En las conversaciones sobre tratados de plásticos en Canadá, fuertes desacuerdos sobre si limitar la producción de plástico

Naciones avanzaron en un tratado para poner fin a la contaminación plástica, dijo, terminar la última ronda de negociaciones en Canadá la madrugada del martes en medio de fuertes desacuerdos sobre si poner límites globales a la producción de plástico.

Por primera vez en el proceso, los negociadores discutieron el texto de lo que se supone que se convertirá en un tratado global. Delegados y observadores en el Comité Intergubernamental de Negociación sobre la Contaminación Plástica lo llamó una señal de bienvenida de que la conversación pasó de las ideas al lenguaje del tratado en esta cuarta de las cinco reuniones programadas.

Lo más polémico es la idea de limitar la cantidad de plástico que se fabrica. Eso permanece en el texto sobre las fuertes objeciones de los países productores de plástico y las empresas y los exportadores de petróleo y gas. La mayoría del plástico está hecho de combustibles fósiles y productos químicos.

Como la sesión de Ottawa terminó, el comité acordó seguir trabajando en el tratado antes de su reunión final a finales de este año en Corea del Sur.

La Directora Ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Inger Andersen, y el Ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático, Steven Guilbeault, toman asiento en una conferencia de prensa el 23 de abril de 2024 en Ottawa, Ontario. (Adrian Wyld/The Canadian Press vía AP)

Los preparativos para esa sesión se centrarán en cómo financiar la implementación del tratado, evaluar los productos químicos de interés en los productos plásticos y analizar el diseño del producto. El representante de Ruanda dijo que los negociadores ignoraron al elefante en la habitación al no abordar la producción de plástico.

“Al final, esto no se trata solo del texto, no se trata solo del proceso,” dijo Jyoti Mathur-Filipp, secretaria ejecutiva del comité. “Se trata simplemente de proporcionar un futuro mejor para las generaciones y para nuestros seres queridos.”

Stewart Harris, portavoz de la industria del Consejo Internacional de Asociaciones Químicas, dijo que los miembros quieren un tratado que se centre en reciclar plástico y reutilizar, a veces denominado “circularity.”

No quieren un límite en la producción de plástico, y piensan que los productos químicos no deberían regularse a través de este acuerdo. Harris dijo que la asociación se complace en ver a los gobiernos unirse y acordar completar un trabajo adicional, especialmente en financiamiento y diseño de productos plásticos.

Decenas de científicos de la Coalición Científicos para un Tratado Efectivo sobre Plásticos acudieron a la reunión para proporcionar investigación sobre la contaminación plástica a los negociadores, en parte, dijeron, para disipar la información errónea.

“Escuché ayer que no hay datos sobre microplásticos, lo que es verificablemente falso: se han publicado 21.000 publicaciones sobre micro y nanoplásticos,” dijo Bethanie Carney Almroth, profesor de ecotoxicología en la Universidad de Gotemburgo de Suecia, que codirige la coalición. “Es como Whac-A-Mole.”

Un letrero se encuentra entre el plástico en una instalación de arte público fuera de una conferencia de las Naciones Unidas sobre plásticos el 23 de abril de 2024 en Ottawa, Ontario. (Adrian Wyld/The Canadian Press vía AP)

Ella dijo que los científicos estaban siendo acosados e intimidados por los cabilderos e informó a la ONU que un cabildero le gritó en la cara en una reunión.

A pesar de sus diferencias, los países representados comparten una visión común para avanzar en el proceso del tratado, dijo el jefe negociador ecuatoriano, Walter Schuldt.

“Porque al final del día, estamos hablando de la supervivencia del futuro de la vida, no solo de la vida humana, sino de todo tipo de vida en este planeta,” dijo en una entrevista.

Las conversaciones sobre el tratado comenzaron en Uruguay en diciembre de 2022 después de Ruanda y Perú propusieron la resolución que lanzó el proceso en marzo de 2022. El progreso fue lento durante Conversaciones de París en mayo de 2023 y en Nairobi en Noviembre a medida que los países debatieron las reglas para el proceso.

Cuando miles de negociadores y observadores llegaron a Ottawa, Luis Vayas Valdivieso, presidente del comité de Ecuador, les recordó su propósito de entregar un futuro libre de contaminación plástica. Les pidió que fueran ambiciosos.

Los delegados han estado discutiendo no solo el alcance del tratado, sino también los productos químicos de interés, los plásticos problemáticos y evitables, el diseño de productos y la financiación e implementación.

Los delegados también simplificaron la colección difícil de manejar de opciones que surgieron de la última reunión.

El Ministro de Medio Ambiente y Cambio Climático, Steven Guilbeault, considera como el Presidente del Comité Intergubernamental de Negociación, el Embajador Luis Vayas Valdivieso, durante una conferencia de prensa, el 23 de abril de 2024, en Ottawa, Ontario. (Adrian Wyld/The Canadian Press vía AP)

“Damos un gran paso adelante después de dos años de mucha discusión. Ahora tenemos texto para negociar,” dijo Björn Beeler, coordinadora internacional de la Red Internacional de Eliminación de Contaminantes. “Desafortunadamente, se necesita mucha más voluntad política para abordar la escalada de producción de plástico fuera de control.”

Muchos viajaron a Ottawa desde comunidades afectadas por la fabricación de plástico y la contaminación. Los residentes de Louisiana y Texas que viven cerca de plantas petroquímicas y refinerías entregaron postales dirigidas a los Estados Unidos. Departamento de Estado diciendo, “Wish you were here.”

Viajaron juntos como un grupo del movimiento Break Free From Plastic, y pidieron a los negociadores que visitaran sus estados para experimentar la contaminación del aire y el agua de primera mano.

“Esta sigue siendo la mejor opción que tenemos para ver el cambio en nuestras comunidades. Ellos son tan capturados por las corporaciones. No puedo ir al gobierno parroquial,” dijo Jo Banner, de la calle. Parroquia de Juan el Bautista en Louisiana. “Siente que esta es la única oportunidad y esperanza que tengo de ayudar a mi comunidad a reparar de esto, para sanar.”

Los miembros de un Caucus de Pueblos Indígenas’ celebraron una conferencia de prensa el sábado para decir que los microplásticos están contaminando su suministro de alimentos y que la contaminación amenaza a sus comunidades y formas de vida garantizadas a perpetuidad. Sentían que sus voces no se escuchaban.

“Tenemos apuestas más grandes. Estas son nuestras tierras ancestrales que están siendo contaminadas con plástico, dijo Juressa Lee de Nueva Zelanda después del evento. “Gestores de derechos de Wewatre, no partes interesadas. Deberíamos tener más espacio para hablar y tomar decisiones que las personas que causan el problema.”

En la Bahía de Plenty, una fuente de mariscos en la costa norte de Nueva Zelanda, el sedimento y los mariscos están llenos de pequeñas partículas de plástico. Consideran los naturales “resources” como tesoros, agregó Lee.

“Las formas indígenas pueden liderar el camino,”, dijo Lee. “Lo que estamos haciendo ahora claramente no está funcionando.”

Vi Waghiyi viajó desde Alaska para representar a los pueblos indígenas del Ártico. Sheys recuerda a los tomadores de decisiones que este tratado debe proteger a las personas de la contaminación plástica para las generaciones venideras.

Ella dijo, “Venimos aquí para ser la conciencia, para asegurarnos de que tomen la decisión correcta para todas las personas