump para que tome medidas adicionales contra Maduro.

“Creo que ese será el caso en el que María Corina Machado y la oposición podrán defender con más fuerza la participación de Estados Unidos”, dijo Ziemer.