Alarma Sonora de Expertos Globales: Se Necesita Acción Inmediata para Prevenir una Pandemia H5N1

Los expertos piden una acción urgente sobre la influenza H5N1, abogando por la preparación de vacunas y la vacunación voluntaria para los grupos en riesgo para prevenir futuras pandemias.
En medio de brotes generalizados de H5N1, los expertos piden una respuesta inmediata y estructurada a las amenazas de influenza, destacando la necesidad de vacunación voluntaria, mejores reservas de vacunas y cooperación global para mejorar la preparación y respuesta ante pandemias.

A medida que el riesgo global de influenza H5N1 aumenta con brotes que afectan a varios especies y extendiéndose por todos los continentes, incluidos los Estados Unidos, tres expertos internacionales en vacunas y salud pública están abogando por una estrategia integral y bien financiada para abordar esta y futuras amenazas potenciales de gripe pandémica. Sugieren considerar las vacunas voluntarias para aquellos actualmente en riesgo de exposición.

“En esta coyuntura crítica, las decisiones sobre el desarrollo, almacenamiento y despliegue de vacunas darán forma a nuestra capacidad de responder a los riesgos de pandemia inmediatos y futuros,” escribe Jesse Goodman, MD, PhD; Rick A. Bright, PhD; y Nicole Lurie, MD, MSPH, en un JAMA Punto de vista publicado el 4 de septiembre.

El brote actual de H5N1 en América del Norte ha infectado aves de corral, vacas, aves silvestres y mamíferos marinos y terrestres, junto con al menos 13 humanos, principalmente en granjas lecheras y avícolas. No se ha informado de transmisión de persona a persona.

“Es muy preocupante que esta cepa H5N1, en comparación con las anteriores, haya tenido una propagación sin precedentes entre los mamíferos,” dice Goodman. “Aunque los casos humanos hasta ahora han sido relativamente leves, la amenaza de una pandemia es real, dado el virus’tiene una presencia generalizada y continua cerca de los humanos y su potencial para reordenar con virus de influenza humana o mutar para adquirir la capacidad de transmitir entre humanos

Goodman es profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown y ex Científico Jefe de la FDA; Bright es director de Bright Global Health, ex Subsecretario Adjunto de Preparación y Respuesta y Director de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado (BARDA); y Lurie es directora ejecutiva de Preparación y Respuesta en la Coalición para Innovaciones en Preparación Epidémica y Directora de CEPI-US y ex Subsecretaria de Preparación y Respuesta en los Estados Unidos. Departamento de Salud y Servicios Humanos.

Centrándose en las vacunas, Goodman y sus colegas describen acciones a corto, mediano y largo plazo para combatir el riesgo de H5N1: proteger a las personas expuestas y reducir el riesgo de pandemia; refrescar las reservas de vacunas y mejorar la capacidad; sentar las bases para mitigar futuras amenazas.

Corto plazo
Los autores señalan que el gobierno de los Estados Unidos está preparando 4,8 millones de dosis de la vacuna H5N8 almacenada, que se espera que ofrezca protección cruzada contra las cepas actuales de H5N1.

Como una consideración a corto plazo, dicen los escritores, “Proporcionando datos de apoyo adecuados y revisión regulatoria, las vacunas (s) almacenadas deben ofrecerse voluntariamente a las personas con riesgo de exposición Los que están en riesgo incluyen trabajadores agrícolas con contacto cercano con animales.

Mediano plazo
A medio plazo, los autores enfatizan la importancia de garantizar que las reservas de vacunas se actualicen con dosis bien adaptadas a los virus circulantes. El objetivo es garantizar que al menos 20 millones de personas, particularmente miembros críticos de la fuerza laboral, puedan ser inmunizadas rápidamente en caso de pandemia.

Además, el trío de salud pública pide tomar medidas ahora para preparar y mejorar el desarrollo y la capacidad de producción de vacunas contra la influenza pandémica global, incluida la evaluación del potencial de las vacunas de ARNm, que ofrecen procesos de fabricación más rápidos y escalables.

A largo plazo
Mirando más hacia adelante, Goodman y sus colegas abogan por la exploración de estrategias de inmunización pre-pandemia. Esto podría implicar la vacunación de grupos de alto riesgo durante los períodos interpandémicos para desarrollar inmunidad de la población contra posibles cepas pandémicas, una estrategia que, aunque no está probada, podría mitigar significativamente el impacto de futuras pandemias.

Finalmente, los autores piden a los funcionarios electos, gobiernos, socios globales y al sector privado que aborden el H5N1 y otras amenazas de influenza pandémica a través de una estrategia integral para la salud humana y animal que abarque vacunas pandémicas, así como diagnósticos, terapias e intervenciones no farmacéuticas. Señalan que la convergencia de las preocupaciones de salud y agricultura, incluida la protección de los trabajadores, los animales de granja y la economía, presenta una oportunidad para trascender las divisiones.

Concluyen, “El momento de una acción decisiva no es cuando ocurre una pandemia, sino hoy, mientras tengamos la oportunidad.”