Casa Blanca aprueba un proyecto de ley que podría conducir a una prohibición de TikTok si el propietario chino se niega a vender

La Cámara pasó el miércoles una factura eso llevaría a una prohibición a nivel nacional de la popular aplicación de video TikTok si su propietario con sede en China no vende su participación, ya que los legisladores actuaron sobre las preocupaciones de que la estructura de propiedad actual de la compañía es una amenaza a la seguridad nacional.

El proyecto de ley, aprobado por una votación de 352-65, ahora va al Senado, donde sus perspectivas no están claras.

TikTok, que tiene más de 170 millones de usuarios estadounidenses, es una subsidiaria de propiedad total de la firma de tecnología china ByteDance Ltd.

Los legisladores sostienen que ByteDance es en deuda con el gobierno chino, que podría exigir el acceso a los datos de los consumidores de TikTokoks en los Estados Unidos cuando lo desee. La preocupación proviene de un conjunto de leyes de seguridad nacional chinas que obligan a las organizaciones a ayudar con la recopilación de inteligencia.

“Le hemos dado a TikTok una opción clara,” dijo la representante Cathy McMorris Rodgers, R-Wash. “Separe de su empresa matriz ByteDance, que está en deuda con el PCCh (el Partido Comunista Chino), y permanezca operativo en los Estados Unidos, o del lado del PCCh y enfrente las consecuencias. La elección es TikTokokss.”

La aprobación del proyecto de ley por parte de la Cámara es solo el primer paso. El Senado también tendría que aprobar la medida para que se convierta en ley, y los legisladores de esa cámara indicaron que se sometería a una revisión exhaustiva. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, D-N.Y., dijo que tendrá que consultar con los presidentes de los comités pertinentes para determinar el camino de las facturas.

El corresponsal de AP Washington, Sagar Meghani, informa que un proyecto de ley que podría conducir a una prohibición de TikTok en los Estados Unidos ha aprobado fácilmente la Cámara, pero su camino hacia adelante no está claro.

Presidente Joe Biden ha dicho que si el Congreso aprueba la medida, lo hará firmarlo.

La votación de la Cámara es el último ejemplo del aumento de las tensiones entre China y Estados Unidos. Al apuntar a TikTok, los legisladores están abordando lo que ven como una grave amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos, pero también señalan una plataforma popular entre millones de personas, muchas de las cuales se inclinan más jóvenes, pocos meses antes de una elección.

En un video publicado el miércoles por la noche, el CEO de TikTok, Shou Zi Chew, dijo que la compañía ha invertido para mantener seguros los datos de los usuarios y la plataforma TikTok libre de manipulación externa. Si se aprueba, dijo que el proyecto de ley daría más poder a un puñado de otras compañías sociales.

“No dejaremos de luchar y abogar por ti. Seguiremos haciendo todo lo posible, incluido el ejercicio de nuestros derechos legales, para proteger esta increíble plataforma que hemos construido con usted, dijo ” Chew en su mensaje a los usuarios de las aplicaciones.

En previsión de la votación, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Wang Wenbin, acusó a Washington de recurrir a herramientas políticas cuando las empresas estadounidenses no compiten. Dijo que el esfuerzo interrumpiría las operaciones comerciales normales y socavaría la confianza de los inversores “ y eventualmente será contraproducente para el propio EE

En general, 197 legisladores republicanos votaron a favor de la medida y 15 en contra. En el lado demócrata, 155 votaron por el proyecto de ley y 50 en contra.

Algunos opositores republicanos al proyecto de ley dijeron que Estados Unidos debería advertir a los consumidores si hay preocupaciones sobre la privacidad de los datos y la propaganda, pero la elección final debería quedar con los consumidores.

“La respuesta al autoritarismo no es más autoritarismo,” dijo el representante Tom McClintock, R-Calif. “La respuesta a la propaganda al estilo del PCCh no es la opresión al estilo del PCCh. Reduzcamos la velocidad antes de equivocarnos en esta pendiente muy empinada y resbaladiza.”

“Tenemos la obligación de seguridad nacional de evitar que el adversario más estratégico de Estados Unidos esté tan involucrado en nuestras vidas.”

Rep. Nick LaLota, R-N.Y.

Los demócratas también advirtieron sobre el impacto que una prohibición tendría en los usuarios en los Estados Unidos, incluidos los empresarios y los dueños de negocios. Uno de los votos sin provino del Rep. Jim Himes, el miembro demócrata de rango del Comité de Inteligencia de la Cámara.

“Una de las diferencias clave entre nosotros y esos adversarios es el hecho de que cerraron periódicos, estaciones de transmisión y plataformas de redes sociales. No lo hacemos,” dijo Himes. “Confiamos en que nuestros ciudadanos sean dignos de su democracia. No confiamos en que nuestro gobierno decida qué información pueden o no ver.”

El día antes de la votación de la Cámara, los principales funcionarios de seguridad nacional de la administración de Biden celebraron una sesión informativa a puerta cerrada con los legisladores para discutir TikTok y las implicaciones de seguridad nacional. Los legisladores están equilibrando esas preocupaciones de seguridad contra el deseo de no limitar la libertad de expresión en línea.

“Lo que Weisve trató de hacer aquí es ser muy atento y deliberado sobre la necesidad de forzar una desinversión de TikTok sin otorgar ninguna autoridad al poder ejecutivo para regular el contenido o ir después cualquier compañía estadounidense,” dijo el Rep. Mike Gallagher, el autor de las facturas, cuando salió de la sesión informativa.

“Ni una sola cosa que escuchamos en la sesión informativa clasificada de hoy fue exclusiva de TikTok. Fueron las cosas que suceden en cada plataforma de redes sociales.”

Rep. Sara Jacobs, D-Calif.

TikTok ha negado durante mucho tiempo que pueda ser utilizado como una herramienta del gobierno chino. La compañía ha dicho que nunca ha compartido los datos de los usuarios de Estados Unidos con las autoridades chinas y no lo hará si se le pregunta. Hasta la fecha, el gobierno de los Estados Unidos tampoco ha proporcionado evidencia que demuestre que TikTok compartió dicha información con las autoridades chinas.

Los líderes republicanos se movieron rápidamente para presentar el proyecto de ley después de su presentación la semana pasada por Gallagher y el representante Raja Krishnamoorthi, D-Ill. Un comité de la Cámara aprobó la legislación unánimemente, con una votación de 50-0, incluso después de que sus oficinas fueron inundadas con llamadas de usuarios de TikTok exigiendo que abandonen el esfuerzo. Algunas oficinas incluso apagaron sus teléfonos debido al ataque. Los partidarios del proyecto de ley dijeron que el esfuerzo fracasó.

“(It) proporcionó a los miembros una vista previa de cómo la plataforma podría ser armada para inyectar desinformación en nuestro sistema,” dijo Gallagher.

Los legisladores de ambas partes están ansiosos por enfrentar a China en una variedad de temas. La Cámara formó un comité especial para centrarse en cuestiones relacionadas con China. Y Schumer ordenó a los presidentes de los comités que comenzaran a trabajar con los republicanos en un proyecto de ley bipartidista de competencia de China.

Es probable que Schumer sienta cierta presión dentro de su propio partido para avanzar en la legislación de TikTok. El presidente del Comité de Inteligencia del Senado, Mark Warner, anunció después de la votación en la Cámara que trabajaría para “get este proyecto de ley aprobado por el Senado y firmado en law.”

En una declaración conjunta con Sen. Marco Rubio de Florida, el máximo republicano en el panel de inteligencia, Warner dijo que “estamos unidos en nuestra preocupación por la amenaza a la seguridad nacional que representa TikTok —, una plataforma con un enorme poder para influir y dividir a los estadounidenses cuya empresa matriz ByteDance sigue siendo legalmente requerida para hacer la oferta del Partido Comunista Chino.”

ARCHIVO – Se muestra un letrero de TikTok en su edificio en Culver City, California, el 11 de marzo de 2024. (AP Foto/Damian Dovarganes, Archivo)

Sen Democrático. Maria Cantwell, quien preside otro panel con jurisdicción sobre el tema, dijo que “trataría de encontrar un camino a seguir que sea constitucional y proteja las libertades civiles

Aproximadamente 30 personas influyentes de TikTok y otras personas que viajaron con ellos hablaron en contra del proyecto de ley en Capitol Hill el miércoles. Cantaron frases como “Keep TikTok” antes de la votación. También tenían carteles que decían “TikTok cambió mi vida para mejor” y “TikTok me ayudó a hacer crecer mi negocio.”

Dan Salinger, un creador de TikTok con sede en Sacramento, California, dijo que comenzó a crear contenido en la aplicación durante la pandemia de COVID-19 puramente por aburrimiento. Pero desde entonces su cuenta, que presenta videos sobre su vida y su padre, que sufre de demencia, ha crecido en popularidad. Hoy, tiene 2 millones de seguidores en la aplicación.

“Iianm realmente horrorizado por muchas razones,” Salinger dijo. “La velocidad con la que están impulsando este proyecto de ley no da tiempo suficiente para que los estadounidenses expresen sus preocupaciones y opiniones.”

El ex presidente Donald Trump se ha pronunciado en contra del esfuerzo de la Cámara, pero su vicepresidente, Mike Pence, está instando a Schumer a someter a votación el proyecto de ley de la Cámara.

“No puede haber duda de que esta aplicación es spyware chino y que una venta a una empresa adversaria no extranjera es en el mejor interés del pueblo estadounidense,” Pence dijo en una carta a Schumer.