La temporada de gripe en los Estados Unidos es la más intensa en al menos 15 años

La temporada de virus de invierno en los Estados Unidos está en pleno vigor, y en una medida es la más intensa en 15 años.

Un indicador de la actividad de la gripe es el porcentaje de visitas al consultorio de los doctorados impulsadas por síntomas similares a los de la gripe. La semana pasada, ese número fue claramente más alto que el pico de cualquier temporada de gripe invernal desde 2009-2010, cuando una pandemia de gripe porcina golpeó a la nación, según datos publicados el viernes por la mañana por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Por supuesto, otras infecciones virales pueden confundirse con la gripe. Pero el COVID-19 parece estar disminuyendo, según los datos del hospital y las proyecciones de modelos de los CDC. Los datos disponibles también sugieren que otra enfermedad respiratoria, el VSR, se ha desvanecido a nivel nacional.

La gripe ha obligado a las escuelas a cerrar en algunos estados. El Distrito Escolar Independiente de Godley, un sistema de 3,200 estudiantes cerca de Fort Worth, Texas, cerró la semana pasada durante tres días después de que 650 estudiantes y 60 empleados salieran el martes.

Jeff Meador, un portavoz del distrito, dijo que el la gran mayoría de las enfermedades ha habido gripe, más un poco de faringitis estreptocócica. Lo llamó la peor temporada de gripe que podía recordar.

En lo que va de temporada, estima el CDC, ha habido al menos 24 millones de enfermedades de la gripe, 310.000 hospitalizaciones y 13.000 muertes — incluyendo al menos 57 niños. Tradicionalmente, la temporada de gripe alcanza su punto máximo alrededor de febrero.

En general, 43 estados informaron actividad de gripe alta o muy alta la semana pasada. La gripe fue más intensa en los estados del Sur, Suroeste y Oeste.

En Rochester, Nueva York, la temporada de gripe ha sido intensa pero no necesariamente peor que en la cima de otros años, dijo el Dr. Elizabeth Murray, doctora pediátrica en medicina de emergencia en el Centro Médico de la Universidad de Rochester.

Ella dijo que hay mucha gripe, pero también hay mucho RSV y un número sorprendente de bebés con COVID-19.

“Todas las enfermedades respiratorias están alrededor, con una venganza,” Murray agregó.

Los CDC se negaron a permitir que un reportero de Associated Press hablara con un experto en gripe de la agencia sobre las tendencias recientes. La administración Trump ordenó una “pause” temporal en las comunicaciones de las agencias de salud y ha seguido rechazando las solicitudes de entrevistas que se otorgaron rutinariamente en el pasado.

El viernes por la tarde, un portavoz de los CDC reconoció que los nuevos datos muestran “el valor absoluto más alto” de enfermedad similar a la gripe en comparación con otras temporadas, pero agregó que la estadística es complicada: Ese valor hace referencia a una estimación de referencia para las visitas al consultorio de los consultorios médicos, pero la línea de base se recalcula cada año. A fines de enero, los CDC describieron la temporada como “moderada” en gravedad.

Los funcionarios de salud de los Estados Unidos recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses reciban una vacuna anual contra la gripe.

Es la temporada de resfriados y gripe nuevamente, lo que significa que podría preguntarse qué virus está causando sus síntomas. Esto es lo que necesitas saber.

Alrededor del 44% de los adultos recibieron vacunas contra la gripe este invierno, lo mismo que el invierno pasado. Pero la cobertura de los niños es muy baja, alrededor del 45% este invierno. Suele ser alrededor del 50%, según datos de los CDC.

Alrededor del 23% de los adultos de Estados Unidos estaban al día en sus vacunas contra COVID-19 a fines de enero, frente a aproximadamente el 20% en el mismo momento del año anterior. Las tasas de vacunación contra COVID-19 para niños fueron aproximadamente las mismas, alrededor del 12%.

El gobierno aún no ha informado sus estimaciones de qué tan bien está funcionando la vacuna contra la gripe de esta temporada.

Resultados de las pruebas de los pacientes indicar que dos cepas de gripe estacional que están causando la mayoría de las enfermedades — un Tipo A H1N1 y un Tipo A H3N2. Los funcionarios de salud están observando de cerca una tercera cepa — una gripe aviar conocida como Tipo A H5N1 — que ha enfermado a decenas de millones de animales, pero se sabe que ha infectado a solo 67 personas en los Estados Unidos.

Para evitar los virus estacionales, los médicos dicen que debe evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca porque los gérmenes pueden propagarse de esa manera. También debe lavarse las manos con agua y jabón, limpiar las superficies que se tocan con frecuencia y evitar el contacto cercano con personas enfermas.