A medida que se propaga la «neumonía ambulante», las visitas de ER aumentan para los bebés enfermos

Las tasas nacionales de visitas a la sala de emergencias para bebés con Mycoplasma pneumoniae están en camino de superar las tasas para niños en edad escolar, datos de los EE. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que los médicos de todo el país están lidiando con una oleada de «neumonía ambulante» casos.

Las nuevas cifras provienen del Programa Nacional de Vigilancia Sindrómica de los CDC, que reúne datos sobre visitas a la sala de emergencias asociadas con la neumonía de hospitales de los Estados Unidos.

Mientras casos habían sido más altos en los niños en edad escolar en comparación con otros grupos de edad, las tasas en los bebés han aumentado en las últimas semanas y ahora están vinculadas con los niños mayores. Según los últimos datos de los CDC, para la semana que terminó el 2 de noviembre, el 7.6% de los casos de neumonía en el departamento de emergencia para bebés de 0-1 años y niños de 5-17 años dieron como resultado diagnósticos de Mycoplasma pneumoniae.

«Estos diagnósticos disminuyeron un poco después de agosto, pero se mantuvieron altos hasta principios de noviembre. Es de destacar que los diagnósticos entre los niños de 0–1 años han aumentado constantemente durante la caída sin ninguna disminución posterior,», dijo la portavoz de los CDC, Jasmine Reed, en un comunicado el martes.

Durante la pandemia de COVID-19, los casos desaparecieron en gran medida. Los funcionarios de los CDC tenían dicho que la ola de este año podría estar anunciando un retorno a las olas de casos de Mycoplasma pneumoniae que ocurrieron antes de la pandemia.

Pero la tendencia de este año también ha sido inusual, ya que anteriormente se pensaba que los casos eran comunes solo en niños en edad escolar, no en niños más pequeños.

«Si bien estamos viendo en este momento que se presenta como una infección respiratoria típica, queremos asegurarnos de que no haya algo inusual con la bacteria en sí o la forma en que aparece que pueda brindar orientación sobre cómo tratarla y prevenirla», dijo el Dr. Adam Cohen, jefe de la rama de neumonía de los CDC, dijo a Medscape News a principios de este mes.

Según Reed, mientras que cada región de los Estados Unidos está viendo un aumento en los casos de Mycoplasma pneumoniae, los datos de los CDC sugieren que al menos el mes pasado — cuando varios estados comenzaron a plantear preocupaciones sobre el aumento — los ER de tres regiones específicamente están viendo los niveles más altos de la bacteria.

Uno está en el sur y abarca Texas y sus vecinos Arkansas, Louisiana, Oklahoma y Nuevo México. El segundo está en el Medio Oeste e incluye Iowa, Kansas, Missouri y Nebraska. El tercero está en el noreste e incluye Nueva York y Nueva Jersey.

«Tal vez sea otra de esas cosas que no vimos, que realmente se suprimió durante COVID, y ahora está regresando», dijo el Dr. Jennifer Nayak, jefa de división de enfermedades infecciosas pediátricas en el Hospital Pediátrico Golisano en Nueva York. «Definitivamente es un año realmente malo para Mycoplasma.»

Nayak dijo que alrededor de una cuarta parte de las pruebas del laboratorio de microbiología del hospital han dado positivo para la bacteria, que según ella es inusualmente alta.

El hospital también ha visto un aumento en los pacientes que necesitan ser hospitalizados por la bacteria y que están luchando contra una variedad de afecciones — desde problemas pulmonares hasta complicaciones neurológicas más complicadas —, aunque siguen siendo una fracción de los casos en general.

«Definitivamente hemos visto más niños en el lado gravemente enfermo del espectro», dijo Nayak. «Tal vez no porque la bacteria haya cambiado, sino porque nuestras tasas en general son más altas.»

Advirtió que si bien el reciente aumento ha sido inusual, no ha habido muchos datos que rastreen la enfermedad, por lo que las comparaciones con las ondas anteriores de la bacteria han sido un desafío.

«Nuestro seguimiento de las infecciones por Mycoplasma es subóptimo», dijo Nayak. «Esto no es algo que sea reportable a los departamentos de salud. No ha sido, hasta hace relativamente poco, seguido de cerca.»

Un portavoz del Departamento de Salud del Estado de Nueva York dijo que también ha rastreado un «aumento marcado» en Mycoplasma pneumoniae basado en datos de las salas de emergencia del estado, en comparación con años anteriores.

Si bien no todos los casos de neumonía justifican antibióticos, Nayak dijo que las pruebas pueden ser importantes para dar respuestas a los niños y sus familias que luchan contra los casos de neumonía persistente o grave, así como para ayudar a tomar decisiones sobre cómo tratar las infecciones.

«La amoxicilina que su hijo está recibiendo porque podría tener una infección en el oído, o cree que está tratando otra neumonía adquirida en la comunidad, esos antibióticos no serán efectivos contra el micoplasma», dijo Nayak.