Estados Unidos derriba un objeto no identificado sobre el lago Huron, el tercero destruido desde el globo espía chino

El ejército estadounidense derribó un objeto no identificado que volaba sobre Michigan el domingo, convirtiéndolo en el cuarto objeto aéreo derribado por las fuerzas estadounidenses en poco más de una semana.

El domingo por la noche, los funcionarios de defensa se negaron a identificar cuáles podrían ser los tres objetos derribados durante el fin de semana, lo que generó dudas sobre la amenaza que los objetos podrían haber representado para los civiles en América del Norte, cuál era el propósito de los objetos y por qué ha habido un erupción de detecciones y respuestas con aviones de combate y misiles guiados.

El general Glen VanHerck, comandante del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte y del Comando Norte de EE. UU., dijo que estaba seguro de que el episodio inicial, el derribo de un globo de vigilancia chino frente a la costa este de EE. UU. el 4 de febrero, “fue claramente un globo. Estos son objetos. No puedo categorizar cómo se mantienen en el aire”. El general también se negó a descartar cualquier posibilidad, incluso si los objetos eran de origen extraterrestre.

Después de los comentarios del general, un funcionario de Defensa que solicitó el anonimato para hablar sobre una situación en desarrollo dijo que «no hay indicios de extraterrestres o actividad extraterrestre con estos derribos recientes».

En cuanto al globo chino, dijo Melissa Dalton, subsecretaria de Defensa para la defensa nacional y asuntos hemisféricos, “teníamos una base e inteligencia para saber definitivamente que su punto de origen era la República Popular China”. No existe tal certeza con los siguientes tres objetos.

Después del episodio inicial, NORAD cambió su enfoque para monitorear el espacio aéreo sobre América del Norte, agregó Dalton. Ese esfuerzo implica «examinar más de cerca nuestro espacio aéreo… incluida la mejora de nuestro radar, lo que puede explicar, al menos en parte, el aumento de objetos que hemos detectado durante la semana pasada», dijo.

El último objeto se detectó por primera vez el sábado a las 4:45 p. m. sobre Canadá. Entró en el espacio aéreo de los EE. UU. poco tiempo después, y finalmente desapareció del radar sobre Montana y reapareció sobre Wisconsin. En ese momento, los aviones de combate F-16 de EE. UU. y F-18 de Canadá se apresuraron a interceptarlo. Un F-16 lo derribó con un misil Sidewinder sobre el lago Huron, donde probablemente cayó en aguas canadienses, dijo VanHerck.

El presidente Joe Biden dio la orden de sacar el objeto con base en las recomendaciones del secretario de Defensa Lloyd Austin y el liderazgo militar, según un comunicado del Departamento de Defensa.

Aunque los oficiales militares no evaluaron que fuera una amenaza para nada en tierra, la trayectoria y la altitud del objeto generaron preocupaciones, incluido que podría representar un riesgo para la aviación civil, dijeron los oficiales.

“Hoy, se detectó un objeto de gran altitud en el espacio aéreo de los EE. UU. sobre el lago Huron. NORAD lanzó aviones canadienses y estadounidenses para investigar y el objeto fue derribado en el espacio aéreo estadounidense por aviones estadounidenses”, dijo la ministra de Defensa de Canadá, Anita Anand, en un comunicado. «Apoyamos inequívocamente esta acción y continuaremos trabajando con los EE. UU. y NORAD para proteger a América del Norte».

Dos miembros de la Cámara de Representantes de Michigan, el representante republicano Jack Bergman y la representante demócrata Elissa Slotkin , confirmaron el domingo que pilotos de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional habían derribado el objeto sobre el lago Huron.

“Sabremos más sobre lo que fue esto en los próximos días, pero por ahora, tengan la seguridad de que todas las partes se han centrado en él desde el momento en que atravesó nuestras aguas”, dijo Slotkin en Twitter. Agregó en un tuit posterior: «Todos estamos interesados ​​en saber exactamente qué era este objeto y su propósito».

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer , después de recibir un informe del asesor de seguridad nacional Jake Sullivan sobre los objetos del viernes y el sábado, dijo el domingo que los funcionarios de seguridad nacional de EE. UU. creían que eran globos.

“Creen que eran, sí, pero mucho más pequeños que el primero”, dijo Schumer en “This Week” de ABC. Ambos objetos derribados esta semana volaban a 40.000 pies, por lo que “inmediatamente se determinó” que representaban una amenaza para los aviones comerciales, que vuelan al mismo nivel, dijo Schumer.

Un portavoz del Pentágono no iría tan lejos como Schumer el domingo.

“Estos objetos derribados el viernes y el sábado eran objetos y no se parecían mucho al globo [de la República Popular China]”, dijo Sabrina Singh. “Cuando podamos recuperar los escombros, tendremos más para ustedes”.

Luego de las críticas por moverse demasiado lentamente para derribar el globo espía chino que flotaba sobre los EE. UU. este mes, la administración Biden derribó un objeto cilíndrico no identificado sobre el espacio aéreo de Alaska el viernes y, después de discutir con Canadá, derribó un objeto separado que viola el espacio aéreo canadiense . Sábado.

Schumer continuó defendiendo el momento elegido por la administración Biden para derribar el primer globo como una situación diferente. Ese globo cruzó América del Norte antes de que un F-22 lo derribara frente a la costa de las Carolinas.

El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, dijo la semana pasada que el primer globo “estaba por encima de donde se realizan las operaciones de vuelo, por lo que cualquier escombro habría pasado por el espacio aéreo nacional”.

“Obtuvimos una enorme información de inteligencia al vigilar el globo mientras sobrevolaba Estados Unidos”, dijo Schumer el domingo, y agregó que Estados Unidos “probablemente podría reconstruir” todo el globo para obtener más información.

Cuando el presentador George Stephanopoulos le preguntó si China obtuvo inteligencia de todos modos, Schumer dijo: «Podrían haberla obtenido de todos modos, pero tenemos que saber lo que están haciendo».

El representante Mike Turner (R-Ohio), presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara, pidió una postura agresiva para derribar objetos en el aire el domingo.

“Preferiría que fueran de gatillo fácil que permisivos”, dijo Turner sobre la administración de Biden, hablando en “State of the Union” de CNN. “Pero vamos a tener que ver si esto es solo la administración tratando de cambiar los titulares”.

El representante Jim Himes (D-Conn.), el principal demócrata en el Comité de Inteligencia, dijo el domingo en «Meet the Press» de NBC que tenía «preocupaciones reales sobre por qué la administración no es más comunicativa».

“Supongo que todavía no hay mucha información disponible para compartir”, dijo Himes.

Si bien tales objetos «a veces» han atravesado el espacio aéreo de los EE. UU., la escala actual no tiene precedentes, dijo Turner.

“Ciertamente es un desarrollo nuevo y reciente que China sea tan agresiva al ingresar al espacio aéreo de otros países y lo haga con claras intenciones de espiar, con un equipo muy sofisticado”, dijo.

Los sensores de radar de EE. UU. se han preocupado principalmente por amenazas que no parecen globos, pero pueden encontrar más ahora que los están buscando, dijo Himes.

Turner dijo que los episodios hablaban de un problema más amplio de defensa del espacio aéreo para los EE. UU., incluido el radar «inadecuado» y la falta de un sistema integrado de defensa antimisiles.

“Este es un punto de inflexión en el que debemos discutir: esta es una amenaza y ¿cómo respondemos a ella?” él dijo.