Trump advierte que el arresto del activista palestino en Columbia será ‘el primero de muchos’

El presidente Donald Trump advirtió el lunes que el arresto y posible deportación de un activista palestino que ayudó a liderar protestas en la Universidad de Columbia será el primer “de muchos en venir” mientras su administración toma medidas enérgicas contra las manifestaciones del campus contra Israel y la guerra en Gaza.

Mahmoud Khalil, un residente legal de Estados Unidos que era estudiante graduado en Columbia hasta diciembre, fue detenido el sábado por agentes federales de inmigración en Nueva York y voló a una cárcel de inmigración en Louisiana.

“Sabemos que hay más estudiantes en Columbia y otras Universidades de todo el país que se han involucrado en actividades proterroristas, antisemitas y antiamericanas, escribió Trump en una publicación en las redes sociales. “Encontraremos, aprehenderemos y deportaremos a estos simpatizantes terroristas de nuestro país — para nunca volver.”

Pero un juez federal en la ciudad de Nueva York ordenó el lunes que Khalil no fuera deportado mientras el tribunal consideraba un desafío legal presentado por sus abogados. Una audiencia está programada para el miércoles.

La detención de Khalilil atrajo la indignación de grupos de derechos civiles y defensores de la libertad de expresión, quienes acusaron a la administración de usar sus poderes de aplicación de la ley de inmigración para sofocar las críticas a Israel.

Es la primera persona que se sabe que fue detenida para su deportación bajo las Trump prometidas medidas enérgicas contra las protestas estudiantiles.

Las autoridades federales de inmigración también visitaron a un segundo estudiante internacional en Columbia el viernes por la noche e intentaron detenerla, pero no se les permitió ingresar al apartamento, según un sindicato que representa al estudiante.

Khalil, de 30 años, no había sido acusado de ningún delito relacionado con su activismo, pero Trump ha argumentado que los manifestantes perdieron sus derechos de permanecer en el país por las protestas que, según él, apoyan a Hamas, el grupo palestino que atacó a Israel en octubre. 7, 2023. Estados Unidos ha designado a Hamas como una organización terrorista.

Khalil y otros líderes estudiantiles de la Desinversión del Apartheid de la Universidad de Columbia han rechazado las afirmaciones de antisemitismo, diciendo que son parte de un movimiento anti-guerra más amplio eso también incluye estudiantes y grupos judíos. Pero la coalición de protesta, a veces, también apoyo expresado para los líderes de Hamas y Hezbollah, otra organización islamista designada por los Estados Unidos como un grupo terrorista.

Los Estados Unidos. El Departamento de Educación advirtió el lunes a unas 60 universidades, incluidas Harvard y Cornell, que podrían perder dinero federal si no cumplen con las leyes de derechos civiles en contra antisemitismo y asegúrese de “acceso ininterrumpido” a las instalaciones del campus y oportunidades de educación. La administración Trump ya está tirando de $400 millones desde Columbia.

Un grupo de miembros de la facultad de Columbia expresó su preocupación el lunes de que la detención de Khalilil tenía la intención de suprimir la libertad de expresión de los estudiantes y el personal que no son ciudadanos de Estados Unidos.

“El ataque a Mahmoud Khalil tiene la intención de hacerlos temblar en sus botas, y hacernos temblar a todos en nuestras botas,” dijo Michael Thaddeus, profesor de matemáticas de Columbia. “Nuestro mensaje a Washington es que no estamos silenciados, no tenemos miedo, y estamos juntos, decididos a derrotar este asalto en curso a nuestros derechos fundamentales

En su denuncia legal, los abogados de Khalililis acusaron al gobierno de tomar represalias contra él por su “defensa constitucionalmente protegida en nombre de los derechos humanos palestinos

Por lo general, el gobierno tiene que cumplir con una barra más alta para expulsar a una persona que tiene residencia permanente en los Estados Unidos, como mostrar que alguien ha sido condenado por un delito grave.

Nacido en Siria de padres palestinos, Khalil ingresó a los Estados Unidos para asistir a Columbia en 2022. Posteriormente se casó con un ciudadano estadounidense, que ahora tiene ocho meses de embarazo.

Khalil surgió como uno de los activistas más visibles en las grandes protestas en Columbia el año pasado, sirviendo como mediador en nombre de activistas pro-palestinos y estudiantes musulmanes. Ese papel lo puso en contacto directo con los líderes universitarios y la prensa — y llamó la atención de los activistas pro-Israel, que en las últimas semanas pidieron a la administración Trump que lo deportara.

“Tomó un papel de cara al público, y ahora se entera de ser blanco de hablar con los medios,” otro manifestante estudiantil, Maryam Alwan, dijo a The Associated Press.

Más recientemente, Khalil se enfrentó a la investigación de un nuevo cuerpo disciplinario establecido en la Universidad de Columbia, que le envió una carta el mes pasado acusándolo de violar potencialmente una nueva política de acoso al llamar a un funcionario de la escuela un “decano genocida en línea.

Khalil dijo a The Associated Press la semana pasada que se desempeñó como portavoz de los manifestantes, pero no desempeñó un papel de liderazgo.

“Alegan que yo era el líder de CUAD o la persona de las redes sociales, lo cual está muy lejos de la realidad,” dijo, usando el acrónimo de Columbia University Apartheid Divest.

Khalil recibió una maestría de la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de Columbia el semestre pasado. Anteriormente se graduó de la Universidad Libanesa Americana en Beirut con un título en informática y trabajó en la Embajada Británica en la oficina de Beirutts en Siria, según su biografía en el sitio web de la Sociedad para el Desarrollo Internacional.

Unos cientos de manifestantes se reunieron cerca de una oficina de campo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en Manhattan el lunes para exigir la liberación de Khalilil.

“Al arrestar a Mahmoud, Trump cree que puede despojarnos de nuestros derechos y despojarnos de nuestro compromiso con nuestra gente,” Ibtihal Malley, un estudiante de la Universidad de Nueva York, dijo a la multitud. “A eso decimos: Estás equivocado.”

De vuelta en el campus, el estudiante de segundo año de Columbia Pearson Lund fue uno de los que encontraron la posible eliminación de la tarjeta verde de Khalilil.

“¿En qué punto se detiene este proceso?” el estudiante de física dijo que cuando ingresó al campus a través de una línea de seguridad custodiada por agentes de policía de la ciudad.