Cero azúcar, ¿más problemas? Un estudio revela sorprendentes efectos sobre la salud intestinal

Eliminar el azúcar de la dieta puede parecer la clave para una alimentación saludable, pero las investigaciones sugieren que podría tener efectos no deseados en la salud digestiva.

Un estudio presentado en ENDO 2026, la reunión anual de la Endocrine Society, sugiere que la falta total de sacarosa, o azúcar de mesa, puede dañar la salud intestinal y alterar el metabolismo natural del cuerpo.

Para explorar cómo la ausencia total de azúcar en la dieta afecta al cuerpo, investigadores del Instituto de Diabetes Dasman en la ciudad de Kuwait realizaron un estudio de 16 semanas en dos grupos de ratones. Ambos grupos fueron sometidos a una dieta baja en grasas, pero con una diferencia crítica.

Un grupo consumió una dieta baja en grasas que incluía una cantidad estándar de sacarosa, mientras que el otro grupo comió una dieta baja en grasas que estaba completamente libre de azúcar, según el comunicado de prensa del estudio.

A lo largo del ensayo, los científicos monitorearon una amplia variedad de factores fisiológicos, incluido el peso de los animales, la tolerancia a la glucosa, la sensibilidad a la insulina, los niveles hormonales, la inflamación interna y la composición específica de sus bacterias intestinales.

La falta total de azúcar en la dieta puede causar desequilibrios en las bacterias intestinales y provocar signos de enfermedad del hígado graso, incluso sin ningún aumento de peso, dijeron los investigadores. (iStock)

El resultado del estudio sugirió que la eliminación completa del azúcar causó varios problemas de salud inesperados.

«Eliminar por completo la sacarosa de una dieta baja en grasas puede alterar inesperadamente la salud intestinal y promover la inflamación y la disfunción metabólica», dijo Rasheed Ahmad, científico principal y jefe del Departamento de Inmunología y Microbiología del Instituto de Diabetes Dasman, en el comunicado.

Aunque los ratones que siguieron la dieta sin azúcar no ganaron peso adicional en comparación con el grupo de control, sus indicadores de salud internos se deterioraron.

Los animales que carecían de sacarosa desarrollaron un desequilibrio en sus microbios intestinales y una mayor inflamación en los intestinos y el hígado.

También mostraron signos de mala regulación de la glucosa, resistencia a la insulina y cambios celulares asociados con la enfermedad del hígado graso, según la investigación.

Las futuras pautas dietéticas pueden alejarse de las prohibiciones estrictas y absolutas del azúcar y, en cambio, centrarse en la salud intestinal general a través de una nutrición equilibrada. (iStock)

«Los hallazgos sugieren que la eliminación completa de la sacarosa de una dieta baja en grasas puede afectar negativamente la microbiota intestinal y la salud metabólica», concluyó Ahmad.

Si bien los riesgos de las dietas ricas en azúcar están bien establecidos, los investigadores observaron que se ha prestado poca atención a los efectos de eliminar por completo el azúcar de las comidas bajas en grasas.

Los científicos dicen que estos nuevos hallazgos resaltan que los carbohidratos de la dieta juegan un papel valioso en el apoyo al equilibrio entre el sistema inmunológico y el microbioma intestinal.

Los expertos afirman que eliminar por completo la sacarosa de una dieta baja en grasas puede desencadenar inesperadamente una inflamación intestinal y alterar el metabolismo. (iStock)

Debido a que esta investigación se realizó en ratones durante un período relativamente corto de 16 semanas, se necesitan más ensayos clínicos para determinar si una dieta completamente libre de azúcar causa la misma inflamación intestinal y hepática en humanos.

Además, el estudio se centró específicamente en eliminar la sacarosa de las comidas bajas en grasas, lo que significa que los resultados podrían no aplicarse a las personas que eliminan el azúcar mientras siguen planes de alimentación cetogénicos o con alto contenido de grasas, señalaron los investigadores.

El equipo cree que las futuras pautas dietéticas pueden alejarse de las restricciones estrictas y absolutas sobre el azúcar y, en cambio, poner mayor énfasis en mantener una población diversa y saludable de bacterias intestinales a través de una nutrición equilibrada.

«A largo plazo, estos hallazgos podrían ayudar a mejorar las estrategias para prevenir y controlar los trastornos metabólicos, la enfermedad del hígado graso y las enfermedades inflamatorias crónicas», afirmó Ahmad.

Khloe Quill es asistente de producción de estilo de vida en Fox News Digital. Ella y el equipo de estilo de vida cubren una variedad de temas de historias que incluyen comida y bebida, viajes y salud.