12 cuerpos encontrados mientras las comunidades montañosas del condado de San Bernardino excavan en la nieve

Las autoridades dicen que 12 personas han sido encontradas muertas hasta el momento luego de tormentas históricas que enterraron las montañas de San Bernardino bajo varios pies de nieve, cubriendo casas y paralizando los viajes.

“Hasta ahora, solo podemos confirmar (uno), un accidente de tránsito, relacionado con el clima”, dijo el miércoles la vocera del Departamento del Sheriff del condado de San Bernardino, Mara Rodríguez. “La información preliminar en las otras muertes no indica que estén relacionadas con el clima, pero esas investigaciones están en curso”.

“Va a haber mucho más”, dijo Megan Vázquez, una voluntaria. “Hace mucho frío aquí. Ha estado bajo cero, por lo que si alguien no tenía electricidad o gas para calentar su casa, es posible que se haya congelado hasta morir. Quiero decir, es impactante”.

Las tormentas bloquearon el acceso por carretera a las zonas montañosas, dejando a los lugareños varados para valerse por sí mismos sin electricidad a medida que disminuían los suministros de alimentos, medicinas y combustible.

El gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia en el área el 1 de marzo.

Con otra tormenta en camino esta semana, las autoridades siguen preocupadas por una combinación potencialmente mortal de condiciones de lluvia y nieve.

“Hay preocupaciones sobre la lluvia y la nieve en el pronóstico”, dijo Justin Correll del Departamento de Bomberos de Colton. “Hay mucha nieve en el suelo y eso podría causar una acumulación de hielo y aumentar las cargas de peso en los techos”.

Los bomberos están luchando para limpiar toneladas de nieve mientras los techos continúan colapsando y los incendios de gas natural están en erupción.

Persiste una mezcla de miedo y frustración para aquellos que están atrapados en sus hogares en medio de ventisqueros de 10 pies de altura.

“Este es el primer día. hemos podido salir de nuestra casa”, dijo Sharon Moore, residente de Crestline. «Nos excavamos».

Hay 500 socorristas en el área, incluida la Guardia Nacional, dijo el Departamento del Sheriff del condado de San Bernardino.

Pero los que viven en la comunidad dicen que todavía no es suficiente.

“Cuando su plataforma se derrumbó, cubrió la salida de su casa y cayó sobre sus autos”, dijo Rochelle Dafris, voluntaria de Crestline, sobre una víctima. “Así que una de las cosas que dijo fue: ‘Mi casa se está resquebrajando’”.

Desde Crestline y Big Bear hasta Lake Arrowhead y más allá, los voluntarios han estado haciendo su parte para ayudar a los residentes afectados lo mejor que han podido.

En el estacionamiento de Goodwin’s Market en Crestline, los voluntarios están distribuyendo elementos esenciales como alimentos, agua, fórmula para bebés, pañales y más.

El techo de la tienda de comestibles se derrumbó bajo el peso de la nieve la semana pasada, devastando a los locales que dependían del mercado.

Los servicios de emergencia están recorriendo el área, tratando de localizar a cualquier persona que pueda estar herida, con frío o hambrienta.

Con el 40 por ciento de las carreteras aún sin limpiar a partir del miércoles por la noche, aún podrían pasar varios días más antes de que las cuadrillas puedan llegar a todas las casas en el área.

“Somos fuertes como una montaña y siempre nos hemos mantenido unidos en las buenas y en las malas, pero esto está mucho más allá de nosotros”, dijo Dafris. “Necesitamos FEMA. Necesitamos ayuda.»