Hombre de Tonga barrido por tsunami sobrevivió después de 26 horas a flote

Lisala Folau había estado en el mar durante unas 12 horas, a la deriva entre las islas de Tonga durante la noche después de que un tsunami azotara su casa, cuando vio una lancha patrullera de la policía.

Folau, de 57 años, agarró un trapo y saludó con la esperanza de ser rescatado del desastre causado por la erupción de un volcán submarino a unas 40 millas de Tonga. Pero las personas en el bote de la policía no respondieron. El Sr. Folau no estaba ni siquiera en la mitad de su prueba de tratar de ponerse a salvo.

La terrible experiencia comenzó cuando el Sr. Folau, un carpintero jubilado, estaba pintando en su casa en la isla de Atata, le dijo a Broadcom FM, una estación de radio de Tonga, según una transcripción traducida de la entrevista compartida por un editor de la estación de radio. George Lavaka, en Facebook. Era sábado por la noche y el volcán submarino acababa de entrar en erupción, lo que provocó que llovieran rocas negras del cielo y arrojaran una pared de agua sobre las islas.

Casi una semana después, aún se desconoce el alcance total de la devastación en Tonga porque el desastre destruyó un cable submarino esencial para una comunicación eficiente con el resto del mundo. La explosión también provocó una enorme nube de ceniza que contaminó las fuentes de agua potable e impidió el aterrizaje de los vuelos de socorro durante cuatro días. A pesar del alcance del desastre, hasta el jueves por la noche, el número de muertos era solo de tres.

No mucho después de la erupción del sábado por la noche, el hermano mayor de Folau logró alertarlo de que se avecinaba una ola de tsunami. Con un sobrino, trató de ayudar al Sr. Folau, quien dijo que estaba discapacitado y tenía problemas para caminar, mientras las olas rompían en la casa.

Durante una pausa en las olas, trabajaron con varios otros para tratar de llegar a un terreno más alto en Atata, donde viven 106 personas, según el censo de Tonga de 2021. Alrededor de las 7:00 p. m., el hermano mayor del Sr. Folau le gritó al grupo que venía una gran ola.

“Me volteé y miré la ola, era una ola más grande que los seis metros que destruyó nuestra casa”, dijo Folau.

La ola, de casi 20 pies en su estimación, arrastró al Sr. Folau y su sobrina, Elisiva, mar adentro en la oscuridad. El Sr. Folau escuchó a su hijo gritar, pero se mantuvo en silencio.

“Pensé que si le respondía, él vendría y ambos sufriríamos, así que simplemente floté, golpeado por las grandes olas que seguían llegando”, dijo Folau.

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