Exenciones de vacunas en kindergarten alcanzan otro récord en Estados Unidos

WASHINGTON.— La proporción de estudiantes de kindergarten con exenciones a los requisitos de vacunación escolar volvió a alcanzar un máximo histórico en Estados Unidos durante el ciclo 2025-2026, mientras la cobertura de varias vacunas infantiles continuó disminuyendo, de acuerdo con nuevos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Las exenciones de una o más vacunas aumentaron a 4,2%, frente al 3,6% del año escolar anterior. Los CDC calculan que aproximadamente 155.000 niños tuvieron una exención durante 2025-2026. El aumento se registró en 41 estados y el Distrito de Columbia, mientras que 24 estados reportaron tasas de exención superiores al 5%.

Associated Press informó que se trata del cuarto año consecutivo en que la tasa nacional promedio de exenciones establece un nuevo récord. La mayoría corresponde a exenciones por razones no médicas, mientras que las exenciones médicas se han mantenido alrededor del 0,2% durante la última década.

También disminuye la cobertura de vacunación

Los datos de los CDC muestran que la cobertura entre estudiantes de kindergarten cayó para todas las vacunas incluidas en el informe. Los porcentajes nacionales oscilaron entre 92,0% para DTaP, que protege contra difteria, tétanos y tos ferina, y 92,4% para la vacuna MMR contra sarampión, paperas y rubéola y para la vacuna contra la polio.

En el caso de la vacuna MMR, la cobertura fue de 92,4%, ligeramente por debajo del 92,5% registrado el año anterior. Antes de la pandemia de COVID-19, la cobertura nacional entre niños de kindergarten se encontraba alrededor del 95%.

Los CDC estiman además que aproximadamente 280.000 estudiantes de kindergarten asistieron a clases sin documentación de haber completado la serie de vacunación MMR durante el ciclo 2025-2026. Ese dato no significa necesariamente que todos estuvieran completamente sin vacunar, sino que no tenían documentada la serie requerida.

La cobertura de MMR, DTaP, polio y varicela disminuyó en más de la mitad de los estados en comparación con el año anterior.

Aumento ocurre en medio de más casos de sarampión

La publicación de las cifras coincide con un fuerte aumento de casos de sarampión en Estados Unidos. Hasta el 13 de agosto de 2026, los CDC habían recibido reportes de 2.566 casos confirmados de sarampión en el país, superando los 2.289 casos registrados durante todo 2025. Los datos de 2026 son preliminares y pueden cambiar a medida que los estados actualicen sus investigaciones.

Los CDC señalan que cuando más del 95% de una comunidad está vacunada contra el sarampión existe un alto nivel de protección comunitaria. También advierten que pueden existir concentraciones locales de personas no vacunadas incluso en estados con una cobertura general elevada, lo que facilita la aparición de brotes cuando el virus llega a esas comunidades.

Dos dosis de la vacuna MMR tienen una efectividad estimada del 97% para prevenir el sarampión, mientras que una dosis tiene una efectividad aproximada del 93%, según los CDC.

Las reglas dependen de cada estado

Los requisitos de vacunación para asistir a escuelas son establecidos principalmente por las leyes estatales. Todos los estados permiten exenciones médicas para estudiantes que no pueden recibir determinadas vacunas por razones de salud, y algunos también contemplan exenciones religiosas o filosóficas.

Los porcentajes varían ampliamente entre estados. Según los datos federales citados por AP, Idaho registró una tasa de exención de 17,5% para una o más vacunas entre estudiantes de kindergarten, mientras que en Connecticut fue inferior al 0,5%.

Los CDC recomiendan que los padres consulten con profesionales de salud sobre las opciones de vacunación y mantienen información específica sobre cobertura, requisitos escolares y brotes en sus plataformas oficiales.

El nuevo récord de exenciones refleja una tendencia sostenida que las autoridades sanitarias siguen de cerca en momentos en que la cobertura de vacunas esenciales permanece por debajo de los niveles previos a la pandemia y Estados Unidos registra un aumento significativo de casos de sarampión.

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