Texas retrocede en la construcción del muro fronterizo con México

Hace cuatro años, Gobernador de Texas Greg Abbott anunció su intención de construir un muro en la frontera con México para detener el cruce de migrantes hacia Estados Unidos. La barrera tendría aproximadamente 800 millas de largo, costaría miles de millones de dólares y les daría a los tejanos “el apoyo que necesitan y merecen,” en sus palabras. Abbott incluyó el proyecto como parte del “plan fronterizo más robusto y completo que el país haya visto.” Sin embargo, en las últimas semanas, los legisladores han dejado de financiar el proyecto, que solo se ha completado en un 8%.

A principios de este mes, se aprobó el presupuesto estatal, que incluye 3.400 millones de dólares para la seguridad fronteriza. Ni una sola porción de ese dinero se utilizará para el muro, del que quedarán poco más de 60 millas de estructura terminada, de nueve metros de altura y con una base subterránea de tres metros. La noticia fue confirmada a El Texas Tribune por la senadora Joan Huffman, redactora principal del presupuesto estatal. Huffman afirmó que los fondos en cuestión se asignarán principalmente al Departamento de Seguridad Pública y a la Guardia Nacional de Texas, encargados de arrestar a migrantes como parte de Operación Estrella Solitaria, también promovido por Abbott.

“No es que no pensemos que es una necesidad continua de asegurar la frontera. Siempre debería haber sido una función del gobierno federal, en mi opinión, y eso no se estaba haciendo realmente,” el senador señaló.

Andrew Mahaleris, portavoz de Abbott, dijo que Texas había podido ajustar sus propias medidas gracias al trabajo de la administración Trump en la frontera sur. “Texas continuará manteniendo una presencia sólida con nuestros socios federales para arrestar, encarcelar y deportar a inmigrantes ilegales,”, explicó el portavoz. Agregó que los departamentos militares y de aplicación de la ley continuarán sus misiones fronterizas, pero no mencionó el muro.

Un proyecto controvertido y costoso
La construcción del muro comenzó en diciembre de 2021, utilizando mano de obra y materiales locales. Su objetivo era extenderse tanto a tierras de propiedad estatal como a propiedades privadas cuyos propietarios habían dado permiso. Se esperaba que su finalización requiriera más de 20 mil millones de dólares en costos y 30 años de trabajo. Desde el principio, el proyecto generó críticas, particularmente de grupos ambientalistas y defensores de los derechos humanos, quienes lo calificaron de innecesario e ineficaz.

Sin embargo, el programa siempre contó con la aprobación de Donald Trump. En enero, Poco después de asumir el cargo para su segundo mandato, el magnate republicano elogió a Abbott, llamándolo “un gran hombre, un gran líder.” También prometió que, con él al mando, la construcción del muro se completaría “muy rápidamente” “Quería que esa ventosa subiera 50, 60 pies, bonita forma de Y. Hermoso. Me encanta la construcción.” También se refirió al diseño final aprobado, que combina acero endurecido y hormigón armado. Según Trump, era capaz de detener incluso a los escaladores más experimentados. “A veces se sacrifica la belleza por la eficiencia”, añadió.

Ese mismo mes, la Comisión de Instalaciones de Texas, encargada de la construcción, reveló que tenía como objetivo completar 100 millas para 2026, aunque en abril el gerente del proyecto informó que solo tenían dinero suficiente para completar 83 millas.

Mientras tanto, en enero, Abbott aseguró que la construcción seguía avanzando en el condado de Maverick, ubicado en el sur del estado, muy cerca del Río Grande. “La Operación Estrella Solitaria brinda la protección que los tejanos y los estadounidenses necesitan — y merecen — debido a la crisis fronteriza del presidente Biden”, confirmó en su cuenta X, junto con un video mostrando una grúa y varios trabajadores construyendo el muro.

Días después, el gobernador compartió imágenes de una sección completa de la pared y anunció que “un futuro más brillante y seguro” era “a la vuelta de la esquina.” No abordó públicamente el problema después de eso. Hasta ahora, no ha comentado personalmente sobre la repentina detención de los proyectos.

A pesar del silencio de Abbottatts, se han escuchado críticas. El senador demócrata de Texas Roland Gutiérrez escribió en X: “Greg Abbott desperdició $3 mil millones de nuestros dólares de impuestos en un muro de basura para su propaganda fronteriza.” Joel Montford, un analista político local, también dijo que el programa era “inútil” y “completamente fraudulento,” y que “había fallado miserablemente en su objetivo y costaba a los contribuyentes miles de millones.”