Para muchas familias migrantes en la frontera sur de los Estados Unidos, regresar no es una opción

Una madre que huyó de su país natal con dos hijos después de que uno fue secuestrado; una mujer que se vio obligada a desnudarse por ladrones en busca de dinero; una activista se volvió desempleada al hablar en contra del gobierno de su país: Estas son algunas de las historias que CNN escuchó fuera de un refugio para migrantes en Eagle Pass, Texas.

En la víspera de Navidad, docenas de migrantes acababan de llegar al refugio después de ser liberados por las autoridades de inmigración en libertad condicional. Algunos de ellos esperaban afuera, ya que el refugio no tenía espacio para los recién llegados.

Silvia del Carmen Flores, de 38 años, se sentó en la acera con su hijo de 3 años, Nikson, en su regazo y su hija de 16 años, Yolani, cerca. Flores le dijo a CNN que acababan de ser puestos en libertad condicional después de solicitar asilo y esperaban poder ir a San Antonio, donde les habían dicho que podrían quedarse en un refugio más grande.

Su viaje desde su Honduras natal comenzó el 12 de diciembre, dijo Flores. Después de viajar en autobuses y taxis por Guatemala y México, llegaron a la ciudad mexicana de Monterrey. Con el último dinero que tenían, dijo Flores, tomaron un vuelo a Piedras Negras, al otro lado de la frontera de Eagle Pass. Allí, cruzaron la frontera en el Río Grande, en un punto donde el agua estaba hasta la cintura.

Flores dijo que había estado pensando en dejar Honduras por un tiempo debido a la situación financiera de los familiares. Luego, hace dos meses, Yolani fue secuestrada y Flores tuvo que pagar dinero para recuperarla. Después de eso, Flores sintió que no tenía otra opción que irse, dijo.

La familia Flores se encuentra entre las decenas de miles de inmigrantes que han llegado a Eagle Pass en las últimas semanas. Este nuevo aumento en los cruces fronterizos ha extendido a varias agencias estadounidenses ya abrumadas.

Las autoridades federales informaron un promedio de siete días de más de 9,600 encuentros con migrantes a lo largo de la frontera sur de Estados Unidos en diciembre, dijo un funcionario de Seguridad Nacional a principios de este mes. Ese número se encuentra entre las cantidades más altas jamás registradas. El promedio de siete días reportado el 28 de noviembre fue de alrededor de 6,800 encuentros.

Un alto funcionario de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos dijo a CNN el lunes que se han tomado muchas medidas –, incluida la ampliación de recursos – para abordar el reciente desafío que enfrentó la agencia en Eagle Pass.

Pero CBP aún no está fuera de peligro, dijo el funcionario. A pesar de la mejora de la escena en Eagle Pass, los cruces ilegales continúan y están siendo alimentados por malos actores que empujan a los migrantes a ingresar a la frontera sur de Estados Unidos entre los puertos de entrada, dijo el funcionario.

Marcelly Giraldo, de 33 años, trabajadora doméstica de Medellín, Colombia, dijo a CNN que la falta de oportunidades en su propio país la llevó a buscar una vida mejor en los Estados Unidos. Su principal motivación, dijo, es una hija que tuvo que dejar atrás con una hermana – un niño que espera traer a los Estados Unidos una vez que su solicitud de asilo haya sido aprobada.

Giraldo dijo que caminó cuatro días en la selva panameña conocida como el Darien Gap, donde vio cadáveres. En Guatemala, dijo que se vio obligada a desnudarse por los ladrones.

“Me obligaron a desnudarme dentro del autobús. Estaban pidiendo dinero. A veces creen que la gente esconde dinero debajo de su ropa,”, dijo Giraldo.

Muchos de los migrantes que hablaron con CNN parecían tener la creencia de que había algún tipo de disposición legal en la ley de inmigración de los Estados Unidos que hacía que fuera temporalmente más fácil obtener un estatus legal.

“Cuando escuché que estaban dando (inmigrantes) el beneficio de que se les permitiera ingresar al país, decidí hacer el viaje. De lo contrario, nunca lo habría hecho. Nunca me habría arriesgado,”, dijo Giraldo.

Los inmigrantes deben mostrar prueba de sus razones para solicitar asilo – especialmente a través de documentos legítimos – ante un juez de inmigración. Una falta de hacerlo probablemente será seguida por la deportación.

En un comunicado emitido la semana pasada, Troy Miller, alto funcionario de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos que cumple con los deberes del comisionado, dijo que muchos migrantes “ a menudo son engañados y victimizados por las organizaciones criminales transnacionales. Estos contrabandistas están poniendo imprudentemente a los migrantes en peligro: en lugares remotos al otro lado de la frontera, en la parte superior de los trenes o en el agua del Río Grande.”

Milaidis Duarte Felipe, una enfermera de 30 años de Cuba, dijo que dejó su país natal con su hermana y su joven sobrina el 27 de octubre. Tuvo que dejar atrás a su hijo de 7 años, dijo Duarte Felipe a CNN, mientras huía de la persecución política por hablar en contra del gobierno.

Desde Cuba, Duarte Felipe dijo que tomaron un vuelo a la República Dominicana y luego a Managua, Nicaragua. Viajaron desde la capital nicaragüense hasta la frontera con Honduras en taxi y luego en autobús por Guatemala antes de cruzar el río Suchiate – que marca la frontera entre México y Guatemala – en un balsa.

“En nuestro camino a los Estados Unidos, fuimos secuestrados. Los secuestradores pedían dinero y nuestra familia pagó la cantidad que pedían. Después de llegar a la Ciudad de México, estábamos en un autobús cuando nos robaron. Tomaron nuestros teléfonos, pero no pudieron tomar nuestros papeles porque los escondimos muy bien,” dijo Duarte Felipe.

Por ahora, dijo que estar en los Estados Unidos ha sido un gran regalo de Navidad, especialmente desde que llegó al país en Nochebuena y fue recogida en Eagle Pass por familiares que viven en Houston.

“Voy a pasar (Navidad) con mi familia. Voy a vivir en un país libre. Donde al menos… No sé. Viviré en un país libre donde se respeten los derechos de citizens’, a diferencia de donde solía vivir,” Duarte Felipe dijo.

Ella dijo que planea traer a su hijo a los Estados Unidos tan pronto como le otorguen asilo.

“Heats mi única hija,” ella dijo con lágrimas en los ojos.