Pensilvania reporta cuarta muerte asociada al sarampión en medio de brote que ya suma casi 700 casos

Pensilvania confirmó este martes 15 de septiembre dos nuevas muertes asociadas al sarampión, elevando a cuatro el número de fallecimientos relacionados con la enfermedad durante el brote que afecta al estado en 2026.

Uno de los nuevos fallecimientos corresponde a un residente de 18 años del condado de Mifflin, quien no estaba vacunado. La oficina forense del condado determinó que murió debido a encefalomielitis aguda diseminada, conocida como ADEM, una complicación neurológica rara y grave que puede presentarse después de una infección por sarampión.

La otra muerte recientemente confirmada corresponde a una persona del condado de Jefferson. Reportes previos de las autoridades locales identificaron a la víctima como una mujer de 40 años que tampoco estaba vacunada.

Las dos nuevas confirmaciones se suman a las muertes de dos bebés del condado de Lancaster reportadas en agosto. Ambos eran demasiado pequeños para haber recibido la vacunación rutinaria contra el sarampión. Con los nuevos casos, Pensilvania registra cuatro muertes asociadas a la enfermedad durante su peor brote en más de tres décadas.

Casi 700 casos en Pensilvania

El Departamento de Salud estatal informó el lunes 14 de septiembre que Pensilvania había acumulado 693 casos confirmados distribuidos en 38 condados, junto con 133 hospitalizaciones. Ese balance fue publicado antes de que las autoridades estatales terminaran de confirmar las dos muertes adicionales anunciadas este martes.

La propagación ha avanzado rápidamente. El 11 de septiembre, el estado reportaba 676 casos en 37 condados, lo que muestra la evolución continua del brote.

Las autoridades sanitarias mantienen campañas de vacunación y vigilancia epidemiológica en las comunidades afectadas. Pensilvania también ha emitido avisos específicos sobre posibles exposiciones, incluida una alerta reciente en Mifflin County.

Estados Unidos supera los 3.000 casos

El problema se extiende más allá de Pensilvania.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 3.294 casos confirmados de sarampión habían sido reportados en Estados Unidos durante 2026 hasta el 10 de septiembre, en decenas de jurisdicciones del país.

Pensilvania representa, por tanto, una parte considerable del total nacional y se encuentra entre los estados más afectados por el resurgimiento de esta enfermedad altamente contagiosa.

Qué es el sarampión y cómo se transmite

El sarampión es una infección viral que se propaga principalmente por el aire cuando una persona enferma tose o estornuda.

Los CDC advierten que el virus puede permanecer en el aire de una habitación durante hasta dos horas después de que una persona infectada haya salido. Entre personas sin protección, hasta nueve de cada diez contactos cercanos pueden infectarse.

Los síntomas suelen aparecer entre siete y 14 días después de la exposición e incluyen:

• Fiebre alta.
• Tos.
• Secreción nasal.
• Ojos rojos y llorosos.
• Posteriormente, un sarpullido característico.

El sarampión puede provocar complicaciones graves, especialmente en bebés, niños pequeños, adultos mayores de 20 años, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Vacuna MMR ofrece alta protección

Las autoridades de salud de Pensilvania y los CDC continúan señalando la vacunación como la principal herramienta preventiva.

Dos dosis de la vacuna MMR, que protege contra sarampión, paperas y rubéola, tienen una eficacia aproximada del 97% para prevenir el sarampión. Una dosis ofrece alrededor de 93% de protección.

El Departamento de Salud de Pensilvania también ha señalado que los casos entre personas adecuadamente vacunadas representan menos del 1% de los casos registrados durante el brote estatal.

Las personas que crean haber estado expuestas al virus deben contactar primero por teléfono a un proveedor de salud antes de presentarse en una clínica o sala de espera, para reducir el riesgo de exponer a otras personas.

La confirmación de una cuarta muerte subraya la gravedad del brote que atraviesa Pensilvania. Las autoridades continúan siguiendo nuevos contagios, posibles exposiciones y hospitalizaciones mientras insisten en revisar el estado de vacunación y buscar atención médica ante síntomas compatibles con sarampión.

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