La tragedia desencadena una campaña de seguridad hídrica para niños con autismo en el condado de Collier

Tras el reciente ahogamiento de un niño no verbal de 5 años con autismo en Golden Gate, los funcionarios escolares y de salud locales instan a un mayor enfoque comunitario en la seguridad hídrica infantil.

Jaylen Saintelien, quien se alejó de su casa el mes pasado, fue encontrado más tarde inconsciente en un cuerpo de agua cercano. Su muerte ha provocado nuevos llamados a la acción por parte del Distrito Escolar del Condado de Collier, profesionales de la salud y defensores del apoyo al autismo.

La tragedia desencadena una campaña de seguridad hídrica para niños con autismo en el condado de Collier

“Nos estamos reuniendo en unidad y compasión, comprometidos a prevenir la pérdida de la vida de otro niño”, dijo Paula DiGrigoli, directora senior del Hospital Infantil Nicklaus de NCH y fundadora de la Coalición Infantil Segura y Saludable de NCH.

Según datos estatales, los niños con autismo tienen 160 veces más probabilidades de ahogarse que los niños sin autismo. En Florida, el ahogamiento sigue siendo la principal causa de muerte accidental de niños con autismo, según NCH. Desde 2021, más de 150 niños con autismo se han ahogado en Florida, según datos compilados por organizaciones de seguridad locales y estatales.

“Las familias que crían niños con discapacidades ya tienen mucho que ofrecer”, dijo Stephanie Nordin, madre de dos niños con autismo y fundadora del Autism Collier Resource Center.

Nordin dijo que ahogarse no siempre es una prioridad para las familias que simplemente intentan sobrevivir el día y explicó que incluso los mejores padres tendrán dificultades.

“No es algo en lo que estés pensando cuando simplemente estás tratando de sobrevivir con tus hijos con autismo”, dijo. “Sé lo que es moverse—es una bestia. Pero activar primero las alarmas de las puertas, asegurarse de tener todas las capas de protección y obtener soporte — esa es la clave»

Para ayudar a prevenir futuras muertes, el Distrito Escolar del Condado de Collier está distribuyendo paquetes de seguridad familiar, lo que según Nordin brinda a los padres un punto de partida.

“En el paquete hay literatura e información sobre consejos de seguridad en la natación, así como alarmas de puertas gratuitas, información sobre rastreadores GPS para sus hijos y lecciones de natación gratuitas”, dijo.

El superintendente Dr. Leslie Ricciardelli dijo que el distrito apoya a la familia de Jaylen y cree que la prevención comienza con trabajar juntos.

“Podemos honrar su memoria comprometiéndonos con la prevención”, dijo Ricciardelli. “Esto comienza abriendo las líneas de comunicación — este es el poder de nosotros.»