Salud
Brote de sarampión en Pensilvania crece a 624 casos y alcanza 37 condados
HARRISBURG, Pensilvania.— El brote de sarampión que afecta a Pensilvania continúa expandiéndose rápidamente y ya alcanza 624 casos confirmados en 37 condados, según la actualización más reciente del Departamento de Salud estatal.
La cifra, correspondiente al 9 de septiembre de 2026, representa 30 nuevos casos desde el día anterior. Las autoridades también reportan 109 hospitalizaciones y dos muertes asociadas al sarampión desde que comenzó el brote.
El crecimiento de las últimas semanas ha sido acelerado. El 28 de agosto, Pensilvania reportaba 460 casos en 31 condados. Para el 9 de septiembre, el balance había aumentado en 164 casos y la transmisión se había extendido a seis condados adicionales.
Dos muertes, las primeras asociadas al sarampión en 35 años
El Departamento de Salud confirmó el 25 de agosto dos muertes asociadas al sarampión, las primeras de este tipo registradas en Pensilvania en 35 años. El estado informó que ambas personas no estaban vacunadas.
Información divulgada posteriormente por Associated Press indicó que ambos casos involucraron a bebés demasiado pequeños para recibir la vacunación rutinaria contra el sarampión. En uno de los fallecimientos, el forense determinó que el sarampión fue la causa; en el otro, fue registrado como una condición contribuyente y no como la causa principal.
La distinción es relevante porque el Departamento de Salud utiliza la categoría más amplia de “muertes asociadas al sarampión”.
Los CDC recomiendan normalmente la primera dosis de la vacuna MMR entre los 12 y 15 meses. En situaciones especiales de brote, las autoridades sanitarias pueden recomendar una dosis anticipada a determinados bebés de entre 6 y 11 meses.
109 personas han sido hospitalizadas
El estado reporta 109 hospitalizaciones entre los 624 casos confirmados.
El sarampión suele comenzar con fiebre, tos, secreción nasal y ojos rojos y llorosos. Posteriormente aparece una erupción que generalmente comienza en la cabeza y se extiende hacia el resto del cuerpo. Los síntomas pueden surgir entre 7 y 21 días después de la exposición.
Aunque muchas personas se recuperan, la enfermedad puede producir complicaciones graves como neumonía e inflamación cerebral.
El Departamento de Salud señala que cerca del 20% de las personas reportadas con sarampión requieren hospitalización y que, aunque las muertes son poco frecuentes, pueden ocurrir.
El virus puede permanecer en el aire hasta dos horas
El sarampión es una de las enfermedades infecciosas más contagiosas.
Se transmite cuando una persona infectada respira, tose o estornuda. El virus puede permanecer infeccioso en el aire y sobre determinadas superficies hasta dos horas después de que la persona enferma haya abandonado el lugar.
Esa facilidad de transmisión explica por qué las autoridades emiten alertas públicas cuando una persona infectada ha estado en restaurantes, tiendas, centros médicos, edificios públicos u otros espacios donde no es posible identificar individualmente a todas las personas expuestas.
A principios de septiembre, por ejemplo, el estado notificó una posible exposición en New Stanton Service Plaza, en Westmoreland County, después de que una persona procedente de fuera de Pensilvania que posteriormente dio positivo visitara el lugar.
El brote comenzó a intensificarse en primavera
Pensilvania comenzó a reforzar su respuesta durante la primavera, con una concentración importante de casos entre comunidades no completamente vacunadas en la región de Lancaster y Lebanon.
Para junio, el Departamento de Salud ya había desplegado clínicas móviles, campañas educativas y capacitación para profesionales médicos ante el crecimiento de los contagios.
El brote se ha ampliado desde entonces.
A finales de agosto había llegado a 31 condados; actualmente son 37, lo que demuestra que ya no se trata únicamente de un problema localizado en una pequeña área del estado.
Aumentan fuertemente las vacunaciones
La expansión del brote también está provocando una fuerte respuesta de vacunación.
Desde finales de abril, trabajadores estatales han administrado más de 4.100 dosis de MMR en más de 120 clínicas temporales organizadas en comunidades afectadas.
En total, los centros de salud estatales han administrado más de 6.200 dosis de MMR durante 2026.
El aumento también se observa fuera de las clínicas estatales.
Pensilvania indicó que en un mes habitual los proveedores médicos administran aproximadamente 25.000 vacunas MMR. Durante agosto, la cifra superó las 46.000 dosis, casi el doble del promedio mensual señalado por el estado.
Dos dosis ofrecen una protección estimada del 97%
Las autoridades sanitarias continúan señalando a la vacunación como la principal herramienta para detener la transmisión.
La vacuna MMR —contra sarampión, paperas y rubéola— se administra rutinariamente en dos dosis y proporciona aproximadamente 97% de protección contra el sarampión después de la segunda dosis, según el Departamento de Salud de Pensilvania y los CDC.
El calendario rutinario recomendado por los CDC establece:
primera dosis entre 12 y 15 meses;
segunda dosis entre 4 y 6 años.
En determinadas comunidades con transmisión activa, las autoridades sanitarias pueden recomendar esquemas anticipados para proteger a niños con mayor riesgo de exposición.
Estados Unidos atraviesa su peor año en décadas
La situación de Pensilvania ocurre dentro de un resurgimiento mucho más amplio del sarampión en Estados Unidos.
Los CDC habían contabilizado 3.134 casos confirmados en el país hasta el 4 de septiembre, el mayor total anual en más de 35 años, según datos federales citados por Reuters.
El aumento nacional ha generado preocupación entre epidemiólogos por la caída de las tasas de vacunación en determinadas comunidades y por la aparición simultánea de múltiples brotes.
Pensilvania representa ahora uno de los focos más importantes del país, con más de 600 infecciones confirmadas.
¿Qué deben hacer quienes creen haber estado expuestos?
El Departamento de Salud recomienda que quienes crean haber estado expuestos al sarampión y presenten síntomas contacten a su proveedor médico o al Departamento de Salud antes de buscar atención presencial, para que puedan recibir instrucciones y reducir el riesgo de exponer a otras personas.
La línea estatal de información es 1-877-PA-HEALTH (1-877-724-3258).
Las autoridades también recomiendan revisar el historial de vacunación, especialmente para quienes viven o visitan comunidades donde existe transmisión activa.
Situación actual
El balance oficial más reciente de Pensilvania es:
624 casos confirmados
37 condados afectados
109 hospitalizaciones
2 muertes asociadas al sarampión
30 nuevos casos reportados desde el 8 de septiembre
Las cifras continúan cambiando y el estado mantiene un tablero de seguimiento actualizado.
El salto de 460 casos el 28 de agosto a 624 el 9 de septiembre muestra que la transmisión continúa activa en Pensilvania pese al incremento de las campañas de vacunación.
Con 109 hospitalizaciones, dos muertes asociadas y casos confirmados en 37 condados, las autoridades sanitarias insisten en que la principal herramienta para reducir nuevos contagios sigue siendo garantizar que las personas elegibles estén adecuadamente protegidas con la vacuna MMR.
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