Brote de E. coli en California: tres niños desarrollan complicaciones graves y autoridades investigan una granja de calabazas

SAN LUIS OBISPO, CALIFORNIA. — Las autoridades sanitarias del condado de San Luis Obispo investigan un brote de E. coli que ha provocado complicaciones graves en tres niños y que podría estar relacionado con visitas a una popular granja de calabazas durante las celebraciones previas a Halloween.

El Departamento de Salud Pública confirmó cinco infecciones por la bacteria Escherichia coli O157, productora de toxina Shiga, y anunció que otras ocho personas están siendo investigadas por presentar síntomas compatibles con la enfermedad.

La actualización oficial, publicada el viernes 30 de octubre, también confirmó que tres pacientes desarrollaron síndrome urémico hemolítico, una complicación que puede afectar gravemente los riñones.

Además, otra persona fue hospitalizada y posteriormente recibió el alta médica.

Los investigadores estudian una posible relación con Brookshire Farms, un establecimiento agrícola conocido por sus actividades familiares de otoño, entre ellas la recolección de calabazas y un laberinto de maíz.

La granja permanece cerrada voluntariamente mientras continúa la investigación.
Cinco casos confirmados y ocho bajo investigación
El balance más reciente del Departamento de Salud Pública establece dos grupos de pacientes.

El primero comprende cinco personas con infección confirmada mediante pruebas de laboratorio.

El segundo incluye ocho personas que visitaron la granja y presentan síntomas compatibles con una infección por E. coli, pero cuyos casos todavía están siendo investigados.

Esto significa que las autoridades están examinando 13 casos confirmados o sospechosos, aunque únicamente cinco cuentan con confirmación de laboratorio.

La bacteria identificada pertenece al grupo de E. coli productora de toxina Shiga, también conocida como STEC.

Este tipo de infección puede provocar diarrea intensa, cólicos abdominales y, en determinadas circunstancias, complicaciones graves.

Las autoridades todavía no han establecido de manera definitiva dónde ni cómo ocurrió la exposición a la bacteria.
Tres niños fueron ingresados en cuidados intensivos
Las primeras informaciones sobre el brote, difundidas el 27 y 28 de octubre, señalaron que tres niños estaban hospitalizados en estado grave y recibían atención en unidades de cuidados intensivos pediátricos.

Tom Cuddy, portavoz del Departamento de Salud Pública del condado, confirmó que los pacientes se encontraban bajo atención especializada.

La actualización del 30 de octubre informó que tres personas habían desarrollado síndrome urémico hemolítico.

Por motivos de privacidad, las autoridades no divulgaron información adicional sobre la identidad ni la evolución clínica de los pacientes.

Tampoco se ha anunciado oficialmente que todos hayan recibido el alta hospitalaria.

Los especialistas advierten que los niños pequeños se encuentran entre los grupos con mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves después de una infección por STEC.
¿Qué es el síndrome urémico hemolítico?
El síndrome urémico hemolítico, conocido como SUH, es una complicación grave que puede desarrollarse después de determinadas infecciones por E. coli.

La enfermedad puede afectar los glóbulos rojos, las plaquetas y el funcionamiento de los riñones.

En los casos más graves puede provocar insuficiencia renal aguda.

Algunos pacientes necesitan hospitalización, vigilancia especializada y tratamientos de apoyo.

Entre las señales de advertencia se encuentran la disminución de la cantidad de orina, la palidez intensa, el cansancio extremo y la aparición de moretones o sangrados inusuales.

El síndrome puede aparecer después de que comienzan los síntomas gastrointestinales.

Por esta razón, los médicos recomiendan prestar atención a la evolución de los pacientes, especialmente cuando se trata de niños.
Brookshire Farms permanece cerrada
Brookshire Farms, ubicada en Los Osos Valley Road, es un establecimiento agrícola que tradicionalmente recibe familias durante la temporada de otoño.

Entre sus principales atracciones se encuentran los campos de calabazas, el laberinto de maíz y diferentes actividades recreativas.

Después de conocerse las primeras infecciones, sus responsables decidieron suspender temporalmente las operaciones como medida preventiva.

El Departamento de Salud Pública confirmó el 30 de octubre que el establecimiento continúa cerrado.

Las autoridades también destacaron que los responsables de la granja están cooperando con la investigación.

El cierre preventivo no significa que se haya demostrado que la granja fue la fuente de contaminación.

Los investigadores todavía deben determinar qué provocó las infecciones y si todas las personas afectadas estuvieron expuestas a una misma fuente.
¿Qué fechas están bajo investigación?
Las autoridades identificaron como período de posible exposición los días comprendidos entre el 16 y el 26 de octubre de 2026.

Por esa razón, están solicitando especial atención a quienes visitaron Brookshire Farms durante esas fechas.

Los especialistas consideran importante conocer si las personas que estuvieron en el establecimiento desarrollaron síntomas gastrointestinales después de su visita.

La investigación también incluye entrevistas para reconstruir las actividades realizadas por los visitantes y determinar posibles puntos de exposición.

Hasta el momento, no se ha identificado públicamente un alimento, una actividad o una superficie específica como origen confirmado del brote.
¿Cómo puede contraerse E. coli en una granja?
La bacteria E. coli puede transmitirse cuando una persona ingiere microorganismos presentes en alimentos, agua o superficies contaminadas.

Algunas variantes de esta bacteria forman parte de la flora intestinal de personas y animales y no suelen causar enfermedad.

Sin embargo, determinadas cepas productoras de toxina Shiga pueden provocar infecciones graves.

En entornos agrícolas existen distintas vías posibles de exposición.

La contaminación puede producirse mediante contacto con animales, sus espacios de alojamiento, alimentos, agua o superficies contaminadas.

También puede ocurrir cuando una persona se lleva las manos a la boca después de tocar materiales contaminados.

Esto no significa que alguna de estas vías haya sido confirmada en Brookshire Farms.

La investigación continúa precisamente para establecer qué ocurrió.
¿Las calabazas pueden transmitir la bacteria?
El hecho de que los casos estén siendo investigados en relación con una granja de calabazas no demuestra que las calabazas hayan sido la fuente de infección.

Hasta la última actualización oficial, no se había confirmado que una calabaza específica, un alimento vendido en el establecimiento o alguna de sus actividades fuera responsable del brote.

No obstante, las autoridades recomiendan mantener medidas de higiene al manipular productos agrícolas.

Entre ellas figuran lavar las manos con agua y jabón después de tocar calabazas, animales o superficies potencialmente contaminadas.

También aconsejan limpiar adecuadamente las calabazas y las superficies utilizadas durante su manipulación.

Estas medidas son importantes durante Halloween, cuando numerosas familias participan en actividades de recolección y decoración.
¿Cuáles son los síntomas de una infección por E. coli?
Las infecciones por E. coli productora de toxina Shiga pueden provocar síntomas gastrointestinales de distinta intensidad.

Los más frecuentes son diarrea, que puede contener sangre, cólicos abdominales intensos, vómitos y, en algunos casos, fiebre.

Los síntomas suelen aparecer entre tres y cinco días después de la exposición, aunque pueden tardar hasta diez días.

Algunas personas presentan una enfermedad leve y se recuperan sin complicaciones.

Sin embargo, determinados pacientes pueden desarrollar deshidratación o complicaciones graves.

Las autoridades recomiendan buscar atención médica cuanto antes si aparecen diarrea con sangre, dolor abdominal intenso o señales de deshidratación.
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
El Departamento de Salud Pública del condado de San Luis Obispo advierte que los niños menores de diez años presentan un riesgo especialmente elevado de complicaciones.

Los adultos mayores y las personas con determinadas condiciones médicas también pueden ser más vulnerables.

La gravedad depende de distintos factores, incluidos el tipo de bacteria, el estado de salud del paciente y la aparición de complicaciones.

Por ello, los síntomas persistentes o intensos deben ser evaluados por profesionales sanitarios.

Una infección por E. coli productora de toxina Shiga no debe tratarse automáticamente como una gastroenteritis común.
¿Se deben tomar antibióticos?
El tratamiento depende del tipo de infección y de la situación clínica del paciente.

En las infecciones por E. coli productora de toxina Shiga, determinados antibióticos pueden aumentar el riesgo de complicaciones, incluido el síndrome urémico hemolítico.

Por esa razón, no se recomienda automedicarse.

Los medicamentos para detener la diarrea también pueden resultar inapropiados en determinadas circunstancias.

Los profesionales sanitarios deben evaluar los síntomas y establecer el tratamiento adecuado.

La atención suele concentrarse en mantener una hidratación apropiada y vigilar posibles complicaciones.

Los casos graves pueden requerir hospitalización y atención especializada.
Salud Pública pide colaboración a los visitantes
El Departamento de Salud Pública solicita que cualquier persona que haya visitado Brookshire Farms entre el 16 y el 26 de octubre y presente síntomas compatibles con E. coli contacte inmediatamente a un profesional sanitario.

También recomienda informar al médico sobre la visita a la granja.

Este antecedente puede ayudar a los profesionales de salud a identificar la posible exposición y decidir qué pruebas realizar.

Las personas contactadas por los investigadores deben colaborar con las solicitudes de información para facilitar la identificación del origen del brote.

Quienes visitaron la granja durante ese período, pero no presentan síntomas, no necesitan realizar ninguna acción especial por ahora, más allá de mantenerse atentos a posibles manifestaciones de la enfermedad.
La granja coopera con las autoridades
Los responsables de Brookshire Farms han mantenido el establecimiento cerrado mientras se completan las investigaciones.

El Departamento de Salud Pública confirmó que existe cooperación con los investigadores.

La doctora Christy Mulkerin, responsable de Salud Pública del condado, agradeció la colaboración de la granja y reiteró la importancia de identificar el origen de las infecciones para proteger a la comunidad.

El establecimiento también había expresado anteriormente su preocupación por las personas afectadas.

Por ahora, las autoridades no han atribuido formalmente responsabilidad a los propietarios.

Tampoco se ha anunciado una conclusión definitiva sobre el origen de la contaminación.
Otro brote relacionado con una granja de calabazas en Illinois
El caso de California coincide con una investigación separada en Illinois.

En ese estado, las autoridades sanitarias examinan infecciones por E. coli entre personas que visitaron Bengtson’s Pumpkin Farm, en Homer Glen.

El Departamento de Salud del condado de Will confirmó cinco casos y comenzó a analizar muestras ambientales y de animales.

Como medida preventiva, el establecimiento suspendió las actividades de su zona de contacto con animales.

Sin embargo, no se ha establecido una relación epidemiológica entre el brote de Illinois y el de California.

Se trata de investigaciones independientes.

La coincidencia recuerda la importancia de la higiene en lugares donde las familias participan en actividades con animales y productos agrícolas.
Recomendaciones para Halloween
El Departamento de Salud Pública de San Luis Obispo difundió recomendaciones para las familias que participan en actividades relacionadas con Halloween.

Entre las medidas principales se encuentran lavarse bien las manos después de manipular calabazas, tocar animales o visitar zonas agrícolas.

También se aconseja evitar comer mientras se manipulan animales o se permanece en áreas donde pueden existir superficies contaminadas.

Las familias deben limpiar las superficies utilizadas para decorar o tallar calabazas.

Los padres y cuidadores también deben supervisar a los niños pequeños, especialmente en actividades donde exista contacto con animales.

Estas recomendaciones no significan que todas las granjas o campos de calabazas representen un peligro sanitario.

Su objetivo es reducir el riesgo de exposición a microorganismos durante actividades recreativas.
¿Qué ocurrirá ahora?
Las autoridades sanitarias continuarán investigando los cinco casos confirmados y los ocho posibles casos adicionales.

También deben determinar si todos los pacientes estuvieron expuestos a una misma fuente de infección.

Los resultados de laboratorio y las entrevistas epidemiológicas serán fundamentales para esclarecer el origen del brote.

Brookshire Farms permanecerá cerrada mientras continúen las medidas preventivas.

El Departamento de Salud Pública anunció que proporcionará nuevas actualizaciones cuando disponga de información relevante.
CIERRE
El brote de E. coli investigado en San Luis Obispo mantiene en alerta a las autoridades sanitarias de California a pocas horas de Halloween.

El último informe oficial confirma cinco infecciones, ocho posibles casos adicionales y tres pacientes que desarrollaron síndrome urémico hemolítico.

Las autoridades investigan una posible relación con Brookshire Farms, que permanece cerrada voluntariamente y coopera con los investigadores.

Por ahora, no existe una conclusión definitiva sobre el origen de las infecciones.

Las autoridades recomiendan que quienes visitaron la granja entre el 16 y el 26 de octubre permanezcan atentos a los síntomas y busquen atención médica inmediata si presentan señales de enfermedad.

NOTA DE ACTUALIZACIÓN: Los datos corresponden al comunicado oficial del Departamento de Salud Pública del condado de San Luis Obispo, publicado el 30 de octubre de 2026. Se confirmaron cinco infecciones por E. coli O157, ocho casos bajo investigación, tres pacientes con síndrome urémico hemolítico y una hospitalización adicional con alta posterior. No se han confirmado fallecimientos asociados con este brote.

–
Esta noticia es posible gracias a Kanner & Pintaluga, abogados especializados en lesiones personales, daños a la propiedad y reclamos por huracanes.

Llámalos al 1-888-BUFETE (1-888-283-3831).

Visita:

hurricanedamage.com

kpattorney.com

¡Están listos para ayudarte!