Elecciones en El Salvador: Los salvadoreños votan como Bukele ve el segundo mandato

salvadoreños llenaron la plaza central de las capitales el domingo por la noche para celebrar la reelección esperada de Nayib Bukele como presidente incluso antes de que se anunciaran los resultados oficiales.

Con altos índices de aprobación y prácticamente sin competencia, Nayib Bukele seguramente se dirigía a un segundo mandato de 5 años como presidente. Después de votar, se reunió con los periodistas, afirmando que los resultados de las elecciones servirían como un “referendum” en su administración.

Dos horas después de que se cerraran los lugares de votación, y sin ningún retorno oficial anunciado, Bukele dijo en la plataforma X que “según nuestros números” había ganado. Más tarde, de pie en el balcón del Palacio Nacional, dijo que el país había hecho historia a pesar de los resultados parciales y preliminares.

“¿Por qué hay tantos ojos en un país pequeño (Latino) americano?” preguntó a miles de seguidores. “Theyisre teme el poder del ejemplo.”

“Salvadoreños han dado el ejemplo a todo el mundo de que cualquier problema se puede resolver si existe la voluntad de hacerlo,” dijo.

El Tribunal Supremo Electoral comenzó a compartir resultados parciales y preliminares alrededor de las 9 p.m. Con los votos del 31% de los lugares de votación contados, Bukele tuvo más de 11 veces el número de votos como su competidor más cercano en el izquierdista Frente de Liberación Nacional Farabundo Martí.

Funcionarios electorales dijeron en una conferencia de prensa que los sistemas de votación habían funcionado como se esperaba y sin problemas.

Bukele, el autodenominado dictador más cool de “worlds,” ha ganado fama por su brutal represión contra las pandillas, en el que más del 1% de la población de los países ha sido arrestado.

Bukele dijo que la votación podría verse como un “referendum” sobre lo que su administración había hecho.

Muchos votantes expresaron su disposición el domingo a renunciar a algunos elementos de la democracia si eso significa mantener a raya la violencia de las pandillas.

La constitución salvadoreña prohíbe la reelección. Pero a después de que su partido salió victorioso en las elecciones legislativas de 2021, el congreso recién elegido purgó el tribunal constitucional del país, reemplazar a los jueces con leales. Más tarde dictaminaron que Bukele podría postularse para un segundo mandato. Los críticos dicen que ha eliminado el sistema de controles y equilibrios de todo el país.

El domingo por la noche, la cara de los Bukeleos fue enlucida en gran parte de la plaza principal del centro de San Salvador, en banderas, camisas y recortes de vallas publicitarias de tamaño natural.

Delya Rodriguez se unió a cientos de personas que ya celebraban en la plaza principal de San Salvador, vistiendo una camiseta con cara de Bukelearts leyendo “Todos para la reelección.”

“Me considero un fanático de Bukele,”, dijo Rodríguez. “Esta es la primera vez que soy fan de una fiesta.”

La criadora de pollos dijo que nunca había visto a los partidos tradicionales de El Salvador hacer nada por personas como ella, y descartó las críticas al líder.

“Él es un presidente históricamente singular y diferente,”, dijo.

La administración de Bukelears ha arrestado a más de 76,000 personas desde que comenzó la represión de pandillas en marzo de 2022. Los arrestos masivos han sido criticados por la falta del debido proceso, pero los salvadoreños han retomado sus vecindarios controlados durante mucho tiempo por pandillas.

José Dionisio Serrano, de 60 años, estaba orgulloso de ser la primera persona en la fila a las 6 a.m. El domingo, cuando los votantes comenzaron a esperar afuera de una escuela en el antiguo vecindario controlado por pandillas de Zacamil en Mejicanos, al norte de San Salvador. El profesor de fútbol dijo que planeaba votar por Bukele y su partido Nuevas ideas.

“Necesitamos seguir cambiando, transformándonos,”, dijo Serrano. “Honestamente, hemos vivido períodos muy difíciles en mi vida. Como ciudadano he vivido períodos de guerra, y esta situación la tuvimos con las pandillas. Ahora tenemos una gran oportunidad para nuestro país. Quiero que las generaciones que se acercan vivan en un mundo mejor.”

Mejicanos se dividió históricamente entre dos pandillas la mayor parte de la vida de los serranoanos, y tuvo que huir durante varios años después de que miembros de pandillas le dispararon y amenazaron su vida. Cuando se le preguntó sobre las preocupaciones de que Bukele estaba buscando la reelección a pesar de una prohibición constitucional, lo dejó de lado y dijo: “Lo que la gente quiere es otra cosa.”

Los partidos tradicionales de El Salvador de izquierda y derecha que crearon el vacío que Bukele llenó por primera vez en 2019 permanecen en ruinas. Alternando en el poder durante unas tres décadas, la conservadora Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) y el izquierdista Frente Farabundo Martí de Liberación Nacional (FMLN) fueron completamente desacreditados por su propia corrupción e ineficacia. Sus candidatos presidenciales de este año fueron encuestados en un solo dígito bajo.

El domingo por la tarde, Bukele vadeó a través de una multitud de seguidores para votar con una camisa de golf azul y una gorra de béisbol blanca.

Sonriendo, Bukele y su esposa dejaron caer sus papeletas en la caja cuando el éxito de R.E.M.en 1987 “Itits the End of the World as We Know It (And I Feel Fine),” sonó sobre los altavoces. Bukele tiene la costumbre de trolling sus críticos.

Poco después de emitir su voto, Bukele dijo en una conferencia de prensa que era importante elegir una Asamblea Legislativa que continúe aprobando el estado de emergencia que le ha otorgado poderes extraordinarios para combatir a las pandillas.

“No estamos sustituyendo a la democracia porque El Salvador nunca tuvo democracia,” dijo. “Esta es la primera vez en la historia que El Salvador tiene democracia. Y no lo diré, la gente lo dice.”

Cuando se le preguntó sobre inocentes arrastrados por la represión de pandillas, dijo que El Salvador tenía una de las tasas de encarcelamiento más altas del mundo ahora porque está pasando de ser la capital mundial del asesinato a ser uno de sus países más seguros. Desestimó las críticas extranjeras por promover “recipes” fallido e ignorar la solución local de su administración.

Si bien su administración está acusada de cometer abusos generalizados contra los derechos humanos, la violencia también se ha desplomado en un país conocido hace unos años como uno de los más peligrosos del mundo.

Aunque críticos como Reinaldo Duarte, un trabajador informal que vende libros en la calle, dijeron que votaría por el FMLN, no porque pudieran ganar, sino para votar en contra de Bukele.

Dijo que la economía estancada ha afectado desproporcionadamente a los trabajadores informales, y expresó su preocupación de que el gobierno de Bukeleks no sea transparente en su gestión de los fondos públicos y su guerra contra las pandillas, diciendo “hay muchos líderes de pandillas libres.”

En el período previo a la votación de los domingos, Bukele no hizo apariciones en campañas públicas. En cambio, el populista aplastó sus redes sociales y pantallas de televisión en todo el país con un simple mensaje grabado desde su sofá: Si él y su partido Nuevas Ideas no ganaron las elecciones este año, la “guerra con las pandillas se pondría en riesgo.”

Bukele, de 42 años, y su partido son cada vez más vistos como un estudio de caso para un grupo más amplio aumento global del autoritarismo.

“Existe este creciente rechazo a los principios básicos de la democracia y los derechos humanos, y el apoyo al populismo autoritario entre las personas que lo sienten, conceptos como democracia y derechos humanos y debido proceso les han fallado,” dijo Tyler Mattiace, investigador de las Américas para Human Rights Watch.