Agente de ICE acusado de disparar a venezolano a través de una puerta se declara no culpable de mentir al FBI

Un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, ICE, acusado de disparar a un venezolano a través de la puerta de una vivienda durante un operativo migratorio en Minneapolis se declaró no culpable este viernes 18 de septiembre de seis cargos federales por supuestamente mentir al FBI sobre lo ocurrido.

El agente, identificado como Christian Jeremiah Castro, de 52 años, está acusado de haber disparado el 14 de enero contra Julio César Sosa-Celis, entonces de 24 años, durante Operation Metro Surge, el amplio operativo federal de inmigración desarrollado en Minnesota. La bala alcanzó a Sosa-Celis en una pierna.

Castro también enfrenta en Minnesota cuatro cargos de agresión en segundo grado con un arma peligrosa y un cargo por denuncia falsa, presentados por la Fiscalía del Condado de Hennepin. Esos cargos son acusaciones y Castro conserva la presunción de inocencia mientras los casos continúan en los tribunales.

Qué ocurrió el 14 de enero

Según la acusación federal, Castro y otro agente intentaron detener un vehículo conducido por un ciudadano venezolano de 26 años. El conductor continuó avanzando y Castro lo persiguió primero en vehículo y posteriormente a pie hasta una vivienda dúplex del norte de Minneapolis.

La Fiscalía federal sostiene que Castro forcejeó con el conductor en el patio delantero. Sosa-Celis, quien también vivía en la vivienda, intervino para ayudar al otro hombre.

El enfrentamiento físico entre los tres duró aproximadamente 11 segundos, de acuerdo con el Departamento de Justicia. Después, los dos hombres corrieron hacia el interior de la vivienda y comenzaron a cerrar la puerta principal.

Los fiscales alegan que Castro se levantó, sacó su arma de servicio y disparó una vez a través de la puerta principal.

La bala atravesó la puerta, alcanzó a Sosa-Celis en una pierna y continuó hacia el interior del inmueble. La Fiscalía del Condado de Hennepin sostiene que finalmente impactó la pared de la habitación de un menor. Había niños dentro de la residencia en el momento del disparo.

La versión que ahora cuestionan los fiscales

Después del incidente, Castro afirmó que había sido atacado con un mango de escoba y una pala para nieve antes de disparar.

Esa versión fue inicialmente reflejada en información difundida por el Departamento de Seguridad Nacional, DHS.

Pero fiscales estatales y federales sostienen ahora que las grabaciones de seguridad contradicen esa descripción. La Fiscalía de Hennepin afirma que Castro estaba solo en el patio delantero cuando disparó y que no había sido golpeado con una pala, escoba u otra arma.

La acusación federal se concentra específicamente en lo que Castro dijo posteriormente durante una entrevista con un agente del FBI la misma noche del tiroteo.

Un gran jurado federal lo acusó el 2 de septiembre de seis cargos de realizar declaraciones materialmente falsas al FBI. Cada cargo contempla una pena máxima de cinco años de prisión en caso de condena, según el Departamento de Justicia.

El Departamento de Justicia subrayó al anunciar la acusación que continúa evaluando todos los hechos y pruebas y que no ha descartado cargos adicionales.

Los cargos originales contra los venezolanos fueron retirados

Después del tiroteo, las autoridades federales acusaron inicialmente a Sosa-Celis y al otro hombre de agredir a agentes.

Posteriormente, esos casos fueron retirados después de que surgieran inconsistencias entre la versión inicial de los agentes y las imágenes disponibles del incidente.

La evolución del caso convirtió el episodio en uno de los ejemplos más controvertidos de los enfrentamientos ocurridos durante Operation Metro Surge.

Disputa entre Minnesota y Texas

Los cargos estatales contra Castro fueron presentados en mayo, pero su traslado a Minnesota quedó atrapado durante meses en una disputa jurídica y política con Texas.

Castro fue arrestado inicialmente en Texas. El gobernador Greg Abbott se negó durante un periodo a firmar la documentación necesaria para completar su extradición a Minnesota, lo que llevó a las autoridades de Minnesota a iniciar acciones judiciales.

Finalmente, Castro regresó a Minnesota después de que se presentaran también los cargos federales.

Este jueves 17 de septiembre compareció por primera vez ante un tribunal estatal. Un juez estableció una fianza de $200.000 con condiciones, entre ellas entregar su pasaporte, permanecer dentro de la ley, evitar contacto con testigos y renunciar a futuras impugnaciones de extradición.

Un día después compareció por el caso federal y se declaró no culpable de los seis cargos relacionados con sus declaraciones al FBI.

ICE suspendió al agente

Associated Press informó que Castro fue suspendido sin sueldo por ICE mientras avanzan los procesos en su contra. En el caso federal permanece sujeto a condiciones de liberación que incluyen monitoreo GPS.

El proceso estatal y el federal son independientes.

En Minnesota, los fiscales deberán demostrar los cargos de agresión y denuncia falsa. A nivel federal, el gobierno deberá probar que Castro realizó deliberadamente declaraciones falsas y materialmente relevantes al FBI.

Un caso surgido de Operation Metro Surge

El tiroteo ocurrió durante Operation Metro Surge, una operación migratoria federal que desplegó miles de agentes en Minnesota y provocó protestas, litigios y varios enfrentamientos entre agentes y residentes.

Las autoridades estatales también han investigado otros episodios ocurridos durante ese despliegue, incluidas las muertes de dos ciudadanos estadounidenses en incidentes separados con agentes federales.

Las investigaciones de esos casos son distintas y no determinan la responsabilidad de Castro en el proceso relacionado con Sosa-Celis.

Qué sigue

Castro deberá responder simultáneamente ante tribunales estatales y federales.

La acusación presentada por Minnesota sostiene que disparó sin estar bajo una amenaza inmediata y después presentó una versión falsa de los acontecimientos. La defensa tendrá oportunidad de cuestionar esas afirmaciones, las grabaciones y las demás pruebas ante el tribunal.

En el proceso federal, su declaración de no culpabilidad de este viernes significa que el caso continuará hacia nuevas audiencias y eventualmente un juicio, salvo que exista posteriormente otro acuerdo procesal.

Ocho meses después del disparo que hirió a Julio César Sosa-Celis, el episodio ha pasado de ser presentado inicialmente como un ataque contra un agente de inmigración a convertirse en un proceso penal contra el propio agente.

Las grabaciones, declaraciones de los participantes y pruebas reunidas por investigadores serán ahora evaluadas por los tribunales para determinar si Castro cometió los delitos que le atribuyen fiscales estatales y federales.

–

Esta noticia es posible gracias a Kanner & Pintaluga, abogados especializados en lesiones personales, daños a la propiedad y reclamos por huracanes.

Llámalos al 1-888-BUFETE (1-888-283-3831).

Visita:

hurricanedamage.com

kpattorney.com

¡Están listos para ayudarte!