Japón emite la primera advertencia de ‘megaquake’ después del temblor de magnitud 7.1

Japón emitió su primera advertencia el jueves sobre la posibilidad de un «megaquake» temido desde hace mucho tiempo después de que un poderoso temblor de magnitud 7.1 azotara su costa sur, provocando un aviso de tsunami, pero no informes inmediatos de daños o lesiones graves.

El eartemblor ocurrió frente a la costa de la prefectura de Miyazaki en la isla principal de Kyushu a las 4:42 p.m.hora local (3:42 a.m. ET), a una profundidad de aproximadamente 18 millas, según la Agencia Meteorológica de Japón.

Tres personas fueron reportadas heridas, dijo el secretario jefe del Gabinete de Japón, Yoshimasa Hayashi, aunque agregó que no hubo apagones ni daños en los sistemas de agua o comunicaciones reportados en la región. La policía en la prefectura de Miyazaki dijo que había habido 10 informes de daños. Hayashi instó a los residentes a mantenerse alejados de la costa.

Los sismólogos celebraron una reunión de emergencia para analizar si el terremoto había afectado al cercano Nankai Trough —, la fuente de terremotos devastadores del pasado. La agencia meteorológica finalmente emitió lo que llamó una «mega precaución de terremoto,» evaluar que la posibilidad de un gran terremoto era relativamente más alta de lo habitual, pero no que uno definitivamente ocurriría en el futuro cercano.

Instó a los residentes del país a practicar una mayor vigilancia durante la próxima semana.

«Pedimos a todos los ciudadanos que verifiquen cuidadosamente cada nueva información emitida por el gobierno, reconfirmen su preparación diaria para terremotos y estén listos para evacuar inmediatamente en caso de un terremoto,» El primer ministro Fumio Kishida dijo en una conferencia de prensa.

Anteriormente, funcionarios emitió un aviso de tsunami después del terremoto del jueves por la mañana, advirtiendo a los residentes que abandonen inmediatamente las zonas costeras de las prefecturas de Kochi y Miyazaki hasta que se levante la advertencia. Los consejos se emiten cuando no se espera que las olas excedan 1 metro (3.3 pies).

Se detectaron olas de tsunami de hasta 1,6 pies a lo largo de partes de la costa sur de Kyushuu y la cercana isla de Shikoku aproximadamente media hora después del terremoto. La emisora japonesa NHK dijo que el puerto de Miyazaki había reportado un aumento de 20 pulgadas.

Dicho esto, la mayor parte del daño hasta ahora ha sido relativamente ligero. La policía de la prefectura de Miyazaki dijo que ha habido algunos informes de deslizamientos de tierra y algunos semáforos han dejado de funcionar. NHK dijo que algunas ventanas estaban rotas en el aeropuerto de la prefectura y que la pista había sido cerrada temporalmente para los controles.

Mientras tanto, en la vecina prefectura de Kagoshima, los muros de hormigón se derrumbaron y una casa de madera resultó dañada.

De las personas heridas en las dos prefecturas, se informa que dos son mujeres mayores, que fueron llevadas al hospital después de caerse, mientras que otra era una trabajadora de una fábrica golpeada en la espalda por un objeto que caía.

La Autoridad de Regulación Nuclear dijo que los 12 reactores nucleares en Kyushu y Shikoku siguen siendo seguros. Los terremotos en áreas con centrales nucleares han sido una preocupación importante desde que un terremoto masivo de magnitud 9.0 y el posterior tsunami desencadenaron el desastre nuclear de Fukushima en marzo de 2011.

Japón se sienta en el ‘Anillo de Fuego’ del Pacífico — una línea de fallas sísmicas que rodean el Océano Pacífico — y es uno de los países más propensos a terremotos del mundo. A temblor allí 1 de enero en Japón, la región centro-norte de Noto dejó más de 240 muertos.