El suroeste de Florida sentirá impacto si los haitianos pierden la protección del TPS

Por segunda vez en menos de un año, los haitianos que viven en Estados Unidos enfrentan una posible deportación.

Los grupos de defensa dicen que deberían conservar el estatus de protección temporal porque todavía es demasiado peligroso para ellos regresar a Haití.

En julio pasado, cuando parecía que el TPS terminaría en septiembre, se estimó que 5.000 haitianos vivían en el suroeste de Florida.

Según ZIPAtlas, Lehigh Acres tiene 5.959 inmigrantes de Haití, Fort Myers tiene 2.648 y Cape Coral tiene 504.

Las condiciones actuales se compartieron durante una conferencia de prensa el martes para describir lo que enfrentarían aquellos con Estatus de Protección Temporal si se vieran obligados a regresar.

La presidenta de la Red Nacional de Funcionarios Electos Haitianos, Vanessa Joseph, dijo que la conferencia telefónica se convocó porque es un momento crítico para las familias y los niños haitianos.

“Estamos aquí hoy en respuesta a un acontecimiento significativo y urgente. El miércoles 11 de marzo, el Departamento de Seguridad Nacional presentó una apelación de emergencia ante la Corte Suprema de Estados Unidos buscando poner fin al Estatus de Protección Temporal — TPS — para Haití”, dijo. “Esto ocurre en un momento en que las condiciones en Haití continúan deteriorándose, especialmente para los niños que enfrentan una creciente violencia, en medio del acceso a la educación y una grave inestabilidad humanitaria”, dijo.

Sant La, directora ejecutiva del Centro Vecinal Haitiano, Thamara Labrousse, dijo que la realidad es que las personas más afectadas por la decisión son las familias, los trabajadores, los padres y los niños que han pasado años contribuyendo a sus comunidades mientras viven con la incertidumbre sobre su futuro.

“Detrás del argumento legal hay vidas reales”, dijo. “A menudo, estas vidas se reducen a estadísticas o se filtran a través de puntos de discusión de defensa”

Labrousse dijo que el núcleo del problema son los niños y las familias y los 350.000 titulares de TPS.

Según una hoja informativa sobre los titulares de TPS haitianos de enero de 2026, había 158.000 titulares de TPS en Florida – mucho más que los otros siete estados destacados. De esa cifra, 93.000 son trabajadores haitianos del TPS – cocineros y camareros, trabajadores agrícolas, almacenistas y empacadores, guardias de seguridad y auxiliares de enfermería.

La hoja afirma que los titulares de TPS contribuyeron con aproximadamente $2.600 millones en contribuciones económicas anuales en Florida, $300 millones en impuestos federales y sobre la nómina anuales y $306 millones en impuestos estatales y locales anuales.

Además, según la hoja informativa del TPS de Haití, 50.000 niños ciudadanos estadounidenses dependen de sus padres haitianos del TPS.

“Algunos de estos niños nacieron en Estados Unidos y son ciudadanos estadounidenses”, dijo Labrousse, mientras que otros llegaron a una edad temprana y crecieron en escuelas y comunidades estadounidenses. “Para muchos de ellos Estados Unidos es el único hogar – su futuro está ahora en juego.”

Dijo que si se les quitara el TPS, las familias se enfrentarían a opciones imposibles – separarse de sus seres queridos o regresar a un país que enfrenta extraordinarios desafíos de seguridad humanitaria.

“Sabemos lo que pasa cuando hay separación familiar. La mayoría probablemente optará por dejar a sus hijos en Estados Unidos”, dijo la directora ejecutiva de la Coalición de Inmigrantes de Florida, Tessa Petit. “La separación crea un inmenso trauma emocional y lleva a que los niños terminen en el sistema de acogida.”

Petit dijo además que hay más de 80.000 niños que están en TPS y tendrían que regresar a Haití por condiciones increíbles, insoportables y extremadamente peligrosas.

“Necesitamos que el mundo sepa que cuando el Departamento de Seguridad Nacional decidió poner fin al TPS para Haití, lo decidió basándose en una decisión arbitraria y hemos visto a los tribunales, varias veces, decir que era ilegal”, dijo. “Necesitamos que Estados Unidos escuche la verdad sobre lo que le está sucediendo a Haití y el riesgo para nuestros niños.

Labrousse dijo que las Naciones Unidas y otros observadores internacionales han advertido sobre el rápido deterioro de la situación en Haití, particularmente para los niños.

“Los profesores informan que los estudiantes tienen dificultades para concentrarse en clase, algunos se portan mal, otros expresan su estrés a través de dolores de cabeza, dolor de estómago y ansiedad. Se trata de jóvenes ciudadanos estadounidenses que absorben el miedo y la incertidumbre con los que se enfrentan sus familias todos los días”, afirmó.

William O’Neill, experto designado del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Haití, dijo que recientemente estuvo en Haití durante ocho días.

“La situación de los derechos humanos en Haití, en mi opinión, sigue siendo catastrófica”, dijo, ya sea el derecho a la vida, a la libertad, al movimiento y a la expresión y todos los derechos humanos básicos como la alimentación, el agua potable, el acceso a la atención sanitaria, la educación y la vivienda. “Mi posición oficial — nadie debería ser deportado a Haití desde ningún lugar.”

O’Neill también habló de las personas desplazadas, refugiados internos en Haití, que se vieron obligados a huir de sus hogares debido a la violencia y la inseguridad. Dijo que esa cifra llega a alrededor de 1,5 millones – el porcentaje más alto de población en el mundo.

Dave Fils-Aime, fundador y director ejecutivo de Basketbol pou Ankadre Lajenes (BAL), dijo que los niños de Puerto Príncipe no han tenido un año escolar completo desde 2018. Dijo que en 2018 una serie de protestas provocaron que las escuelas no funcionaran durante varios días y semanas seguidas.

Fils-Aime dijo que en 2020 fue la pandemia y en 2021 el presidente fue asesinado. Dijo que después de esto, las pandillas se extendieron y la gente comenzó a abandonar sus vecindarios debido a la situación.

“Desde 2018, hace unos ocho años, no he tenido un año escolar regular completo”, dijo Fils-Aime.

La conferencia de prensa de Zoom también destacó la situación de vida de las mujeres jóvenes y las niñas.

Kindarlie Pierre, defensora de la prevención de la violencia doméstica de la Asociación de Mujeres Haitianas de Boston, dijo que trabaja con mujeres que les cuentan lo mal que están las cosas – violencia de pandillas, que ocurre en Puerto Príncipe, donde las pandillas controlan los vecindarios.

“Las mujeres y las niñas son las más vulnerables”, dijo Pierre.