El huracán Ian se convierte en una gran tormenta de categoría 3 cuando golpea Cuba, con la costa oeste de Florida en la mira

Ian se intensificó hasta convertirse en un gran huracán con vientos sostenidos de alrededor de 125 mph el martes por la mañana justo antes de golpear el oeste de Cuba. Se esperaba que la poderosa tormenta de categoría 3 continuara fortaleciéndose a medida que pasaba sobre la isla en una ruta hacia las cálidas aguas del Golfo de México, con la costa oeste de Florida en su camino a finales de esta semana.

El lunes se ordenaron evacuaciones obligatorias en áreas bajas que rodean la Bahía de Tampa, y las autoridades pidieron a otros en el área que evacuaran voluntariamente, sabiendo que podría tomar algún tiempo sacar a cientos de miles de personas del camino de Ian.

El Instituto Nacional de Meteorología de Cuba y luego el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos dijeron que la tormenta había tocado tierra el martes por la mañana.

«Ian ya está sobre territorio cubano», dijo a la nación un meteorólogo del instituto en una transmisión especial de la televisión estatal cubana. “El muro exterior de la tormenta está en la costa de la provincia de Pinar del Río”.

Se pronostica que Ian se convertirá en una tormenta de categoría 4 aún más fuerte, con vientos máximos de 140 mph, antes de golpear Florida el miércoles. Tampa y St. Petersburg parecían estar entre los objetivos más probables para su primer impacto directo de un gran huracán en un siglo. Incluso si Ian no golpea el área directamente, aún podría sentir los efectos de la tormenta, advirtió el gobernador de Florida, Ron DeSantis.

«Todavía estás viendo una cantidad realmente significativa de lluvia, estás viendo mucho viento, estás viendo muchas marejadas ciclónicas, y entonces, sí, sigue ese camino, pero no pienses porque eso el ojo puede o no estar en su área en la que no verá impactos”, dijo DeSantis durante una conferencia de prensa el lunes por la tarde. «Vas a ver impactos significativos».

El gobernador dijo que el estado suspendió los peajes en el área de Tampa Bay y movilizó a 5.000 soldados de la Guardia Nacional, con otros 2.000 en espera en los estados vecinos. Más de 27,000 miembros del personal de restauración de energía se pusieron en espera para ayudar después de la tormenta, dijo DeSantis.