Salud
El brote de ébola que se propaga en África es «probablemente mucho peor» de lo que sugieren las cifras oficiales
El brote de ébola que se está propagando en la República Democrática del Congo es «probablemente mucho peor» de lo que sugieren las cifras oficiales, advirtió el lunes el Comité Internacional de Rescate (IRC).
La organización de ayuda con sede en Nueva York dijo que los esfuerzos de respuesta están teniendo dificultades debido a la detección tardía y los niveles peligrosamente bajos de rastreo de contactos.
Actualmente, hay más de 1.000 casos sospechosos y más de 200 muertes sospechosas en la República Democrática del Congo, según el Ministerio de Salud del Congo. Hasta el momento se han confirmado 282 casos y 42 muertes, dijo el Ministerio de Salud.
El IRC dijo que el ébola podría haberse estado propagando sin ser detectado desde antes de marzo y potencialmente hasta tres meses antes de que se confirmara la epidemia a mediados de mayo.
Rachel Howard, asesora técnica senior de salud de emergencia del IRC, dijo que actualmente solo se está rastreando alrededor del 20% de los contactos, lo que significa que las autoridades sanitarias están teniendo dificultades para identificar y aislar nuevas cadenas de transmisión.
Según los funcionarios de salud del país, se han confirmado al menos nueve casos relacionados con viajes en Uganda, así como una muerte. Según Howard, al IRC le preocupa que los casos se extiendan a más países, incluidos Burundi o Sudán del Sur.
«Los equipos del IRC advierten que la escasez de cartuchos de diagnóstico y los retrasos en las pruebas están retrasando la confirmación de los casos, oscureciendo aún más la verdadera propagación del brote», dijo Howard en un comunicado.
Dijo que al menos seis trabajadores de la salud han muerto, incluidos dos médicos en los últimos días. Además, Howard dijo que la gente está evitando los centros de salud, lo que genera temores de que los afectados por el ébola permanezcan dentro de las comunidades en lugar de buscar tratamiento.
«Como resultado, la transmisión se está extendiendo a múltiples áreas y las comunidades están perdiendo la confianza en la respuesta», dijo Howard. «Fortalecer la prevención y el control de infecciones a nivel local y comunitario debería ser la prioridad inmediata para controlar el brote en su origen. Sin financiación urgente, la situación podría deteriorarse rápidamente.»
Según Howard, el brote actual se parece cada vez más al brote de ébola de Kivu del Norte de 2018-2020. Ese brote provocó más de 3.400 casos y 2.200 muertes, según el Organización Mundial de la Salud.
El brote de 2018-2020 se complicó por la inseguridad, el movimiento de población y la resistencia comunitaria, señaló Howard.
Sin embargo, a diferencia de brotes anteriores, actualmente no existe ninguna vacuna aprobada disponible para la cepa de ébola que está detrás del brote actual: el virus Bundibugyo.
La Coalición para Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI) anunció que «acelerará urgentemente» el desarrollo de tres posibles vacunas dirigidas al virus Bundibugyo.
Algunos especialistas en salud pública han sugerido que Bundibugyo puede ser ligeramente menos mortal que otras cepas de ébola.
Las vacunas elegidas están siendo desarrolladas por IAVI, Moderna y la Universidad de Oxford, fabricadas en el Serum Institute of India, y «cada una utiliza una tecnología de vacuna validada diferente para maximizar la probabilidad de éxito», dijo CEPI en un comunicado de prensa.
«El IRC solicita apoyo internacional urgente para ampliar el rastreo de contactos, la vigilancia, las pruebas de laboratorio, la capacidad de tratamiento y los esfuerzos de participación comunitaria antes de que el brote se agrave aún más», afirmó Howard. También es fundamental generar confianza con las comunidades afectadas, incluso mediante actividades de concientización y concienciación sobre los riesgos dirigidas por los sobrevivientes
