Jueza federal extiende bloqueo a restricciones de Trump sobre el voto por correo para las elecciones de medio término

WASHINGTON.— Una jueza federal extendió el bloqueo contra una parte clave de la orden ejecutiva del presidente Donald Trump destinada a modificar las reglas del voto por correo antes de las elecciones de medio término de 2026, aumentando la incertidumbre jurídica cuando algunos estados ya comenzaron a enviar boletas a los electores.

La jueza de distrito Indira Talwani, con sede en Boston, emitió el viernes 4 de septiembre una medida cautelar preliminar que reemplaza una orden temporal anterior y mantiene impedido al Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) aplicar las nuevas restricciones durante las elecciones federales del 3 de noviembre.

La decisión no constituye un fallo definitivo sobre toda la orden ejecutiva ni resuelve de manera final la disputa constitucional. El litigio continúa y la administración Trump ya ha solicitado la intervención de la Corte Suprema.

¿Qué quería cambiar la orden de Trump?

Trump firmó el 31 de marzo de 2026 la Orden Ejecutiva 14399, titulada Ensuring Citizenship Verification and Integrity in Federal Elections.

Entre otras medidas, la orden instruyó al USPS a crear nuevas reglas para las boletas electorales enviadas por correo. El plan contempla que los estados proporcionen listas de votantes que recibirán boletas postales y que los sobres de salida y devolución utilicen diseños aprobados y códigos de barras únicos para facilitar su seguimiento.

La regla del Servicio Postal permitiría además que USPS se negara a transmitir determinadas boletas que no cumplieran con los estándares establecidos o que estuvieran vinculadas a electores que no figuraran en las listas proporcionadas por los estados.

La jueza advierte sobre posibles votantes excluidos

Talwani sostuvo que implementar cambios tan importantes a pocas semanas de las elecciones podría generar problemas graves para los estados y para votantes legalmente habilitados.

La jueza señaló que los estados demandantes ya están obligados por sus propias leyes a enviar millones de boletas dentro de calendarios establecidos y que cambiar sus sistemas a estas alturas podría provocar una pérdida significativa del derecho al voto de electores elegibles.

El momento de la decisión es especialmente relevante: Carolina del Norte comenzó a enviar boletas por correo el mismo viernes 4 de septiembre, convirtiéndose en el primer estado en iniciar ese proceso para las elecciones generales de noviembre. Otros estados lo harán en las próximas semanas.

USPS todavía no tenía listo todo el sistema

Otro elemento citado en el litigio es la preparación técnica del Servicio Postal.

Un funcionario del USPS indicó en un documento judicial presentado el 3 de septiembre que el portal digital que los estados utilizarían para cargar sus listas de votantes todavía no estaba activo y que podría estar disponible durante la semana del 7 de septiembre.

Al mismo tiempo, numerosas oficinas electorales estatales ya habían impreso sobres y materiales con las especificaciones existentes.

Los demandantes sostienen que exigir nuevos diseños, códigos de barras y procedimientos en este punto del calendario electoral podría obligar a rehacer sistemas completos en cuestión de semanas.

Ningún estado había optado por el nuevo sistema

La orden permite que los estados participen voluntariamente en el nuevo mecanismo del Servicio Postal.

Según Associated Press, hasta el 4 de septiembre ningún estado había anunciado que utilizaría el sistema.

Ese dato es relevante porque el gobierno argumenta que las nuevas reglas no le quitan a los estados el control sobre quién puede votar por correo.

El Departamento de Justicia ha sostenido que USPS tiene autoridad para establecer lo que describe como requisitos relativamente modestos para los sobres postales y que los funcionarios estatales conservarían la decisión sobre qué electores son elegibles para recibir una boleta.

Los estados y grupos de derechos electorales cuestionan la autoridad presidencial

Varias jurisdicciones lideradas por demócratas y organizaciones defensoras del derecho al voto han demandado para bloquear la medida.

Uno de sus argumentos principales es constitucional: la Constitución estadounidense otorga a los estados la responsabilidad primaria de administrar las elecciones, mientras que el Congreso puede regular determinados aspectos de las elecciones federales.

Los demandantes sostienen que el presidente y el Servicio Postal no pueden imponer unilateralmente nuevas reglas que condicionen la transmisión de boletas electorales.

Talwani ya había determinado anteriormente que los demandantes habían planteado argumentos plausibles de que la sección sobre voto postal de la orden podría violar principios de separación de poderes y federalismo, además de afectar el derecho al voto.

La Corte Suprema ya intervino una vez

La batalla judicial ha tenido varios giros.

Talwani había bloqueado previamente la implementación de la orden durante el verano.

Pero el 24 de agosto, la mayoría conservadora de la Corte Suprema levantó ese bloqueo anterior. La decisión no determinó que la orden de Trump fuera constitucional; la Corte consideró que las demandas se habían presentado demasiado pronto, antes de que USPS publicara su regla definitiva de implementación.

Después de que el Servicio Postal emitiera la regla, los demandantes volvieron a los tribunales y Talwani emitió un nuevo bloqueo temporal el 27 de agosto.

Ahora, la medida cautelar preliminar del 4 de septiembre mantiene la restricción por un periodo más amplio.

Trump vuelve a acudir a la Corte Suprema

La administración no esperó a que terminara el proceso en tribunales inferiores.

El Departamento de Justicia presentó el 3 de septiembre una solicitud de emergencia ante la Corte Suprema de Estados Unidos para que permita implementar las nuevas reglas del Servicio Postal. También había solicitado al Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito que suspendiera la orden de Talwani.

Hasta la decisión más reciente, el Primer Circuito no había resuelto esa solicitud.

La nueva medida cautelar probablemente generará nuevas presentaciones judiciales porque la administración busca implementar el sistema antes de las elecciones.

Trump sostiene que las medidas buscan combatir fraude electoral

La Casa Blanca presentó la orden ejecutiva como una medida destinada a reforzar la verificación de ciudadanía y la seguridad del voto por correo.

La administración sostiene que los códigos de barras y las listas específicas permitirían mejorar el seguimiento de boletas y prevenir usos fraudulentos del correo en elecciones federales.

El gobierno también afirma que la ciudadanía estadounidense es un requisito para votar en elecciones federales y que las herramientas federales pueden ayudar a los estados a verificar elegibilidad.

Sin embargo, Reuters señala que la evidencia de fraude electoral mediante voto por correo a gran escala en Estados Unidos es escasa. Trump ha reiterado durante años afirmaciones de fraude generalizado relacionadas con las elecciones de 2020 que no han sido respaldadas por evidencia suficiente.

Casi un tercio de los estadounidenses vota por correo

La disputa tiene implicaciones potencialmente importantes para noviembre.

Associated Press señala que casi uno de cada tres votantes estadounidenses utiliza boletas por correo, aunque las reglas varían ampliamente entre estados.

Los 50 estados permiten alguna modalidad de voto postal. En 29, los electores pueden solicitar una boleta por correo sin tener que presentar una justificación específica, mientras ocho estados realizan sus elecciones fundamentalmente mediante voto por correo.

Por eso, cualquier cambio en las operaciones del Servicio Postal podría afectar a millones de votantes.

¿Qué cambia para las elecciones de noviembre?

Por ahora, el fallo significa que USPS no puede aplicar las restricciones cuestionadas para las elecciones federales del 3 de noviembre, salvo que un tribunal superior suspenda o revoque la medida.

Eso incluye impedir que el Servicio Postal rechace el transporte de boletas debido al incumplimiento de las nuevas exigencias creadas para esta elección.

La resolución no elimina permanentemente la orden ejecutiva ni impide que el gobierno continúe litigando sobre su autoridad para establecer este tipo de normas en futuras elecciones.

La disputa entra ahora en una carrera contra el calendario electoral.

Mientras los abogados de la administración Trump buscan nuevamente la intervención de tribunales superiores, los estados ya están imprimiendo, preparando y enviando millones de boletas para las elecciones del 3 de noviembre de 2026, en las que estará en juego el control del Congreso.

Por ahora, las nuevas restricciones postales permanecen bloqueadas. Pero una decisión del Primer Circuito o de la Corte Suprema podría modificar nuevamente el escenario antes del día de las elecciones.

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