Conteo independiente registra 5.000 traslados de detenidos de ICE en vuelos desde Minneapolis-St. Paul

MINNEAPOLIS.— Un conteo independiente de vuelos utilizados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) alcanzó esta semana las 5.000 personas detenidas trasladadas por avión desde el Aeropuerto Internacional Minneapolis-St. Paul (MSP) desde que comenzó el monitoreo en noviembre de 2025.

El registro es realizado por Nick Benson, un observador del área de Twin Cities que utiliza información pública sobre vuelos y grabaciones realizadas desde el aeropuerto para contabilizar a las personas que suben y bajan de aeronaves utilizadas para operaciones de ICE.

Según Benson, el pasajero número 5.000 de su conteo abordó un vuelo el martes 18 de agosto. Minnesota Reformer reportó que esa aeronave de Eastern Airlines tenía previsto volar primero a Alexandria, Louisiana, y posteriormente a El Paso, Texas. En ese vuelo fueron observados 18 detenidos —16 hombres y dos mujeres—, según el reporte.

Era el vuelo número 147 de este tipo documentado por Benson desde noviembre.

La cifra de 5.000 no es un balance oficial de deportaciones

Existe una distinción importante: el número difundido esta semana procede del rastreo independiente de embarques, no de un informe oficial de ICE que confirme 5.000 deportaciones desde Minnesota.

Las propias operaciones aéreas de ICE sirven tanto para trasladar detenidos entre instalaciones dentro de Estados Unidos como para efectuar remociones internacionales. La documentación de ICE explica que sus vuelos chárter pueden utilizarse para transferir personas entre centros de detención o para trasladar fuera del país a quienes se encuentran en proceso de remoción.

Por eso, una persona contabilizada al abordar un vuelo desde MSP no necesariamente estaba siendo deportada en ese momento.

El vuelo en el que se alcanzó la cifra de 5.000, por ejemplo, tenía como destinos Louisiana y Texas, ambos dentro de Estados Unidos.

¿Cómo se obtiene el conteo?

Benson y otros observadores registran las operaciones desde áreas públicas del aeropuerto, graban el proceso de embarque y posteriormente incorporan los datos a una base independiente.

CBS Minnesota informó que Benson utiliza además datos del Departamento de Seguridad Nacional para comparar sus observaciones. Minnesota Reformer señaló que, al contrastar su base con registros gubernamentales obtenidos por el Deportation Data Project, estimó un margen de error inferior a una persona por vuelo.

Benson sostiene que su conteo tampoco incluye a quienes fueron trasladados antes de que comenzara a monitorear sistemáticamente las operaciones en noviembre.

Hasta ahora, no se ha presentado públicamente un balance federal en tiempo real que confirme de manera independiente que exactamente 5.000 personas únicas hayan sido transportadas desde MSP durante ese periodo.

Los vuelos continúan después de Operation Metro Surge

El movimiento de detenidos desde Minnesota aumentó considerablemente durante Operation Metro Surge, la ofensiva federal de inmigración que alcanzó su mayor intensidad durante el invierno.

Benson dijo que en enero y febrero llegó a observar hasta tres vuelos diarios con detenidos. Tras la reducción de aquella operación, aseguró que el ritmo volvió aproximadamente a dos vuelos semanales.

Reportes anteriores ya habían documentado una disminución considerable después del pico de enero. En febrero, el Minnesota Star Tribune informó que algunos vuelos salían con menos de una docena de detenidos, frente a operaciones anteriores en las que el observador llegó a contabilizar hasta 127 personas en una sola aeronave. En aquel momento, DHS señaló que ICE realiza vuelos diariamente en todo el país y que no comenta detalles operativos sobre movimientos futuros.

Más de 3.500 detenidos durante la gran operación en Minnesota

Los datos gubernamentales obtenidos mediante solicitudes de registros públicos ayudan a dimensionar la diferencia entre arrestos, traslados y deportaciones.

Un análisis de Minnesota Reformer sobre información de ICE obtenida por el Deportation Data Project examinó a 3.571 personas arrestadas en Minnesota entre el 1 de diciembre de 2025 y el 10 de marzo de 2026 que posteriormente pasaron por al menos una instalación de detención.

De ese grupo, aproximadamente 1.700 fueron finalmente deportadas, mientras muchas otras fueron trasladadas entre centros de detención dentro del país. La principal instalación de destino fue Camp East Montana, en El Paso, Texas.

Los datos muestran por qué el conteo de pasajeros en vuelos no debe interpretarse automáticamente como un total de deportaciones.

Una operación que tuvo fuerte impacto en Minneapolis

La ofensiva federal también tuvo consecuencias económicas y sociales que siguen siendo objeto de debate.

La ciudad de Minneapolis calculó en junio que Operation Metro Surge produjo cerca de 700 millones de dólares en pérdidas económicas y otras afectaciones entre diciembre de 2025 y abril de 2026. El cálculo municipal incluye pérdidas para negocios y trabajadores, asistencia de vivienda, alimentación, salud mental y costos de operaciones del gobierno local.

La administración federal ha defendido sus operaciones migratorias como parte de la aplicación de las leyes de inmigración, mientras autoridades locales, organizaciones civiles y abogados han cuestionado aspectos de su alcance y sus consecuencias.

Buscan mayor transparencia sobre los vuelos

El seguimiento de estos vuelos ha impulsado propuestas en la Legislatura de Minnesota para exigir mayor transparencia sobre las operaciones de transporte de personas bajo custodia migratoria en MSP.

Un proyecto presentado durante la sesión legislativa de 2026 propuso exigir informes relacionados con vuelos de detención y definió “ICE Air” como la operación que facilita tanto traslados como remociones mediante vuelos comerciales y chárter.

Benson dijo que pretende continuar observando las operaciones mientras no exista un sistema público que permita conocer de forma más directa cuántas personas son transportadas.

El hito de 5.000 refleja la magnitud de los movimientos aéreos de personas bajo custodia de ICE desde Minneapolis-St. Paul, pero debe interpretarse con precisión: se trata de un conteo independiente de embarques desde noviembre y no de una confirmación oficial de 5.000 deportaciones o 5.000 arrestos diferentes.

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