La lucha de una doctora de Florida por las pacientes con cáncer de mama a quienes se les niega la cobertura del seguro médico llega a Hollywood.

Una cirujana plástica de Tampa Bay que aboga por pacientes con cáncer de mama a quienes se les niega la cobertura del seguro recientemente se encontró en un foco inesperado cuando uno de los dramas médicos más exitosos de la televisión destacó el tema.

La cirujana plástica de Petersburgo, Dra. Alicia Billington, quedó atónita cuando se enteró de que el exitoso drama de ABC, «Grey’s Anatomy», abordaba el tema en un episodio reciente. Además, uno de sus actores estrella incluso incluyó a Billington en una publicación en las redes sociales.

«Quiero decir, este es uno de los programas que vi cuando era niño y pensaba: ‘Dios mío, quiero ser médico'», dijo Billington. «Nunca imaginé que algo así sucedería.»

El episodio, que se emitió la semana pasada, contó la historia de una paciente con cáncer de mama sometida a una compleja cirugía de reconstrucción mamaria e incluyó una mención especial sobre la ley federal que se supone protege a las mujeres que optan por la cirugía después del cáncer.

Sin embargo, en la vida real, esa cobertura exigida por la Ley de Salud de la Mujer y Derechos del Cáncer (WHCRA) no siempre se aplica.

Durante meses, la reportera de investigación Katie LaGrone y el fotoperiodista Matthew Apthorp han compartido las historias de pacientes de cáncer de mama de Florida a quienes se les negó la cobertura de seguro para los procedimientos recomendados por sus médicos incluida la cirugía de reconstrucción mamaria.

Es un problema Billington y otros miembros del Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos (ASPS) han estado trabajando para solucionarlo. Durante el verano, acudieron a los pasillos del Capitolio para hablar con los legisladores sobre la introducción de una nueva legislación para modernizar la ley de 27 años de antigüedad, lo que dificulta que las compañías de seguros nieguen reclamaciones.

Como resultado de sus esfuerzos, la congresista Kat Cammack de Florida y Debbie Dingell de Michigan presentaron recientemente una legislación bipartidista para actualizar la ley y ampliar la cobertura para pacientes de reconstrucción mamaria para incluir tratamientos más nuevos como implantes y técnicas microquirúrgicas. La legislación también incluye salvaguardias garantizar que los pacientes tengan acceso a la cobertura a medida que los avances en la reconstrucción mamaria continúan evolucionando.

Dr. Michael Metzner, médico en ejercicio y amigo de Billington, también es productor supervisor de Grey’s Anatomy. Dijo que Billington lo llamó hace varios meses para contarle los problemas que estaban experimentando sus pacientes con las denegaciones de seguros. Metzner dijo que ha estado presentando un episodio sobre la cirugía de reconstrucción mamaria durante años.

Después de conseguir que los productores se sumaran y hablar con Billington, sintió que el episodio debía abordar la Ley de Salud de la Mujer y Derechos del Cáncer.

“Creo que es una información muy importante para difundir, porque estamos tratando de educar sin que la gente sepa que está siendo educada”, dijo Metzner.

Billington y Metzner coinciden en que el momento del episodio con la legislación presentada recientemente fue una sorpresa inesperada pero bienvenida.

“Esta fue realmente la alineación de las estrellas“, dijo Metzner.

Billington recuerda haberse enterado del próximo episodio.

“Él dijo, vamos a mencionar la Ley de Salud de la Mujer y Derechos del Cáncer, y yo le dije, ¿estás bromeando?» Billington añadió.

Metzner dijo que era fácil de vender ya que Grey’s Anatomy siempre ha luchado por los derechos de los pacientes.

“Grey’s Anatomy tiene un historial de hablar sobre cuestiones quirúrgicas realmente complejas, cuestiones de seguros y prácticamente derechos de los pacientes’ en todos los ámbitos”, dijo Metzner, y agregó: “estamos tratando de educar sin que la gente sepa que están siendo educados”

Esa educación no terminó en la televisión.

En otro giro de la trama que Billington no vio venir, la estrella de Grey’s Anatomy, Jason Winston George, quien interpreta al Dr. Ben Warren en el programa, recurrió a Instagram para promocionar el episodio e incluyó un video que Billington había grabado previamente como parte de su defensa continua.

«Quienes trabajamos en el programa aprendimos algunas cosas locas sobre la ley y la cobertura del seguro médico para la cirugía de reconstrucción mamaria. «Me dejó atónito», dijo George en su publicación de video en Instagram antes de presentárselo al Dr. Billington como el “verdadero médico” para explicar el problema.

George terminó su publicación abogando por el cambio.

“Es necesario modernizar la ley para garantizar que todas las mujeres tengan acceso a opciones modernas de reconstrucción mamaria. Es así de simple”, dijo.

Billington no sabía que ella aparecía en el video hasta que uno de los miembros de su personal reprodujo el video y escuchó su voz.

«Estoy agradecido y estoy agradecido. «Estoy muy feliz de que la gente piense que esto es importante y les esté dando voz a estos pacientes», dijo Billington.

Voces que ahora están siendo amplificadas por algunos amigos en las altas esferas.

Billington espera ampliar el apoyo de las celebridades al cambio en la ley.

«Bueno, iba a llamar a Michael para decirle: ‘Oye, ¿conoces a la mamá de Taylor Swift?’

«Porque la madre de Taylor Swift tenía cáncer de mama y escribió una canción sobre esa experiencia», dijo Billington.

“Sería genial si pudieran apoyar esto. Harían una gran diferencia”, dijo Billington con una sonrisa.