Confirman segundo mapache con rabia en Los Ángeles y emiten alerta para proteger a residentes y mascotas

LOS ÁNGELES, CALIFORNIA. — Las autoridades sanitarias del condado de Los Ángeles confirmaron un segundo caso de rabia en un mapache encontrado en Westlake Village, una situación inusual que ha provocado nuevas advertencias para los residentes del sur de California.

El Departamento de Salud Pública anunció el hallazgo el viernes 23 de octubre, después de que las pruebas de laboratorio confirmaran que el animal estaba infectado con el virus de la rabia.

El segundo mapache fue localizado en el patio de una vivienda, cerca del lugar donde semanas antes se había detectado otro ejemplar infectado.

Según el informe oficial, el animal parecía enfermo y presentaba un comportamiento agresivo.

Las autoridades indicaron que ningún residente ni mascota estuvo expuesto durante este segundo incidente. Sin embargo, dos personas que trabajaban en las inmediaciones pudieron haber tenido contacto con el animal y están recibiendo el seguimiento preventivo recomendado.

El hallazgo es especialmente relevante porque, antes de octubre de 2026, el último mapache con rabia confirmado en el condado se había registrado en 1973.
Dos casos después de más de 50 años
La detección de los dos animales infectados representa un acontecimiento extraordinario para la vigilancia sanitaria de Los Ángeles.

El primer caso fue anunciado por el Departamento de Salud Pública el 5 de octubre.

Ese mapache también apareció en el patio de una vivienda de Westlake Village.

Aunque el animal parecía enfermo, las autoridades señalaron que no mostró agresividad hacia las personas.

Durante aquel episodio, cuatro trabajadores pudieron haber estado expuestos al virus y recibieron atención preventiva.

También se identificó una posible exposición de un perro que tenía su vacunación antirrábica al día.

El animal fue puesto bajo cuarentena preventiva y, según el reporte inicial, se encontraba en buenas condiciones.

El segundo caso fue confirmado durante la segunda mitad de octubre, en la misma zona general de Westlake Village.

La proximidad entre los hallazgos motivó nuevas investigaciones para determinar cómo se produjeron las infecciones.
El segundo mapache presentaba un comportamiento agresivo
Las autoridades sanitarias explicaron que el animal encontrado recientemente tenía signos visibles de enfermedad.

Su comportamiento también era distinto del observado en el primer mapache.

El segundo ejemplar parecía agresivo, una manifestación que puede presentarse en animales infectados con rabia.

Sin embargo, los especialistas recuerdan que no todos los animales con esta enfermedad muestran agresividad.

Algunos pueden parecer desorientados, tener dificultades para caminar, presentar debilidad o mostrar una conducta anormalmente tranquila.

Por esta razón, el Departamento de Salud Pública recomienda no acercarse a ningún animal silvestre que se comporte de manera extraña.

Tampoco debe tocarse ni alimentarse a un animal salvaje simplemente porque parezca saludable.
Dos trabajadores reciben atención preventiva
Uno de los principales aspectos de la investigación es la posible exposición de dos personas que se encontraban en un lugar de trabajo cercano al segundo mapache.

El Departamento de Salud Pública informó que ambas reciben el seguimiento recomendado para determinar y prevenir una posible infección.

Las medidas pueden incluir profilaxis posexposición, un tratamiento preventivo que se administra después de un contacto considerado de riesgo.

La posible exposición no significa que las dos personas estén infectadas con rabia.

Hasta el comunicado del 23 de octubre, las autoridades no habían anunciado casos humanos de rabia relacionados con estos mapaches.

Tampoco se había informado de residentes o mascotas expuestos al segundo animal.

La intervención preventiva es importante porque el tratamiento oportuno puede evitar que la enfermedad se desarrolle.
El primer mapache tenía una variante de rabia asociada con murciélagos
Uno de los nuevos datos divulgados por las autoridades corresponde al análisis del primer animal.

Los estudios confirmaron que estaba infectado con una variante del virus de la rabia que normalmente se encuentra en murciélagos.

Este resultado ayuda a los investigadores a comprender una posible vía de infección.

La hipótesis es que el mapache pudo haber adquirido el virus mediante contacto con un murciélago infectado.

Sin embargo, todavía no se ha demostrado exactamente cómo ocurrió ese contagio.

Las pruebas para determinar la variante del virus presente en el segundo mapache continúan pendientes.

Por tanto, no es posible afirmar que ambos animales se infectaron de la misma manera.
¿Existe un brote de rabia entre mapaches en Los Ángeles?
El hallazgo de dos animales infectados en una misma zona ha generado preocupación, pero las autoridades no han confirmado una cadena sostenida de transmisión de rabia entre mapaches.

La ciudad de Westlake Village explicó que los casos podrían estar relacionados con contactos independientes con murciélagos infectados.

Esa posibilidad es consistente con la variante identificada en el primer animal.

Sin embargo, los investigadores todavía necesitan completar los análisis del segundo caso.

No se ha demostrado que la rabia se esté propagando de un mapache a otro dentro de una población local.

Esta distinción es importante para evitar interpretar dos detecciones confirmadas como una epidemia generalizada entre animales silvestres.
Los murciélagos son una fuente importante de rabia en el condado
Históricamente, los casos de rabia detectados en Los Ángeles han estado relacionados principalmente con murciélagos.

Estos animales pueden portar variantes del virus capaces de infectar a otros mamíferos.

Entre los animales susceptibles se encuentran perros, gatos, mapaches, zorrillos y seres humanos.

Las autoridades sanitarias realizan vigilancia de murciélagos encontrados enfermos, muertos o con comportamientos inusuales.

El descubrimiento de una variante asociada con murciélagos en el primer mapache refuerza la importancia de esa vigilancia.

No obstante, encontrar animales positivos durante las pruebas no permite establecer cuántos murciélagos de toda la región están infectados.

Los datos dependen de los ejemplares reportados y analizados.
La rabia es una enfermedad extremadamente peligrosa
La rabia es una infección viral que afecta el sistema nervioso central.

Puede transmitirse cuando la saliva de un animal infectado entra en contacto con una persona mediante una mordedura o determinadas exposiciones a mucosas o heridas abiertas.

La enfermedad puede producir fiebre, dolor de cabeza, debilidad y alteraciones neurológicas.

A medida que progresa, pueden aparecer dificultades para tragar, confusión, agitación, parálisis y otros síntomas graves.

Una vez que aparecen los síntomas clínicos, la rabia es casi siempre mortal.

Sin embargo, puede prevenirse mediante atención médica y tratamiento posexposición administrado oportunamente.

Por eso, cualquier mordedura o contacto sospechoso con un animal potencialmente infectado debe recibir evaluación médica inmediata.
¿Qué hacer si un mapache o murciélago muerde a una persona?
El Departamento de Salud Pública recomienda buscar atención médica inmediatamente después de una posible exposición a la rabia.

Como medida inicial, una mordedura o herida debe lavarse con abundante agua y jabón.

La persona debe informar al profesional sanitario sobre el animal involucrado y las circunstancias del contacto.

El personal médico determinará si es necesario administrar la vacuna antirrábica y otros componentes de la profilaxis posexposición.

No se debe intentar capturar al animal por cuenta propia.

Las autoridades de control animal cuentan con procedimientos para intervenir de manera segura.

Tampoco es recomendable esperar a que aparezcan síntomas antes de consultar.
Mantener vacunadas a las mascotas es fundamental
Las autoridades de Los Ángeles insistieron en la importancia de que perros y gatos tengan sus vacunas contra la rabia actualizadas.

La vacunación reduce el riesgo de que una mascota desarrolle la enfermedad después de una exposición.

También constituye una medida de protección para las personas que viven con animales domésticos.

El Departamento de Cuidado y Control Animal del condado recordó que ofrece clínicas de vacunación para facilitar el acceso de las familias.

Incluso las mascotas que permanecen habitualmente dentro de las viviendas pueden quedar expuestas si un animal silvestre entra en la propiedad.

Por esta razón, la prevención no debe limitarse a perros y gatos que pasan muchas horas al aire libre.

Si una mascota es mordida o entra en contacto con un animal que podría tener rabia, debe recibir evaluación veterinaria cuanto antes.
¿Qué deben hacer los residentes de Westlake Village?
Las autoridades locales han recomendado mantener distancia de los animales silvestres y evitar cualquier intento de tocarlos o alimentarlos.

También aconsejan vigilar a las mascotas durante sus actividades al aire libre.

Los residentes deben prestar especial atención a mapaches, murciélagos y otros mamíferos que muestren síntomas de enfermedad.

Entre las señales de advertencia se encuentran movimientos descoordinados, dificultad para caminar, agresividad inusual, parálisis o falta de respuesta a estímulos.

Un animal salvaje que se acerque demasiado a personas o mascotas también debe tratarse con precaución.

La ciudad informó que personal de Salud Pública ha visitado viviendas de la zona para comunicar los hallazgos y compartir recomendaciones preventivas.

No se ha anunciado una orden general de confinamiento para los residentes.
¿A dónde llamar si se encuentra un animal sospechoso?
El condado de Los Ángeles recomienda comunicar los avistamientos de animales silvestres enfermos o con conductas inusuales a los servicios de control animal.

Los residentes pueden contactar al Departamento de Cuidado y Control Animal del condado en el teléfono:

562-940-6898

Si una persona sufre una mordedura de un animal silvestre, debe buscar atención médica y también puede reportar el incidente al Departamento de Salud Pública de Los Ángeles mediante el número:

213-288-7060

Estas comunicaciones permiten a las autoridades evaluar los riesgos y determinar si es necesario investigar al animal.
¿Qué dijo el responsable de Salud Pública?
El doctor Muntu Davis, responsable de Salud Pública del condado de Los Ángeles, pidió a la población extremar las precauciones ante el segundo hallazgo.

El funcionario recordó que las personas no deben manipular ni alimentar animales silvestres, aunque parezcan saludables.

También insistió en mantener una distancia segura y contactar a las autoridades cuando un animal muestre signos de enfermedad.

Davis destacó especialmente la vacunación antirrábica de las mascotas como una de las medidas más importantes para proteger a los animales y a sus familias.

El mensaje de las autoridades se concentra en prevenir nuevas exposiciones mientras continúa la investigación sanitaria.
¿Qué ocurrirá ahora?
El Departamento de Salud Pública continuará investigando el origen de la infección del segundo mapache.

Una de las principales tareas será identificar la variante del virus mediante pruebas especializadas.

Ese resultado podría ayudar a determinar si la infección también está relacionada con murciélagos.

Las autoridades mantendrán la vigilancia de animales silvestres y el seguimiento de las personas posiblemente expuestas.

También continuarán difundiendo información preventiva entre los residentes de Westlake Village.

Por ahora, no se ha confirmado transmisión sostenida de rabia entre mapaches ni casos humanos relacionados con estos incidentes.
CIERRE
El condado de Los Ángeles confirmó un segundo mapache infectado con rabia en Westlake Village, semanas después del primer hallazgo de este tipo desde 1973.

Dos trabajadores pudieron haber estado expuestos durante el incidente más reciente y reciben atención preventiva, mientras las autoridades investigan la variante del virus.

El primer mapache tenía una variante de rabia normalmente asociada con murciélagos.

Los funcionarios sanitarios insisten en evitar el contacto con animales silvestres, reportar comportamientos inusuales y mantener actualizada la vacunación de las mascotas.

La investigación continúa, pero los hallazgos no constituyen por sí solos una confirmación de transmisión generalizada entre mapaches.

NOTA DE ACTUALIZACIÓN: Información basada en el comunicado oficial del Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles del 23 de octubre de 2026 y en las recomendaciones oficiales de Westlake Village. No se han confirmado infecciones humanas vinculadas a estos dos animales.

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