Estudiante abre fuego en una universidad de Praga, matando a 14 personas en el peor tiroteo masivo de la República Checa

Un estudiante abrió fuego el jueves en una universidad de Praga, matando al menos a 14 personas, dijeron las autoridades, e hiriendo a más de 20 en el peor tiroteo masivo de la República Checa.

El derramamiento de sangre tuvo lugar en el edificio del departamento de filosofía de la Universidad Charles, donde el tirador era un estudiante, dijo el jefe de la Policía de Praga, Martin Vondrasek. El pistolero también murió, dijeron las autoridades. Su nombre no ha sido revelado.

Vondrasek dijo por la noche que 14 personas habían muerto y 25 resultaron heridas, después de informar anteriormente que 15 habían muerto y 24 resultaron heridas. No explicó el cambio. Las autoridades advirtieron que el número de muertos podría aumentar.

La policía no dio detalles sobre las víctimas o un posible motivo para el tiroteo en el edificio ubicado cerca del río Vltava en la Plaza Jan Palach. El ministro del Interior checo, Vit Rakusan, dijo que los investigadores no sospechan un vínculo con ninguna ideología o grupo extremista.

Vondrasek dijo que la policía cree que el pistolero mató a su padre el jueves en su ciudad natal de Hostoun, al oeste de Praga, y que también había estado planeando suicidarse. No elaboró.

Más tarde el jueves, Vondrasek dijo que, según una búsqueda en su casa, el pistolero también era sospechoso del asesinato de otro hombre y su hija de 2 meses, el 15 de diciembre, en Praga.

El jefe describió al tirador como un excelente estudiante sin antecedentes penales, pero no proporcionó ninguna otra información.

El pistolero sufrió “ heridas devastadoras”, pero no estaba claro si se suicidó o fue asesinado a tiros en un intercambio de disparos con oficiales, dijo Vondrasek, agregando que no había “nada que sugiriera que tenía un cómplice.”

El tirador poseía legalmente varias armas — la policía dijo que estaba fuertemente armado el jueves y llevaba muchas municiones — y que lo que hizo fue “well pensó, un acto horrible,” Vondrasek dijo.

Las autoridades universitarias dijeron que reforzarían la seguridad en los edificios universitarios con efecto inmediato.

“Lloramos la pérdida de vidas de miembros de nuestra comunidad universitaria, expresamos nuestras más profundas condolencias a todos los afligidos y nuestros pensamientos están con todos los afectados por la tragedia,” dijo la Universidad Charles en un comunicado.

El edificio donde tuvo lugar el tiroteo se encuentra en Jan Palach Square, una zona turística muy concurrida en el Casco Antiguo de Praga. Está a solo unos minutos a pie de la pintoresca Plaza de la Ciudad Vieja, una importante atracción turística donde un popular mercado navideño atrae a miles de visitantes.

El gobierno rápidamente trató de calmar las preocupaciones de que la masacre fue devuelta por intereses extranjeros.

“No hay indicios de que tenga algo que ver con el terrorismo internacional,” dijo Rakusan.

“Es un crimen horrible, algo que la República Checa nunca ha experimentado,”, dijo.

Pavel Nedoma, director de la cercana Galería Rudolfinum, dijo que observó desde una ventana cómo una persona parada en un balcón del edificio disparaba un arma.

Las autoridades evacuaron a todos del edificio y la policía dijo que todavía estaban buscando explosivos en el área, incluido el balcón.

El edificio forma parte de la plaza y se enfrenta a un puente sobre el río con vistas al Castillo de Praga, sede de la presidencia checa. El presidente Petr Pavel dijo que estaba “shocked” por lo sucedido y ofreció sus condolencias a los familiares de las víctimas, al igual que los líderes de Alemania, Francia y Eslovaquia, la Unión Europea e Israel.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, envió un mensaje de condolencia.

“El presidente y la primera dama están orando por las familias que perdieron a sus seres queridos y todos los demás que se han visto afectados por este acto de violencia sin sentido,”, dijo Jean-Pierre. “En nombre de los Estados Unidos, enviamos nuestras condolencias y también deseamos a los sobrevivientes de este trágico evento una pronta recuperación.”

El gobierno checo declaró el sábado un día nacional de luto para honrar a las víctimas del tiroteo, dijo el Primer Ministro Petr Fiala.

Anteriormente, el peor tiroteo masivo de la nación fue en 2015, cuando un hombre armado abrió fuego en la ciudad de Uhersky Brod, en el sureste del país, matando a ocho personas antes de dispararse fatalmente.

El jueves, donde los turistas, estudiantes y otros normalmente disfrutarían de la vista del monumento icónico, el caos y el terror se afianzaron. Vehículos policiales y ambulancias cruzaron el puente con sus sirenas llorando. Los oficiales sellaron la plaza vacía.

Algunas imágenes de video mostraron a personas evacuadas del edificio y otras tratando de esconderse detrás de una pared.

Ivo Havranek, un instructor de buceo, dijo que estaba cerca del edificio cuando escuchó sonar un disparo, pero no creía que eso era lo que había escuchado.

“Solo en el momento en que vi a la policía antidisturbios totalmente equipada con chalecos antibalas y escudos, me pareció que me había encontrado en una película,” dijo Havranek. “Pero era obvio que nadie estaba filmando una película.”