Presidente sudafricano denuncia muerte de 21 adolescentes en taberna

La muerte de 21 adolescentes en la tragedia de un club nocturno es un delito y las autoridades sudafricanas deben intensificar las medidas para evitar la venta ilegal de alcohol a los jóvenes, dijo el miércoles el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa.

“Todavía no sabemos exactamente qué mató a nuestros hijos. Pero sabemos que la ley se violó esa noche, y probablemente muchas noches antes”, dijo Ramaphosa a más de mil dolientes en el funeral en el este de Londres para los jóvenes que murieron en una taberna hace casi dos semanas.

“Estamos perdiendo a nuestra futura generación por el flagelo del consumo de alcohol entre menores de edad”, dijo el presidente, instando a la policía a determinar la causa exacta de sus muertes y pidiendo a las autoridades que impidan que los jóvenes tengan acceso a los bares.

“Se debe culpar a quienes están haciendo dinero con los sueños y las vidas de los jóvenes de Sudáfrica violando la ley y vendiéndoles alcohol”, dijo.

Dos filas de ataúdes frente a Ramaphosa simbolizaban las vidas jóvenes perdidas.

“Hoy derramamos lágrimas amargas por los 21 jóvenes que han muerto en esta tragedia”, dijo Ramaphosa. “Estos niños no deberían haber muerto. Sus muertes podrían haberse evitado si se hubiera respetado la ley”.

Un gran coro cantó himnos de duelo mientras los 19 ataúdes eran llevados a una gran carpa donde se llevó a cabo el servicio en el municipio de Scenery Park, en el este de Londres. Dos familias celebraron entierros privados y los organizadores del servicio dijeron que los ataúdes en exhibición estaban vacíos, por respeto a los deseos de algunas familias. Los niños serán enterrados en varios cementerios más tarde el miércoles y en los próximos días, dijeron.

La carpa se llenó al máximo, por lo que muchos dolientes se sentaron afuera.

Aún se desconoce qué provocó la muerte de los niños, uno de tan solo 13 años, cuyos cuerpos fueron encontrados en la taberna Enyobeni. No tenían la edad legal para beber de 18 años en Sudáfrica, dijeron las autoridades. Los patólogos están estudiando la causa de la muerte a partir de muestras de sangre. Se descartó una estampida porque los cuerpos de las víctimas no mostraban heridas graves, dijo la policía.

Ramaphosa pronunció el elogio mientras enfrenta varios desafíos, incluidos los cortes de energía prolongados de Sudáfrica, amplias acusaciones de corrupción y preguntas sobre grandes cantidades de efectivo que, según se informa, se encontraron escondidas en los muebles de su propia granja de juegos.

“Escuché a algunos decir que no tengo por qué venir aquí a Scenery Park. Algunos han dicho que tengo problemas más grandes que solucionar”, dijo Ramaphosa a la reunión. “Pero les pregunto, ¿qué es más importante en este país y en esta tierra que la vida de nuestros hijos?”.