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Chevron anuncia inversión de más de $7.000 millones en Venezuela y busca duplicar su producción petrolera en cinco años
CARACAS.— Chevron anunció este miércoles una expansión de gran escala de sus operaciones en Venezuela, con planes de invertir más de $7.000 millones durante los próximos cinco años y elevar su producción petrolera hasta aproximadamente 600.000 barriles diarios.
La compañía estadounidense informó que alcanzó acuerdos con Venezuela para actualizar las condiciones de sus empresas mixtas, obtener nuevas áreas de desarrollo en la Faja Petrolífera del Orinoco y establecer condiciones fiscales, comerciales y legales que, según la empresa, hacen viables nuevas inversiones de largo plazo.
La meta representa más que duplicar la producción de Chevron en Venezuela respecto a los niveles de 2026. Reuters describió el objetivo como duplicar la producción hasta unos 600.000 barriles diarios durante los próximos cinco años.
Chevron amplía Petroindependencia en la Faja del Orinoco
Uno de los elementos centrales del acuerdo es la expansión de Petroindependencia, empresa mixta en la que una subsidiaria de Chevron posee una participación de 49%.
La compañía recibió derechos para desarrollar dos áreas adyacentes conocidas como Carabobo-1 y Carabobo-2-South-A, ubicadas en la Faja del Orinoco, una de las mayores concentraciones de petróleo extrapesado del planeta.
Chevron indicó que estas nuevas áreas complementarán instalaciones que ya están en funcionamiento y permitirán aprovechar carreteras, oleoductos, energía y otra infraestructura existente.
El presidente ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, explicó a CNBC que esa infraestructura constituye una ventaja significativa frente a desarrollar campos completamente nuevos sin servicios ni conexiones existentes. Reuters señaló además que la compañía espera mantener costos totales de producción inferiores a $20 por barril.
Tres empresas mixtas operan actualmente en Venezuela
Chevron mantiene presencia en Venezuela desde 1923 y actualmente participa en tres empresas mixtas.
Petroindependencia y Petropiar operan en la Faja del Orinoco, mientras Petroboscan desarrolla crudo en el estado Zulia.
La propia Chevron informó que la producción conjunta de sus operaciones venezolanas ha aumentado aproximadamente 15% en lo que va de 2026.
La compañía ya había ampliado su posición en abril, cuando elevó a 49% su participación en Petroindependencia y obtuvo derechos sobre Ayacucho 8, un área próxima a las operaciones de Petropiar.
La meta: aproximadamente 600.000 barriles diarios
Chevron espera que la combinación de nuevas inversiones, campos adicionales y mejores términos contractuales lleve la producción de sus empresas mixtas a aproximadamente 600.000 barriles diarios en cinco años.
Se trata de una cifra considerable dentro del contexto venezolano.
La producción total del país se encuentra actualmente alrededor de 1,25 millones de barriles diarios, según Reuters, muy por debajo de los más de 3 millones de barriles diarios que Venezuela llegó a producir décadas atrás.
Si Chevron alcanza su objetivo, sus operaciones representarían una parte importante de la recuperación prevista de la industria venezolana.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, dijo este miércoles en Caracas que espera que la producción total de Venezuela alcance aproximadamente 2 millones de barriles diarios hacia el final de esta década.
Venezuela posee las mayores reservas probadas del mundo
La dimensión de la apuesta de Chevron está directamente relacionada con la enorme base de recursos del país.
Venezuela cuenta con más de 303.000 millones de barriles de reservas probadas de petróleo, la mayor cifra del mundo, de acuerdo con datos de OPEP citados por Associated Press.
Sin embargo, disponer de reservas no equivale automáticamente a tener capacidad para producirlas.
Años de falta de inversión, deterioro de infraestructura, problemas administrativos, sanciones internacionales y pérdida de capacidad técnica redujeron drásticamente la extracción venezolana. Reuters sitúa la producción actual en aproximadamente 1,25 millones de barriles diarios.
Por ello, aumentar la producción requerirá perforación, mantenimiento, recuperación de pozos, nuevos equipos, oleoductos, sistemas eléctricos y plantas capaces de procesar crudos extrapesados.
Nuevas reglas buscan atraer capital extranjero
Los nuevos acuerdos se producen después de una amplia reforma del marco petrolero venezolano aprobada a comienzos de 2026.
La reforma abrió la puerta a condiciones más flexibles para operadores extranjeros y privados, incluida mayor autonomía operativa y comercial en determinados proyectos. Varias compañías han estado renegociando sus contratos bajo ese nuevo esquema.
Chevron destacó que sus nuevos acuerdos contienen mejores términos fiscales, comerciales y legales, elementos que la empresa considera fundamentales para sostener inversiones durante décadas.
La compañía también señaló que el crecimiento de largo plazo dependerá de que continúen las reformas y de mejoras adicionales en infraestructura junto con autoridades y socios industriales.
Delcy Rodríguez se reúne con ejecutivos de Chevron
Wirth y otros ejecutivos de la petrolera se reunieron este miércoles con la presidenta interina venezolana Delcy Rodríguez en Caracas.
Reuters indicó que era la primera visita del director ejecutivo de Chevron al país.
La firma de los nuevos acuerdos coincidió con la presencia en Caracas del secretario de Energía estadounidense Chris Wright y con anuncios de ampliación de proyectos de otras compañías internacionales.
Entre las empresas que están ampliando o negociando operaciones aparecen Eni, ONGC, GeoPark y otras compañías de energía e infraestructura.
El plan de Chevron es diferente del gran acuerdo petrolero entre EE.UU. y Venezuela
Existe una distinción importante.
La expansión de Chevron no forma parte del acuerdo separado anunciado recientemente entre Washington y Caracas para desarrollar 17 campos petroleros venezolanos mediante North American Blue Energy Partners, conocido como NABEP.
Reuters explicó que las negociaciones de Chevron se desarrollaron durante meses de forma independiente.
El acuerdo relacionado con NABEP contempla acceso a campos que contienen aproximadamente 64.000 millones de barriles de reservas y una participación del gobierno estadounidense en la estructura corporativa del proyecto.
Chevron, en cambio, está ampliando sus propias empresas mixtas con PDVSA, con nuevos derechos en áreas donde ya posee presencia operativa.
Confundir ambos proyectos podría llevar a la impresión incorrecta de que Chevron controla los 17 campos incluidos en el acuerdo bilateral. No es así según los documentos y anuncios conocidos hasta ahora.
Chevron se diferencia de ExxonMobil y ConocoPhillips
La empresa también ocupa una posición singular entre las grandes petroleras estadounidenses.
Chevron permaneció operando en Venezuela después de la transformación de proyectos petroleros en empresas mixtas controladas por el Estado durante el gobierno de Hugo Chávez.
En cambio, ExxonMobil y ConocoPhillips abandonaron el país en 2007 después de que Venezuela nacionalizara sus activos cuando ambas compañías rechazaron las nuevas condiciones.
Ese historial todavía influye en la disposición de grandes empresas a comprometer capital.
Associated Press reportó que el presidente ejecutivo de ExxonMobil, Darren Woods, calificó Venezuela en enero como un mercado “no invertible”; un portavoz de Exxon dijo esta semana que la posición de la empresa no había cambiado.
Chevron, por el contrario, está ampliando una presencia que supera ya un siglo.
No significa 600.000 barriles diarios de inmediato
La cifra anunciada es una meta para los próximos cinco años, no producción disponible inmediatamente.
Chevron reconoce que todavía quedan años de desarrollo y evaluación de proyectos.
Especialistas citados por AP advierten que recuperar el potencial de la industria venezolana requerirá años de restauración y decenas de miles de millones de dólares.
Amy Jaffe, directora del Global Energy, Climate and Sustainability Lab de New York University, estimó que proyectos nuevos en la Faja del Orinoco podrían necesitar entre dos y cuatro años para entrar en funcionamiento y que zonas sin infraestructura adecuada podrían requerir todavía más tiempo.
¿Puede reducir los precios del petróleo y la gasolina?
La administración Trump ha presentado la recuperación petrolera venezolana como una herramienta para ampliar la oferta energética.
Un incremento sostenido de cientos de miles de barriles diarios podría contribuir a aumentar el suministro global, pero el precio final del petróleo y de la gasolina depende también de producción mundial, guerras y sanciones, decisiones de OPEP+, demanda económica, capacidad de refinación y numerosos factores adicionales.
Por eso, la inversión de Chevron no permite garantizar por sí sola una determinada reducción en el precio de la gasolina estadounidense.
La mayor parte de la producción nueva, además, todavía requerirá años para materializarse.
Un cambio profundo para la industria venezolana
El anuncio de Chevron refleja un cambio significativo en la relación entre Venezuela, las compañías internacionales y Estados Unidos.
En cuestión de meses, Caracas ha modificado reglas petroleras, firmado nuevos proyectos, ampliado la participación extranjera y planteado una recuperación acelerada de la producción.
Chevron se encuentra ahora en una posición privilegiada: posee operaciones existentes, infraestructura instalada, décadas de conocimiento de los campos venezolanos y nuevos derechos de desarrollo.
La compañía sostiene que esa combinación puede producir petróleo a costos inferiores a $20 por barril y convertir Venezuela en una de sus plataformas internacionales de crecimiento.
La inversión de más de $7.000 millones anunciada por Chevron representa uno de los compromisos empresariales más importantes hasta ahora dentro del intento de reconstruir la industria petrolera venezolana.
El objetivo es ambicioso: llevar las operaciones de Chevron a aproximadamente 600.000 barriles diarios en cinco años mediante nuevas inversiones, recuperación de campos existentes y desarrollo adicional en la Faja del Orinoco.
Sin embargo, la meta sigue siendo una proyección empresarial. Su cumplimiento dependerá de estabilidad jurídica, ejecución de inversiones, infraestructura, condiciones del mercado y continuidad de las nuevas reglas petroleras.
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