California alerta por posible exposición al sarampión tras viaje de pasajero no vacunado por seis condados

SACRAMENTO, California. — El Departamento de Salud Pública de California, CDPH, emitió una alerta por posibles exposiciones al sarampión después de confirmar que una persona no vacunada que posteriormente fue hospitalizada con la enfermedad recorrió California utilizando trenes de Amtrak y autobuses de conexión, con paradas y transferencias en al menos seis condados.

Las autoridades identificaron posibles exposiciones en Alameda, Butte, Kern, Los Ángeles, Sacramento y San Joaquin, mientras trabajan junto con departamentos locales de salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC, para localizar y notificar a pasajeros que pudieron haber compartido espacios con la persona infectada.

La alerta adquiere especial relevancia debido a la facilidad con la que se transmite el sarampión. California advierte que aproximadamente nueve de cada diez personas no vacunadas que son expuestas al virus pueden infectarse.

El viaje comenzó en Chicago

La persona salió de Chicago a la 1:30 p.m. del 10 de septiembre a bordo del tren 3 de Amtrak y llegó a Los Angeles Union Station a las 8:12 a.m. del 12 de septiembre.

Ese mismo día continuó hacia Bakersfield, después Stockton y finalmente Oroville utilizando una combinación de trenes y autobuses de conexión.

El 13 de septiembre viajó desde Oroville hasta Sacramento y posteriormente desde Sacramento hasta Emeryville, en el Área de la Bahía.

Finalmente, salió de Emeryville en la mañana del 14 de septiembre rumbo a Denver, Colorado, donde llegó el 15 de septiembre.

Las autoridades consideran potencialmente expuestas no solamente a las personas que viajaron en esos vehículos, sino también a quienes estuvieron en estaciones y áreas relacionadas durante los periodos señalados.

Estas son las rutas identificadas por California

• Chicago → Los Ángeles: salida el 10 de septiembre a la 1:30 p.m.; llegada a Union Station el 12 de septiembre a las 8:12 a.m.
• Los Ángeles → Bakersfield: 12 de septiembre, de 10:55 a.m. a 1:45 p.m.
• Bakersfield → Stockton: 12 de septiembre, de 2:02 p.m. a 6:29 p.m.
• Stockton → Oroville: 12 de septiembre, de 6:35 p.m. a 9:30 p.m.
• Oroville → Sacramento: 13 de septiembre, de 4:00 p.m. a 6:05 p.m.
• Sacramento → Emeryville: 13 de septiembre, de 6:53 p.m. a 8:36 p.m.
• Emeryville → Denver: salida el 14 de septiembre a las 8:25 a.m.; llegada el 15 de septiembre a las 6:59 p.m.

Pasajero terminó hospitalizado

CDPH informó que la persona era no vacunada y posteriormente fue hospitalizada con sarampión. Las autoridades no divulgaron públicamente su identidad, edad o residencia.

Tampoco se informó inicialmente dónde se produjo la infección.

El objetivo de la alerta no es identificar al paciente, sino localizar rápidamente a quienes pudieron estar expuestos mientras era contagioso.

La doctora Rita Nguyen, funcionaria de salud pública de California, señaló que el caso vuelve a demostrar la importancia de la vacunación y recordó que el sarampión puede causar complicaciones graves, daño cerebral permanente e incluso la muerte.

Por qué viajar en tren aumenta la preocupación

El sarampión se transmite por el aire cuando una persona infectada respira, habla, tose o estornuda.

El virus puede permanecer suspendido en el aire de un espacio cerrado durante hasta dos horas después de que la persona infectada haya abandonado el lugar.

Esa característica hace que trenes, autobuses, estaciones, salas de espera y otros espacios públicos cerrados puedan generar exposiciones incluso sin contacto físico directo entre pasajeros.

Una persona puede además transmitir el virus antes de que el sarpullido característico haga evidente la enfermedad.

Qué deben hacer quienes viajaron en esas rutas

California recomienda que cualquier persona que haya utilizado los trenes, autobuses o estaciones señalados revise si cuenta con protección adecuada contra el sarampión.

Las personas potencialmente expuestas deben vigilar la aparición de fiebre o sarpullido inexplicable durante los 7 a 21 días posteriores a la exposición, además de otros síntomas compatibles con la enfermedad.

Quienes desarrollen síntomas deben contactar inmediatamente a un profesional de salud.

Las autoridades subrayan que una persona que sospeche tener sarampión debe llamar antes de acudir físicamente a una clínica, consultorio o sala de emergencias, para que el centro pueda adoptar medidas que eviten exponer a otros pacientes.

Síntomas del sarampión

La enfermedad suele comenzar con fiebre, tos, secreción nasal y ojos rojos o llorosos.

Posteriormente aparece un sarpullido que generalmente empieza en el rostro y se extiende hacia otras partes del cuerpo.

El sarampión puede provocar complicaciones como neumonía e inflamación cerebral, especialmente en niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Dos dosis ofrecen aproximadamente 97% de protección

El Departamento de Salud de California señala que dos dosis de la vacuna MMR contra sarampión, paperas y rubéola proporcionan alrededor de 97% de protección contra el sarampión.

Quienes no estén vacunados o desconozcan su situación de inmunización deben consultar con un proveedor de salud sobre la posibilidad de recibir la vacuna.

La recomendación puede variar dependiendo de la edad, antecedentes médicos, embarazo, inmunosupresión y momento de la exposición, por lo que las autoridades aconsejan evaluación individual cuando existe contacto confirmado con un caso.

California registra 59 casos durante 2026

Hasta el 14 de septiembre, California había confirmado 59 casos de sarampión durante 2026 distribuidos en 13 condados.

El panel estatal indica que 54 de esos 59 pacientes estaban no vacunados o tenían un estado de vacunación desconocido. California también había registrado cuatro hospitalizaciones y ninguna muerte hasta ese corte de datos.

El estado había experimentado tres brotes localizados durante 2026, todos considerados terminados hasta la actualización del 3 de agosto. La nueva alerta del pasajero no significa automáticamente que exista un nuevo brote: para determinarlo, los epidemiólogos deberán comprobar si aparecen casos secundarios relacionados con esta exposición.

Un problema nacional mucho mayor

California enfrenta estas exposiciones mientras Estados Unidos atraviesa un importante resurgimiento del sarampión.

Los CDC habían contabilizado 3.294 casos confirmados en Estados Unidos hasta el 10 de septiembre de 2026, reportados por 47 jurisdicciones.

La cobertura de la vacuna MMR entre niños de kindergarten también ha disminuido a nivel nacional. Los CDC sitúan esa cobertura en 92,4% durante el ciclo escolar 2025-2026, por debajo del nivel superior a 95% asociado con una mayor protección comunitaria frente a la transmisión.

Los seis condados bajo alerta

Los lugares vinculados al recorrido abarcan una parte considerable de California.

Los Ángeles y Kern corresponden al tramo sur y central del viaje; San Joaquin, Sacramento y Butte forman parte del recorrido por el Valle Central y norte del estado; Alameda fue el último condado californiano antes de que la persona continuara desde Emeryville hacia Colorado.

Los departamentos de salud locales están colaborando para determinar quiénes estuvieron en contacto durante los periodos de exposición.

No significa que todas las personas que estuvieron en esos condados hayan estado expuestas. La alerta se refiere específicamente a los trayectos, estaciones y horarios asociados con el pasajero.

La advertencia de California no significa que exista transmisión generalizada de sarampión en los seis condados mencionados.

Lo que sí confirma es que una persona no vacunada y posteriormente hospitalizada con la enfermedad realizó durante varios días un extenso recorrido en transporte público mientras las autoridades consideran posible que pudiera transmitir el virus.

El trabajo ahora se concentra en localizar a pasajeros y contactos, comprobar su estado de vacunación y detectar rápidamente cualquier caso secundario.

Para quienes estuvieron en los trenes, autobuses o estaciones identificados, la recomendación es clara: revisar su inmunización, vigilar síntomas durante 21 días después de la posible exposición y contactar primero por teléfono a un proveedor médico si aparecen fiebre o sarpullido.

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