La policía de Nueva Zelanda encuentra más de 3 toneladas de cocaína flotando en el Océano Pacífico

La policía de Nueva Zelanda dijo el miércoles que encontró más de 3 toneladas de cocaína flotando en una parte remota del Océano Pacífico después de que un sindicato internacional de contrabando de drogas la arrojara allí.

Si bien aún no habían realizado ningún arresto, la policía dijo que habían asestado un golpe financiero «significativo» a todos, desde los productores sudamericanos de las drogas hasta los distribuidores, en lo que fue la incautación de drogas más grande de la historia del país.

El comisionado de policía de Nueva Zelanda, Andrew Coster, dijo que la cocaína había sido arrojada en un punto de tránsito flotante en 81 pacas antes de que fuera interceptada por un barco de la armada, que se desplegó en el área la semana pasada. Luego, el barco hizo el viaje de seis días de regreso a Nueva Zelanda, donde las drogas estaban siendo documentadas y destruidas.

Coster dijo que el valor al por mayor de las 3,5 toneladas de cocaína era de unos 500 millones de dólares neozelandeses (316 millones de dólares) y probablemente estaba destinado a Australia.

«Creemos que hubo suficiente cocaína para atender el mercado australiano durante aproximadamente un año, y esto sería más de lo que Nueva Zelanda usaría en 30 años», dijo Coster.

Dijo que la policía, la aduana y el ejército encontraron las drogas después de lanzar la Operación Hydros en diciembre en colaboración con agencias internacionales asociadas para identificar y monitorear los movimientos de embarcaciones sospechosas.

Coster dijo que continuaban investigando el caso con otras agencias internacionales.

«Esta es una de las mayores incautaciones de drogas ilegales por parte de las autoridades de este país», dijo Coster. «Si bien esto interrumpe las operaciones del sindicato, nos mantenemos alerta dado lo lejos que sabemos que estos grupos llegarán para eludir llamar la atención de las fuerzas del orden».

Bill Perry, el contralor interino del Servicio de Aduanas de Nueva Zelanda, dijo que el botín ilustraba hasta dónde llegaban los sindicatos organizados para contrabandear drogas en el Pacífico Sur.

«Vemos que tal vez esto sea solo una indicación de que los grupos del crimen organizado transnacional están probando el mercado de diferentes maneras, por lo que, como agencias, debemos colaborar», dijo Perry.

El descubrimiento en Nueva Zelanda sigue a una serie de grandes redadas de cocaína en el mar en los últimos años por parte de las autoridades estadounidenses.

El año pasado, el Departamento de Justicia de EE. UU. acusó a un exboxeador profesional de peso pesado de traficar más de 20 toneladas de cocaína por un valor de más de mil millones de dólares a través de puertos de EE. historia.»

También en 2022, la Guardia Costera de EE. UU. dijo que su tripulación a bordo del Cutter James estableció un récord por la «interdicción individual más grande de cocaína con 10,915 libras» mientras patrullaba en las aguas internacionales del Océano Pacífico Oriental y el Mar Caribe.

En 2021, la Guardia Costera de EE. UU. anunció que estaba descargando una cantidad récord de cocaína y marihuana en Port Everglades en Fort Lauderdale, Florida. Los narcóticos ilegales tenían un valor de más de $ 1.4 mil millones.