Los cortes caen por debajo de 1 millón en Texas; el clima helado va hacia el este

Los cortes de energía en Texas cayeron por debajo de 1 millón el jueves por la mañana por primera vez en cuatro días, pero muchas personas permanecieron sin electricidad ni agua potable después de que las tormentas invernales causaron estragos en la red eléctrica y los servicios públicos del estado.

Mientras tanto, se esperaban fuertes nevadas y hielo el jueves en los Apalaches, el norte de Maryland y el sur de Pensilvania, y el clima invernal se movió hacia el noreste al anochecer.

En Little Rock, Arkansas, el jueves había 15 pulgadas de nieve en el suelo después de tormentas consecutivas, lo que empató un récord de profundidad de nieve establecido en 1918, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

Se ha culpado al clima extremo de esta semana por la muerte de más de 30 personas, algunas de las cuales murieron mientras luchaban por mantenerse calientes dentro de sus hogares. En el área de Houston, una familia sucumbió al monóxido de carbono del escape de los automóviles en su garaje. Una abuela y tres niños murieron cuando las llamas escaparon de la chimenea que utilizaban para mantenerse calientes.

En Texas, alrededor de 560,000 hogares y negocios seguían sin electricidad el jueves por la mañana, en comparación con los 3 millones del día anterior. Pero el administrador de la red de Texas, criticado por su respuesta a la tormenta invernal, advirtió que los cortes podrían fluctuar durante las horas de máxima demanda de energía.

Además de la miseria, el clima nevado ha puesto en peligro los sistemas de agua potable en todo el estado.

Los funcionarios de Texas ordenaron a 7 millones de personas, una cuarta parte de la población del segundo estado más grande de la nación, hervir el agua del grifo antes de beberla después de días de bajas temperaturas récord que dañaron la infraestructura y congelaron las tuberías.

En Austin, algunos hospitales enfrentaron una pérdida de presión de agua y, en algunos casos, de calor.

«Debido a que esta es una situación de emergencia en todo el estado que también está afectando a otros hospitales dentro del área de Austin, ningún hospital tiene actualmente la capacidad de aceptar el transporte de una gran cantidad de pacientes», dijo David Huffstutler, director ejecutivo de St. David’s South Austin Medical Center. en una oracion.

La presión del agua ha caído en todo el estado porque las líneas se han congelado y muchos residentes están dejando los grifos goteando con la esperanza de evitar que las tuberías se congelen, dijo Toby Baker, director ejecutivo de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, instó a los residentes a cerrar el suministro de agua a sus hogares, si es posible, para evitar más tuberías rotas y preservar la presión en los sistemas municipales.

Los cortes relacionados con el clima han sido particularmente persistentes en Oregón, donde algunos clientes han estado sin electricidad durante casi una semana. Un supermercado de Portland sin electricidad arrojó alimentos perecederos en contenedores de basura, lo que provocó un enfrentamiento entre los carroñeros y la policía.

El daño al sistema eléctrico fue el peor en 40 años, dijo Maria Pope, directora ejecutiva de Portland General Electric. En el pico de la tormenta, más de 350.000 clientes en el área de Portland estaban a oscuras. Más de 100.000 clientes permanecieron sin electricidad el jueves en Oregon.

“Estas son las condiciones más peligrosas que jamás hayamos visto en la historia de PGE”, dijo Dale Goodman, director de operaciones de servicios públicos, quien se negó a predecir cuándo se restablecerá la energía a todos los clientes.

Las empresas de servicios públicos de Minnesota a Texas han implementado apagones continuos para aliviar la carga de las redes eléctricas sometidas a tensión. Southwest Power Pool, un grupo de servicios públicos que cubre 14 estados, dijo que los apagones eran «un último recurso para preservar la confiabilidad del sistema eléctrico en su conjunto».

El clima también interrumpió los sistemas de agua en varias ciudades del sur, incluidas Nueva Orleans y Shreveport, Louisiana, donde los camiones de bomberos de la ciudad entregaron agua a varios hospitales y se traía agua embotellada para los pacientes y el personal, informó la estación de televisión de Shreveport KSLA.

El gobernador de Louisiana, John Bel Edwards, solicitó una declaración de emergencia presidencial el miércoles por la noche, buscando dinero y suministros federales en respuesta a los cortes de energía prolongados en su estado.

Se cortó el suministro eléctrico a una instalación de Nueva Orleans que bombea agua potable del río Mississippi. Una portavoz de la Junta de Alcantarillado y Agua dijo que se utilizaron generadores en el lugar hasta que se restableció la electricidad.

En la ciudad de Lake Charles, en el suroeste de Louisiana, el alcalde Nic Hunter dijo el miércoles que las reservas de agua seguían siendo bajas y que los hospitales locales enfrentaban la posibilidad de trasladar a los pacientes a otras áreas.

Fuente: AP News