Nueva variante de COVID NB.1.8.1 detrás del aumento en China, ahora detectado en los Estados Unidos

El Centros para el Control y la Prevención de Enfermedadesel programa de detección del aeropuerto ha detectado múltiples casos de lo nuevo COVID-19 variante NB.1.8.1, que se ha relacionado con una gran oleada del virus en China.

Se han reportado casos vinculados a la variante NB.1.8.1 en viajeros internacionales que llegan a aeropuertos en California, el estado de Washington, Virginia y el área de la ciudad de Nueva York, según los registros subidos por el socio de pruebas aeroportuarias de los CDC, Ginkgo Bioworks.

Detalles sobre los resultados de la secuenciación, que fueron publicados en las últimas semanas en el GISAID, o Iniciativa Global para Compartir Todos los Datos de Influenza, la base de datos de virus, muestra que los casos provienen de viajeros de varios países, incluidos Japón, Corea del Sur, Francia, Tailandia, los Países Bajos, España, Vietnam, China y Taiwán. Los viajeros fueron probados del 22 de Abril al 12 de Mayo, según muestran los registros.

Los casos de NB.1.8.1 también han sido reportados por las autoridades de salud en otros estados, incluidos Ohio, Rhode Island y Hawai, separados de los casos del aeropuerto. En el estado de California y Washington, los primeros casos se remontan a finales de marzo y principios de abril.

Los expertos han sido observando de cerca la variante, que ahora es dominante en China y está en aumento en partes de Asia. Las autoridades de Hong Kong dicen que las tasas de COVID-19 en la ciudad han subido a los peores niveles que han visto en al menos un año, después de un «aumento significativo» en las visitas a la sala de emergencias y hospitalizaciones informadas impulsadas por COVID-19.

«CDC está al tanto de los casos reportados de COVID-19 NB.1.8.1 en China y está en contacto regular con socios internacionales», dijo un portavoz de los CDC en un comunicado.

El portavoz dijo que, hasta ahora, se han reportado muy pocas secuencias de Estados Unidos de NB.1.8.1 para ser incluidas en la agencia estimaciones de variantes tablero.

Mientras que las autoridades en Hong Kong decir no hay evidencia de que la variante, un descendiente del linaje XDV del virus, sea más grave, han comenzado a instar a los residentes a enmascararse cuando están en transporte público o en lugares concurridos a medida que los casos han aumentado.

Las autoridades sanitarias de Taiwán tienen también reportado un aumento en las visitas a la sala de emergencias, casos graves y muertes. Las autoridades sanitarias locales dicen que están almacenando vacunas y tratamientos antivirales en respuesta a la ola epidémica.

Preliminar datos los investigadores en China sugieren que la variante NB.1.8.1 no es mejor para evadir el sistema inmunológico en comparación con otras cepas en aumento, pero tiene una mayor capacidad para unirse a las células humanas, lo que sugiere que podría ser más transmisible.

«Un patrón más predecible»
La tensión surgió varias veces durante un jueves reunión de la Administración de Alimentos y Medicamentoses asesores externos de vacunas, ya que lucharon con si y cómo recomendar actualización Vacunas COVID-19 para las próximas temporadas de otoño e invierno.

Vacunas de la temporada pasada apuntó a un descendiente de la variante JN.1 llamada KP.2. Los primeros datos presentados al comité por Pfizer y Moderna sugirieron que cambiar a un descendiente diferente de JN.1 que ha sido dominante en los últimos meses, llamado LP.8.1, también podría aumentar la protección contra NB.1.8.1.

«La vacuna LP.8.1 tiene los títulos más altos contra LP.8.1, que es dominante en los Estados Unidos y en muchas otras regiones y neutraliza otras variantes que circulan actualmente, incluida NB.1.8.1, una subvariante JN.1 dominante en muchos países asiáticos», dijo Darin Edwards, líder del programa COVID-19 de Moderna.

El comité respaldó por unanimidad recomendar que las vacunas de la próxima temporada deberían apuntar a algún tipo de variante JN.1, pero se dividió en detalles. Algunos favorecieron permitir que los fabricantes de vacunas se adhirieran a las vacunas de la temporada pasada, mientras que otros pidieron la actualización para apuntar al LP.8.1 descendiente de JN.1 que Pfizer y Moderna han prototipado.

«Aunque no se puede predecir la evolución, y no se sabe cómo esto va a seguir diversificándose, las probabilidades abrumadoras son que lo que viene y predomina en los próximos meses, los próximos seis meses, el próximo año vendrá de algo que está circulando ahora. No vendrá de algo que ya no existe», dijo Jerry Weir, director de la división de productos virales de la FDA.

Por ahora, los funcionarios de los CDC y la FDA le dijeron al panel que solo una cepa — una variante llamada XFC — ha estado creciendo significativamente en los Estados Unidos. Pero advirtieron que la evolución del virus ha sido impredecible, incluso cuando el país se ha asentado en un patrón relativamente predecible de dos oleadas al año: una vez en el verano y otra durante el invierno.

La temporada pasada solo vio una «deriva» evolutiva en el virus, a diferencia del tipo de reemplazos radicales impulsados por cepas altamente mutadas en algunos años anteriores. Si bien las tendencias de COVID-19 subieron durante el invierno, se mantuvieron muy por debajo de los picos anteriores.

«A lo largo de este invierno, no vimos ese reemplazo de cepa que tenemos en los últimos años. Pero no estoy diciendo que el virus no vuelva a cambiar en el futuro inmediato», dijo Natalie Thornburg de los CDC al panel. Thornburg es el jefe interino de la rama de laboratorio en la división de CDC para coronavirus y otros virus respiratorios.

Las tasas de COVID-19 ahora han vuelto a los niveles bajos en todo el país, medidas a través de visitas a la sala de emergencias y pruebas de aguas residuales.

«Creo que después de cinco años, estamos viendo patrones muy distintos que [están] cayendo en un patrón más predecible», dijo Thornburg, citando un «análisis de estacionalidad» en el que la agencia ha estado trabajando sobre el virus.