En un posible «cambio de juego», los análisis de sangre pueden predecir con precisión la enfermedad de Alzheimer

Los científicos dijeron el lunes que habían desarrollado una forma de predecir si los pacientes desarrollarán la enfermedad de Alzheimer al analizar su sangre, en lo que los expertos aclamaron como un posible «cambio de juego» en la lucha contra la enfermedad debilitante.

Alrededor de 50 millones de personas viven con Alzheimer, una enfermedad cerebral degenerativa que representa más de la mitad de los casos de demencia a nivel mundial.

Algunas de estas proteínas se pueden rastrear en la sangre de los pacientes y las pruebas basadas en sus concentraciones pueden usarse para diagnosticar la enfermedad.

Los científicos de Suecia y Gran Bretaña creen ahora que los análisis de sangre pueden usarse para predecir el Alzheimer años antes de la aparición de los síntomas.

Escribiendo en la revista Nature Aging, describieron cómo desarrollaron y validaron modelos de riesgo individual basados ​​en los niveles de dos proteínas clave en muestras de sangre tomadas de más de 550 pacientes con deterioros cognitivos menores.

El modelo, basado en estas dos proteínas, tuvo una tasa de éxito del 88 por ciento en la predicción de la aparición de la enfermedad de Alzheimer en los mismos pacientes en el transcurso de cuatro años.

Dijeron que si bien se necesita más investigación, su método de predicción podría tener un impacto significativo en los casos de Alzheimer, dado que los «biomarcadores plasmáticos» de los análisis de sangre son «prometedores debido a su alta accesibilidad y bajo costo».

Richard Oakley, jefe de investigación de la Sociedad de Alzheimer, dijo que la principal lucha para combatir la enfermedad era diagnosticar los casos lo suficientemente temprano como para intervenir con tratamientos experimentales.

«Si estos biomarcadores sanguíneos pueden predecir la enfermedad de Alzheimer en grupos más grandes y diversos, podríamos ver una revolución en la forma en que probamos nuevos medicamentos para la demencia», dijo.

Musaid Husain, profesor de neurología en la Universidad de Oxford, describió la investigación del lunes como un «potencial cambio de juego».

«Por primera vez, tenemos un análisis de sangre que puede predecir bien el riesgo de desarrollo posterior de la enfermedad de Alzheimer en personas que tienen síntomas cognitivos leves», dijo Husain, que no participó en el estudio.

«Necesitamos una mayor validación [de los resultados], pero en el contexto de otros hallazgos recientes, esto podría ser un paso transformador hacia un diagnóstico más temprano, así como para probar nuevos tratamientos en las etapas más tempranas de la enfermedad».